Кот в красной шляпе

- Там у меня секретная комната, - признался Фрост.

- У тебя была секретная комната, и я не знал? – уставился Вейн.

- Никто не знал, только я, - кивнул Фрост, - я здесь отдыхал.

- Давая, отпирай, - сказал Вейн, - «конспиратор».

Доктор отодвинул стеллаж и обомлел – в комнате была Байли.

- Доченька! Ты здесь? – он обнял рыдающую дочь, - как ты здесь оказалась?

- Я спряталась, - сказала Байли сквозь слёзы, - от Шерга.

- Нам надо идти, пока за тобой не схватились, - поторопил доктора Вейн.

- Да, да! Идем! – поднялся Фрост, помогая Байли. Вейн выглянул в окно – на улице никого не видно. Они быстро погрузились в карету, и возница взмахнул кнутом.

* * *

На всём протяжении левого берега Леи, от городка Валу до города Нев тысячи фей и магов, умирая от усталости, из последних сил махали мечами, пытаясь не убить противника а, скорее, удержаться на ногах. Вечерело, и солнце уже скрылось за высокими горами на горизонте. Военачальников давно не было слышно, да и вряд ли они все остались живы. Только у двоих противников глаза горят огнем и жаждой смерти. Двое, мужчина и женщина, сошлись на поле боя, в неистовой ярости истребляя друг друга.

- Куда ты девала моего сына? – спрашивал в сотый раз мужчина, со страшной силой опуская меч.

- А куда ты девал моего сына? – отбивала удар женщина, и наносила другой.

Опустело поле боя, расползлись последние выжившие, а двое всё машут и машут тяжелыми мечами. У женщины силы меньше, и рука слабее, и удар смертельный не смогла отбить. Губы запеклись, просят влаги чуть, а над ней горят глаза строгие:

- Куда сына моего девала?

- Никуда я его не девала, ушел он к тебе, - помолчала чуть, левой рану жмет, - а куда моего девал?

- Никуда я его не девал, - сжалился он, - мой – это твой!

- Так ты скрыл от меня? Себе забрал? – покатилась слеза горькая. Вскинула правую руку и ударила снизу.

- Зачем? – только смог сказать, горлом кровь пошла.

- Никому… – прошептала, посиневшими губами. Так и лежали вместе, как будто обнялись.

Глава третья.Лана.

Всю дорогу из Ханзе до Актина они тряслись на лошадках, купленных, а точнее, экспроприированных у законопослушных граждан. У Леметрии и Чери всю романтику выбило через попу, а Маргина и Хенк спешили: первая – чтобы остановить войну, второй – чтобы вернуться быстрее домой. Поэтому, в Актине остановились только для того, чтобы поесть и, несмотря на то, что уже вечерело, намеревались двигаться дальше. Но видать небеса пожалели попы Леметрии и Чери, так как опустили с небес воздушную флаэсину. Маргина глянула, и сразу узнала – это была их флаэсина, на носу которой грозным монументом стояла фея Эстата. Маргина метнулась к хозяину харчевни и тот, совсем за дёшево, отдал костюм своей дочери.

- Леметрия, заплати, - кинула Маргина, и главный кассир полез в свой, уже немного отощавший, кошелек.

- А зачем это?- спросила Чери. Маргина кивнула – за мной, и они стайкой выскочили за дом.

- Раздевайся, - сказала Маргина Хенку. У Леметрии и Черы моментально заблестели глазки.

- Зачем это? – спросил Хенк, подозрительно глядя на них.

- Наденешь вот это, - показала Маргина на женский костюм.

- Ни за что!!! – гордо вскинул голову Хенк.

- Охрана!!! – заорала во всё горло Маргина.

- Не кричи, раздеваюсь, - зашипел Хенк и оголил свои телеса. Леметрия и Чери, проверили всё ли у него на месте и, вздохнув, принялись помогать ему, натягивать платье. Маргине это надоело, и она рыкнула:

- Так, будете на стрёме! Ты туда, а ты вон туда! – и девочки поплелись по своим постам. Маргина придирчиво посмотрела, потом сняла с себя кепку и натянула на Хенка: - Вот так лучше! Пошли!

- Говорю только я! – приказала Маргина.

- Вы где шлялись? – грозно напустилась на них фея Рома.

- Преследовали преступника и отстали! – отрапортовала Маргина.

- А где преступник? – спросила фея Рома, подозрительно глядя на Хенка.

- Скрылся в неизвестном направлении! – отчеканила Маргина.

- Растяпы, - почти ласково сказала фея Рома,- а это кто?

- Это Хена, она отстала от своего отряда, - доложила Маргина. Девочки пырснули, но под грозным взглядом Маргины – заткнулись.

- Хорошо, Лана! – фея Рома потрепала её по плечу. – Будешь у них за старшую. Мы сейчас перекусим и вылетаем в Хари.

Пришлось Маргине и компашке еще раз пообедать за государственный счет, и о-о-чень удивить хозяина харчевни – спасибо, что тот не оказался болтливым.

После обеда фея Эстата выстроила всех перед флаэсиной и сообщила:

- Сейчас на границе со Страной Магов идут бои. Сразу по прибытию мы, возможно, вступим в бой. Поэтому, никаких хи-хи, соберитесь и помните, что от мелочей зависит ваша жизнь! - она глянула вдоль строя, и подошла к Хенку. – А это что за чудо? Где у тебя оружие, боец?

- Она новенькая, отстала! – бодро доложила Маргина.

- Немедленно вооружить! – кивнула Эстата феё Рома. – Все на борт, отправляемся!