Котенок 2. Охота на Лигра

Я усмехнулась. Он и не знает, что я уже была в рабстве — все те двадцать семь лет, что прожила под опекой Рода. А еще этот самоуверенный мужлан с гадкой улыбкой не знает, что очень скоро я от него сбегу. Еще не знаю, как, но сбегу.

— Где землянка Джуди Козловски? — спросила я таким тоном, словно была хозяйкой положения.

Орионец рассмеялся — его позабавила моя отнюдь не рабская требовательность. Смех этот был таким же неприятным, таким же сладко-ядовитым, как и те улыбочки, которые он источал ранее. Отсмеявшись, он проговорил:

— Знаю, о чем думаешь. Тебя не спасут. Ты не сбежишь. Ты в системе, в которой разрешено рабство, на планете-рынке. Просить помощи не у кого, здесь ты — товар. И тебя пора подготовить к продаже.

Гибрид вышел вперед, из чего я заключила, что он тоже знает центаврианское наречие. Рука его коснулась пояса, к которому был прикреплен парализатор.

У меня перехватило дыхание. Я очень хорошо знаю, насколько острую боль может причинить такой парализатор. Совершенно некстати вспомнилось, что старшие расы могут долго, очень долго переносить пытки… Я сглотнула, ощущая, как стремительно покидает меня уверенность в себе. Смелым легко быть только на словах…

— Спокойно, — сладким тоном доброго дядюшки произнес орионец. — Никто не сделает тебе больно… если будешь послушной. Ты же будешь послушной?

Мне пришлось быть послушной. Я понятия не имею, где именно нахожусь, сколько здесь охраны, куда бежать. Не стоит забывать также, что в моем «почетном эскорте» гибрид — создание почти такое же смертоносное, как и чешуйчатые. Так что, ничего мне не оставалось, кроме как вести себя хорошо… Меня вывели из апартаментов — точнее вытащили — завязали глаза и рот, и провели в прохладное помещение, где усадили в медицинское кресло и надежно зафиксировали ремнями. В помещение хозяйничал какой-то человек; пока он гремел инструментами, хозяин-орионец что-то ему втолковывал и посмеивался. Во всем чувствовалось, что он предвкушает большую прибыль.

Когда было закончено с приготовлениями, мне обнажили живот, обеззаразили какой-то жидкостью и сделали неглубокий маленький надрез. Теплым шелком растеклась по коже кровь…

Орионец похлопал меня по плечу, подбадривая, и мне ввели в живот тонкую трубку. Я сжала зубами повязку и напряглась в кресле, чтобы легче пережить боль. Но что боль? Она вполне терпима. Проблема в том, что я не знаю, что за препарат мне ввели! И препарат ли?

«Не паникуй, разберешься», — приняла я установку, чтобы не давать страху ни единого шанса завладеть собой. Мне уже случалось бывать и отравленной, и обездвиженной, и я знаю по опыту, что безвыходных ситуаций не бывает.

Пока я успокаивала себя, трубку вынули, кровь остановили, края надреза сшили… Это тоже было больно, но еще больше — унизительно. Варварство — проводить подобные манипуляции без обезболивания!

Пока я витала в мыслях о работорговцах и о том, насколько далеко они могут зайти в причинении вреда здоровью, орионец-хозяин и тот человек, что проводил со мной манипуляции, что-то обсудили, посмеялись, и последний вышел. Только тогда орионец снова обратил на меня внимания и, склонившись, глумливо протянул:

— Я подумал, глупо было бы тратить на тебя обезболивающие: ведь вы, центы, выносливые, — он рассмеялся, довольный тем, как удачно сострил. — Правда, что у вас, старших, шрамов не остается даже от страшных ран?

Он снова рассмеялся, хлопнул себя по лбу — как же он мог забыть про повязку! — и стянул ее с моего рта.

— Скажи, у вас остаются шрамы? — с искренним интересом повторил он свой вопрос.

Я назвала его ублюдком.

— Да, я ублюдок, — согласился он. — Но удачливый ублюдок, а это многое значит. Знаешь, что там, у тебя под кожей? — спросил он игриво, будто мы играли в угадайку. Естественно, я никак не отреагировала, и он сам дал ответ: — Имплант. Через пару часов он уйдет глубоко в ткани, туда, откуда достать его сможет только редкий специалист, да и то если очень постарается. Мы такие импланты всем рабам ставим перед продажей. Тебе с ним не сбежать и не скрыться. Это товарный штрихкод. Метка раба.

Помолчав, чтобы дать мне время насладиться этой новостью, работорговец коснулся своими мягкими, пухлыми пальцами подсыхающей крови на моем животе и начал выводить узоры.

Если он садист, то дела мои плохи… Он все, что хочет, может сделать со мной, пока я в этом кресле стянута ремнями… О, Звезды… Как я, благоразумная Кэя, могла стать беспомощной куклой в руках бессердечных ублюдков? Лучше бы я сдалась Нигаю… Он, по крайней мере, может обеспечить мою безопасность.

Работорговец легонько надавил на мой живот… и, к моему большому облегчению, убрал руку. Пока я переводила дыхание, он отстранился и дал гибриду несколько указаний на неизвестном мне наречии с обилием согласных. Гибрид ответил что-то, и орионец, все такой же довольный, вышел.

Убедившись, что мы остались одни, я заставила себе сосредоточиться на главном. У меня есть один шанс спастись: как можно скорее установить с гибридом эмпатическую связь и взять его под контроль.