Кот Тихон, или Похищение Голландца

– Ты и его знаешь? – удивился директор и потёр виски. – Всё, я сошёл с ума, разговариваю с мышью. Умом тронулся совсем. Но мне кажется, что ты меня понимаешь. Так ты меня что, понимаешь?

Нет, быть такого не может. Пора мне на пенсию. Ещё от этой отравы голова раскалывается. Ничего не соображаю. Или ты меня действительно понимаешь?

Мышь пискнула.

– Лет тебе много. Как и мне. Седая у тебя шкурка совсем. Как ты в этой свистопляске только уцелел? А ты, кстати, мужского пола?

Мышь пискнул.

– Ну, я так и думал. Не похож ты на девочку. Будем знакомы. Я – директор. Пока ещё директор. Но, думаю, недолго мне в этом кресле осталось сидеть. Новая жизнь у музея начинается. У вас так же? Молодые приходят, старики уходят. Да?

Винсент, а это был именно он, опять грустно пискнул.

– Ты давай, заходи, не пропадай. Буду всегда рад. А то, хочешь, оставайся жить в моём кабинете. Вдруг опять эти отравители придут? А здесь тепло и спокойно. Форточка всегда открыта. Ты – хороший собеседник. Понимаешь меня… Здесь тебя никто не найдёт.

Мышь пискнул и сложил лапки.

– Как же мне тебя звать? Может, у тебя и имя есть?

Мыш подбежал к альбому по искусству, упавшему со стола директора, полистал, нашёл репродукцию картины Ван Гога и пискнул…

– Ван Гог? – уточнил директор.

Мышь покачал головой.

– Ты хочешь сказать, тебя зовут Винсент? – спросил директор.

Мышь пискнул и кивнул.

– Красивое имя, – сказал директор. – Не думал, что мышам такие имена дают. Послушай, а ты не знаешь, что с дворовыми котами случилось? Успели уйти?

Винсент пискнул и кивнул.

– Ну и хорошо. Там кот был красивый. Дружил с нашим Тихоном. Не разлей вода были. Я вот думаю, может, Тихон с другом своим убежал? Или один? На вокзале-то одного кота видели… Ох, домой пойду… Надо таблетку принять – сердце болит. А ты оставайся. Еду для тебя на блюдце оставлю.

Винсент кивнул. Вечером он оставил след мокрой лапки на раме картины. На что он надеялся? Ведь никто уже не мог увидеть этот тайный сигнал. Но Винсент упорно ждал за портьерой. И, наконец, дождался.

– Слава богу, ты жив, – выдохнула Мона, легко вспрыгнув на подоконник, – я с ума схожу от волнения. Бегаю к этому пейзажу всё время. Хорошо, что Наталья Николаевна меня в музей принесла. Она понимает, что я тоскую. Ты что, раньше не мог дать знать, что с тобой всё хорошо? Ты про Тихона что-нибудь знаешь? Он ушёл с Котовским? Полковника Гранда я проводила – Старик Кусто его чуть ли не за шкирку тащил, тот упирался, не хотел оставлять пост. Тихона никто не видел. Котовский говорил, что оставит ему карту, как их найти. Но потом в подвал пришли люди.

– Тихона видели на вокзале. Он жив. Уехал, – сказал Винсент.

– На вокзале? Уехал? Но куда? Один? Как же он выживет? Он ведь никогда не жил на улице! И он не котёнок, его люди не возьмут в дом. О, господи, что же с ним будет?! – ахнула Мона.

– Не волнуйся. Он вырос умным котом. Котовский его многому научил. От голода и холода он точно не умрёт. Пусть посмотрит мир, попутешествует, познакомится с другими животными. Дорогу домой он всегда найдёт, – заверил кошку Винсент.

– Да, ты прав. Он сильный и умный кот, – Мона с тоской и волнением смотрела в окно.

– Как и его отец, – заметил Винсент.

– Я всё равно буду его ждать здесь, – сказала, наконец, она. – С тобой-то всё в порядке? Тебя не ранило? Где ты теперь живёшь? Тебе же нельзя в подвал! Хочешь, пойдём со мной? Наталья Николаевна не будет против.

Мона беспокойно оглядывала Винсента.

– Не волнуйся, я цел. Меня приютил директор. Он очень тяжело переживает одиночество. Буду с ним разговаривать.

– Хорошо, – кивнула Мона, – не пропадай надолго. Ладно?

– И ты тоже. Знаешь, как меня вызвать, – ответил Винсент.

– Вот уж не думала, что на старости лет буду играть в ваши мальчишеские игры в конспирацию. Ваша мокрая лапа давно устарела! – улыбнулась Мона

– Зато продолжает работать, – улыбнулся в ответ Винсент.

– Спасибо тебе. Ты меня успокоил, – Мона бросилась на шею мыта и обняла его.

– Осторожно, ты меня сейчас задушишь, – стал вырываться тот.

– Прости, – рассмеялась Мона.

Тихон проснулся рано утром и не сразу понял, где находится. Очнувшись ото сна, он вспомнил, как ехал на электричке, которая долго не останавливалась, увозя его всё дальше и дальше от дома. Как еле успел выпрыгнуть на дальней маленькой станции. Как отыскал этот дом.

Тихон вышел на крыльцо и понял, что он не единственный житель деревни.

– Здраа-а-авствуйте, а я вас давно караулю, – услышал Тихон голос, – а вы всё спите и спите. Вы мне не поможете? Не могу вытащить свою соседку. Кстати, с новосельем. Голос принадлежал кошке. Удивительной и прекрасной. Тихон застыл и не мог сдвинуться с места. Таких прекрасных кошек он не видел никогда.

Продолжение следует