Кот Сократ выходит на орбиту. Записки котонавта

– Кстати, кот, а ты не первый котонавт, – сообщил юморист, – в 1963 году французы уже отправляли в космос твоего соплеменника. Правда, чтобы найти претендента на эту роль, им пришлось отловить на улицах Парижа тридцать бродячих котов. После всяких тестов, отбор прошли четырнадцать из них. Самым достойным оказался кот по кличке Феликс. Он показал лучшие результаты при прохождении испытаний, включая вращение на центрифуге и тренировки в барокамере. Именно его решили отправить в космос. Но этот хитрец то ли передумал в последний момент, то ли почувствовал что-то неладное и сбежал прямо перед самым полётом. Видать, такой же проныра был, как и ты, – космонавт с улыбкой посмотрел на меня, – не могли же учёные отложить запланированный полёт из-за беглеца. Из оставшихся тринадцати котов взяли кошку по кличке Фелисита, и полетела она покорять просторы вселенной вместо хитрого Феликса. Путешествие было недолгим, состояние невесомости длилось всего пять минут. Спасательная служба обнаружила отделившуюся от ракеты капсулу с кошкой через тринадцать минут после старта. Кошка оказалась жива и здорова и чувствовала себя прекрасно. После полёта она стала самой настоящей знаменитостью и прожила ещё четырнадцать лет и даже несколько раз родила котят.

– Хитрые коты везде выживут, – заметил Николай.

Облом, однако. Думал, я первый кот в космическом пространстве, как Юрий Алексеевич Гагарин – первый человек, полетевший в космос. Оказывается, мои соплеменники уже успели побывать здесь. Они действовали по принуждению, а самостоятельно, как я, в ракету никто не проникал. Меня сюда никто не приглашал, я сам пришёл. Здесь вы пальму первенства у меня ни за что не отберёте.

После завтрака космонавты приступили к работе. Олег с Николаем отправились готовить скафандры к выходу в открытый космос, а Ирина с Джоном пошли заниматься научными экспериментами.

– Лёня, кота оставляю на тебя, – сказала Ирина, – я не могу его взять с собой в лабораторию. Ещё не хватало, чтобы он мышей распугал.

Вот, значит, где живут мышки-норушки. Так-так-так! Теперь осталось выяснить, где находится эта святая святых.

– Со мной, так со мной, – согласился командир, – пошли, гурман.

Чувствую, после сегодняшнего завтрака придётся мне ходить в гурманах. Правда, кто это такой, я понятия не имел. Честно сказать, мне уже глубоко фиолетово, как меня называют, лишь бы кормили и в открытый космос не отправили.

Леониду предстояла работа в служебном модуле. Раньше я бы описал это помещение так: как в космической ракете. Но такое сравнение на МКС неуместно, ведь здесь везде так. Но в служебном помещении всё выглядело, как в фантастическом фильме. От мелькавших картинок на включённых компьютерах у меня глаза разбегались – я не знал, куда смотреть. Такое чувство, будто здесь царство компьютерных гениев. По всем поверхностям паутина из проводов и трубочек.

– Будь здесь, – сказал Леонид, – я сейчас вернусь.

Командир ушёл, забыв пристегнуть поводок к поручню. Зачем сидеть без дела? Пока он вернётся, я быстро смотаюсь и посмотрю, где находится лабораторный модуль.

Я оттолкнулся лапой от поверхности стены и, вытянув вперед передние лапы, как человек-амфибия, поплыл по станции.

Хотя я прекрасно ориентировался на станции и, как мне казалось, побывал уже во всех помещениях, всё же, пролетев множество отсеков и коридоров, я понял, что заблудился. Я повернул уже назад, когда услышал тоненький писк. Этот звук невозможно с чем-то перепутать. Вот я и нашёл вас, мои голубочки. Мясо из банок – это хорошо, а вот полакомиться живой мышкой – совсем другое дело. Соскучился я по земным привычкам.

Я подлетел ближе к люку, ведущему в помещение, откуда послышался писк, и расслышал голос Джона:

– Ира, я очень рад, что ты принять мой предложение. Обещать, ты никогда не пожалеть о нём. Я сделать всё, чтобы ты быть самый счастливый женщина в мире.

Услышав признание космонавта, я остановился в стороне и спрятался за коробкой. Димка мне всегда говорит: подслушивать и подсматривать нехорошо. Если честно, я не вижу в этом ничего плохого. Кто-то же должен быть в курсе, что творится на космической станции. Между прочим, это международный объект, тут глаз да глаз нужен. Мало ли какие шпионы могут из космоса прилететь. Оказывается, я ещё ни разу не был в этом модуле. Не понимаю, как я мог допустить такую оплошность?

– Джон, признаюсь, мне нелегко было согласиться на переезд. Ты же знаешь, какая я патриотка, – с улыбкой произнесла Ирина. Она держала в руках белоснежную мышку, нежно поглаживая её пальцами. – Решение я приняла вчера ночью. И ты знаешь, кто мне помог в этом? – спросила Ирина.

– Кто? – нахмурил брови Джон.

– Наш котонавт, – рассмеялась она, – понимаю, звучит смешно. Но так и есть. Я вчера долго не могла уснуть, как всегда перед сном разговаривала с котом. Ты не представляешь, как он на меня посмотрел, когда я у него спросила, переезжать мне к тебе или нет. У меня разом отпали все сомнения. Надеюсь, я смогу прижиться в твоей стране.