Кот в красной шляпе

— Вы же видели – у меня кот.

— А кто же лает за стенкой?

— Кот и лает! Я же вам говорил, порода такая – «хамелеон», — сказал Сергей, открывая дверь. Тётя Юля в задумчивости открыла рот, а Сергей быстренько закрыл дверь. За порогом, и, правда, стоял Хамми-кокер-спаниель и изредка басовито лаял. Элайни стояла в дверях спальни, упираясь на косяк, и вопросительно смотрела на Сергея:

— Ты где был?

— Пиво пил, — пошутил он.

— Что такое «пиво»?

— Это такая вода, с пеной, — сказал Сергей, проходя на кухню.

— Возле двери колокольчики звенели, — сообщила она.

— Это тётя Юля, соседка, — объяснил Сергей, освобождая пакеты.

— Что ты принёс? — спросила Элайни, заглядывая в них.

— Еду, — объяснил Сергей.

— Это еда? — удивлённо спросила Элайни, вытаскивая консервную банку.

— Да, еда, — объяснил Сергей, — она внутри этой железной баночки.

— А зачем же её внутрь положили?

— Чтобы не испортилась, — объяснил Сергей, и чтобы остановить вопросы, открыл банку и выложил содержимое в тарелку. Элайни взяла вилочку, повертела её, ковырнула кусочек рыбки и попробовала.

— Вкусно! — улыбнулась она, и поддела ещё один кусочек. Сергей подал ей краюшку хлеба. Элайни кушала и поглядывала на покупки, которые Сергей выкладывал.

— А это что? — спросила она, взглянув на стеклянную баночку.

— Это мёд, — Сергей открыл баночку, Элайни по-хозяйски придвинула её к себе и понюхала: — Вкусный?

Сама взяла ложку, погрузила в мёд и сунула в рот: — Вкусно! — констатировала она и спросила:

— Вы всегда так вкусно едите?

— Когда деньги есть, — засмеялся Сергей, показывая бумажки из кошелька. Она с интересом рассматривала купюры.

— А там что? — спросила Элайни, заглядывая пакет с одеждой.

— Это тебе, местная одежда, — объяснил Сергей. Элайни, отложив еду, забрала пакет и, осветив его улыбкой, закрылась в спальне. Появилась через двадцать минут. Что-то быстро, Сергей уже думал – не случилось ли чего.

Да-а-а-а! Словами не описать! Полный отпад! Любой журнал выложит миллион, чтобы сделать один её снимок. У Сергея даже руки задрожали.

— Ну как? — кокетливо повернувшись, улыбнулась Элайни.

Он пораженно смотрел, а она поняла все по его глазам, счастливо улыбнулась, подошла и впилась в его губы. Одежду пришлось срочно снимать, а Хамми закрывать на кухне. Хотя он, подлец, с удовольствием сидел в их головах, купаясь в ощущениях. Им все равно.

***

Вечером они сходили в кино. Элайни с жадностью впитывала новые впечатления и искренне сопереживала героям на экране. Потом они зашли в кафе и немного посидели, но Элайни отсутствовала, она все ещё находилась там, на экране.

— Элайни, а почему ты прыгнула вместе со мной, — улыбаясь, спросил Сергей.

— Что? — переспросила Элайни, Сергей повторил.

— А это! — кивнула головой Элайни. — Иначе никак. Что-то сорвалось и, фактически, Хамми нас спас, он нас соединил, в голове, понимаешь?

— Значит, если бы не Хамми, ты здесь не оказалась? — затаив вдох спросил Сергей.

— Почему? Нет, — просто сказала Элайни, — без моего согласия Хамми ничего бы не сделал, — она посмотрела ему в глаза: — Я сама этого хотела, понял!

Сергей взял её руку и прильнул к ней губами.

После кафе Сергей завёл её в супермаркет, чтобы прикупить ей вещей, и Элайни долго ходила, перебирала товары, иногда спрашивая, для чего эта или другая вещь. В отделе парфюмерии Элайни застряла надолго, пока кошелёк Сергея совсем не опустел. Вот так с пакетами и облаком запахов они зашли в парк Островского, и Сергей показал Элайни, где они приземлились. По дорожкам гуляли люди, детская площадка звенела от голосов детей, было патриархально надёжно и добротно.

***

Дома их ждал сюрприз – прямо в прихожей сидел Хамми и, не обращая на них внимания, сосредоточенно шелушил старый радиоприёмник. Даже образа кота не соблюдал, а менялся так, как ему удобней ломать аппарат.

— Что с ним? — глядя на него, смеялась Элайни.

— Не знаю, — ответил Сергей, — наверное, проголодался! Вот только не пойму, что ему понравилось.

— Вот эти штучки! — показала Элайни на транзистор, который, оторвав, Хамми отправил в рот, раскусил, как семечку, и выплюнул жёлтую пластмассу прямо на пол.

— Хамми, тебе нравиться такая штучка? — показал Сергей на следующий транзистор.

— Хамми нравится это, — так громко подумал Хамми, что у Сергея в голове зазвенело. Что же ему нравиться? Кремний? Так его и в песке много, а песок он не ест. Сергей подумал, что завтра пойдет на радиорынок и наберет ему радиоэлементов, пусть побалуется. Может, ему германий нужен? Сергей забрался в кладовку и снял со стеллажа свои старые радиолюбительские коробки. И все потащил в коридор. Сергей выбрал два транзистора кремниевый и германиевый.

— Хамми, тебе что нравиться? — протянул ему две руки с транзисторами. Элайни, смеясь, с интересом за ними наблюдала. Хамми тут же схватил германиевый транзистор и моментально съел. Потом съел и кремниевый! Сергей ничего не понял и, чтобы не разбираться, отдал все коробки Хамми, в которых тот с удовольствием стал копаться.

Зазвенел входной звонок и Сергей открыл дверь. За порогом стояла тётя Юля.