Котел смерти в Курляндии. Хроника сражений группы армий «Север». 1944–1945

Обе группы, несмотря на сильную противотанковую оборону, к полудню продвинулись до пункта юго-западнее городка Менюйки. Но юго-западнее поселка Лапсас 2-й батальон 35-го танкового полка наткнулся на плотный огонь вражеских противотанковых орудий. Поэтому командир дивизии перешел сначала к обороне, а затем повел 2-й батальон в лесной массив южнее поселка Викснас и из него ударил противнику во фланг. Удалось уничтожить семь противотанковых орудий и разгромить большую автоколонну снабжения противника.

Подразделения 2-го батальона 12-го мотопехотного полка наступали с запада. Как и всегда ранее, в первых рядах наступавших двигался обер-фельдфебель Кристоф Коль, командир отделения в 5-й роте 12-го мотопехотного полка, который, будучи унтер-офицером во 2-й роте этого полка, 14 мая 1944 года был награжден Рыцарским крестом. Огнем личного оружия он вместе со своими боевыми товарищами пробивал себе дорогу сквозь позиции солдат неприятеля. Уже когда они почти приблизились к своим товарищам, он ощутил тупой удар в грудь. Бой этот стал для него последним.

Обе ударные группы почти одновременно достигли местности юго-западнее Викснаса. С наступлением ночи 35-й танковый полк и 1-й батальон 12-го мотопехотного полка получили приказ отойти в тыл на переформирование. На следующее утро им предстояло новое сражение.

В этот день было уничтожено 12 танков, 43 противотанковых орудия, 3 дозорные машины и 2 миномета неприятеля. К этому следовало также присовокупить 4 гусеничных тягача и 16 грузовиков. Несколько противотанковых орудий, грузовик и легковая автомашина были взяты в качестве трофеев.

Севернее района действий 4-й танковой дивизии в тот же самый день танковой дивизии фон Штрахвица удалось овладеть населенным пунктом Джуксте и продолжить наступление на Тукумс. Вскоре она овладела и Тукумсом. В ночной темноте дивизия смогла пробиться к Шлоку, здесь она соединилась с частями группы армий «Север».

В Жагаре 5-я танковая дивизия оказалась вынужденной перейти к обороне. Чтобы облегчить ее положение, 4-я и 12-я танковые дивизии повели наступление севернее Жагаре.

5-я танковая дивизия продолжила свое наступление во второй половине дня, выдвинулась из населенного пункта Левалайси и совместно с 12-й танковой дивизией достигла плацдарма северо-восточнее Багаси. Здесь дивизия снова натолкнулась на сильный противотанковый заслон. В его составе было в том числе 15 новых танков ИС-2 («Иосиф Сталин-2»), 122-мм орудия которых обладали большей дальностью стрельбы и большей пробивной способностью, чем орудия германских T-V «Пантера».

В скоротечной перестрелке танкам 35-го танкового полка удалось подбить первый ИС-2. После часа танковой дуэли с маневрированием и стрельбой на равнине остались стоять семь этих стальных чудовищ как знак для всех германских танкистов, что даже такие танки не могут устоять перед «Пантерами» и T-IV.

Как вскоре (после извлечения одного завязшего в трясине танка ИС-2) удалось установить, эти колоссы (танк ИС-2 весил столько же, сколько и T-V «Пантера», — 46 тонн. — Ред.) отличались одним довольно уязвимым свойством: орудия танков имели выстрелы раздельного заряжания. Это значило, что для выстрела орудие последовательно должно было снаряжаться собственно снарядом и затем гильзой с метательным зарядом. Скорость стрельбы, таким образом, изрядно снижалась. Через некоторое время стало известно, что русским удалось устранить этот недостаток, и танки ИС-2 стали гораздо более опасными в бою.

К вечеру 22 августа 4-й танковой дивизии противостояли следующие русские соединения и части:

27-я гвардейская артиллерийская бригада 8-й гвардейской артиллерийской дивизии, 9-я гвардейская механизированная бригада, 45-й гвардейский танковый полк (имевший на вооружении танки ИС-2), 105-й стрелковый полк 77-й стрелковой бригады.

В тот день русские части потеряли 17 танков, в том числе 11 ИС-2, 14 противотанковых орудий и 11 противотанковых ружей. Все они появились на этом участке фронта совсем недавно и этим фактом подтвердили предположение германского командования, что из района Тукумса Красной армии постоянно поступают все новые и новые подкрепления.

В ходе наступления 22 августа был достигнут определенный пространственный успех. Но день этот запомнился прежде всего танковыми атаками неприятеля небольшими группами. Так, во второй половине дня на стыке 1-го и 2-го батальонов 12-го мотострелкового полка попыталась прорвать фронт у селения Баркайси группа из 12 танков Т-34. Пять из них были подбиты.