«Котёл» Хубе. Проскуровско-Черновицкая операция 1944 года

Тем временем, стабилизировав положение на линии р. Бужок, германское командование начало переброску наиболее дееспособных танковых частей и соединений в Проскуров с целью парирования советского наступления в обход города с запада. Общий план действий был достаточно четко обрисован в записи в ЖБД LIX корпуса за 12 марта:

«… дальнейшее удержание линии Бужка находится под вопросом, поскольку противнику удалось продвинуться на юг западнее и восточнее. В результате возникает угроза окружения не только LIX AK, но и большей части 1-й ТА. Чтобы не допустить этого, III тк получает задание наступательными действиями помешать охватывающим маневрам противника, а также уничтожить прорвавшегося через брешь между ним и LIX AK противника»[110].

Неизменным фактором под Проскуровом оставались удары с воздуха. В отчете штаба 6-го гв. танкового корпуса с досадой отмечается: «С 9.00 до 22.00 [13 марта] противник непрерывно бомбит боевые порядки корпуса, не встречая сопротивления. Несмотря на неоднократные просьбы, корпус авиационного прикрытия не получал»[111]. По немецким данным, в этих атаках участвовали штурмовики «Хеншель-129» и ФВ-190 (из SG 77).

С 22.00 13 марта по распоряжению Г.К. Жукова действовавший на одном направлении с 3-й гв. танковой армией 17-й гв. стрелковый корпус передавался в оперативное подчинение П.С. Рыбалко. Это позволило полностью сосредоточить усилия подвижных соединений армии на наступлении на Проскуров. В ночь на 15 марта и днем 15 марта все три мехбригады 9-го мехкорпуса вновь перешли в наступление. Правда, на тот момент в строю в корпусе оставалось 4 танка и 7 САУ.

Однако по другую сторону фронта также происходило накопление сил для противодействия охвата Проскурова с запада. Контрудары III танкового корпуса становились все энергичнее. Боевая группа 11-й танковой дивизии при поддержке «Пантер» II батальона 23-го танкового полка ударом вдоль шоссе отрезала 69-ю мехбригаду в районе Малиничей. Последняя была вынуждена перейти к обороне.

Снабжение по воздуху изолированной 69-й мехбригады отсутствовало. Как позднее указывалось в отчете 9-го мехкорпуса: «Боеприпасами бригада снабжалась отдельными бойцами, которые подносили патроны через линию фронта»[112]. Сплошная линия фронта на тот момент действительно отсутствовала, что позволяло пешком просачиваться в расположение бригады и обратно. Однако так можно было доставлять крайне ограниченные объемы боеприпасов. В этих условиях крайне полезно было бы снабжение по воздуху парашютными контейнерами, но организация «воздушных мостов» в ВВС Красной армии практиковалась достаточно ограниченно, даже во второй половине войны, когда вопрос о господстве в воздухе не был таким острым, как в 1941–1942 гг.

В итоге 15 марта в районе Нижних Волковиц собралась группа из трех бригад 3-й гв. танковой армии, по одной бригаде от каждого корпуса. Это была 69-я мехбригада, 56-я гв. танковая бригада (2 танка) и 52-я гв. танковая бригада (5 танков). Посланный 15 марта для связи с последней самолет У-2 был сбит противником.

Попытка 69-й мехбригады вырваться из окружения по кратчайшему пути, на север, успеха не имела. Это заставило отходить кружным путем, по тылам противника на Городок.

«Пантера» на марше на улице украинской деревни.

«Тигры» идут на Дзелинче.

Надо сказать, что перегруппировка танковых дивизий с Уманского направления была к моменту выхода к Проскурову замечена советской разведкой (за счет захвата пленных и документов) и вызвала большое беспокойство. Чтобы оценить масштабы тревоги, нужно понимать, как оценивался на тот момент противник. Начальник штаба 1-й гвардейской армии Хетагуров 16 марта докладывал в штаб фронта:

«Перед фронтом армии на участке Греневцы, Меджибож точно установлено пленными танковая группировка противника в составе: 1, 16, 6, 17, 19 и 11 тд, остатки тд СС «Райх». Показаниями пленных (не один раз) также установлено, что 1, 6, 11, 17 тд переброшены с участка 2 Украинского фронта, т. е. почти все танковые дивизии находятся перед фронтом армии, в общей сложности 515 танков и 115 самоходных орудий, всего 630 бронеединиц»[113].