Котенок 2. Охота на Лигра

— Почему же не удачно? Вы же вытащили меня. Миссия выполнена, — оптимистично сказала Джуди, и, заметив, какое у меня невеселое лицо, подалась вперед и крепко обняла. — Не кисни, мы все разрулим и будем жить долго и счастливо. Только сначала надо тебя подлатать. Ты выглядишь ужасно. Как отбитая Задница в ссадинах.

— А ты и довольна?

— Конечно! Увидеть тебя подурневшую — моя сокровенная мечта! Надоело твое фигово совершенство.

Я улыбнулась. Настоящая подруга знает, как отвлечь от дурных мыслей!

До первой союзной планеты мы долетели сравнительно быстро, и то, что долетели, уже было победой. Правда, в глазах Скирты это было поражением. Когда наш космолет получил разрешение пристыковаться к орбитальной станции (на самом деле пристыковаться нам приказали по системе связи, а в противном случае пригрозили начать атаку), парень выговорил мрачно:

— Конец.

— Спасение, — возразила я.

— Для тебя может и да, а для нас всех — точно конец.

— Не знала, что ты такой пессимист, Скирта.

— А я не знал, что ты вшивый цент.

— Кто же виноват, что ты такой невнимательный? — поддела я его. — Столько со мной возился, а расу не угадал. Нечего теперь ныть.

— Я не ною.

— Ноешь, ноешь, как испуганный мальчик.

— Я не мальчик! — рявкнул он, и свирепо на меня глянул. — И не надо обращаться со мной, как с мальчиком, уяснила?

— Если хочешь, чтобы с тобой обращались, как с мужчиной, веди себя соответственно, — жестко сказала я. — Ты поклялся служить мне, и никто за язык тебя не тянул. Держи слово.

— Я-то сдержу слово, — проворчал он, — а ты… ты вообще неизвестно кто и неизвестно, чего от тебя ждать.

— Я сказала тебе уже, кто, и в сотый раз повторять не собираюсь.

Скирта насупился, но возражать не стал. Велев ему отключить охранные системы, я пошла проверить, как себя чувствуют остальные пассажиры.

Самое главное — Риган жив. Неизвестно, был бы он еще жив, не будь рядом лигра, который стабилизировал его состояние. То, что мы рискнули, спасая Космоса, уже окупилось.

Джуди была в относительном порядке, учитывая, сколько препаратов в нее пичкали на Тои. Что же касается Тенка, то о самочувствии его стоило беспокоиться в последнюю очередь — гибриды очень живучи.

Я встала у входа в каюту Ригана рядом с Джуди. Скирта развернул кресло пилота так, чтобы видеть нас. Полет окончен, и пора думать о том, что делать дальше.

— Нас арестуют, — объявила я. — И будут допрашивать. Мы прилетели из системы, которой верховодит Хозяин, поэтому бесполезно придумывать версию событий, которая бы улучшила наше положение. В глазах местных мы — преступники, от которых можно ожидать чего угодно. Во время допроса говорите правду, но дозированно. Не давайте поводов подозревать нас. И ни в коем случае не говорите, кто такой Риган на самом деле. Он — орионец, наемник с Тайли. Никаких больше подробностей. — Переведя дыхание, я продолжила: — Наши с Джуди данные имеются во всесоюзной базе, и нас опознают по биологическим маркерам. Орионцы могут только задержать нас на время, а разбираться с нами могут только наши — центавриане и земляне соответственно. Так что нас с Джуди вытащат отсюда. А потом я вытащу вас. Не знаю еще, как, и не знаю, сколько времени на это потребуется, но вытащу. Обещаю.

Закончив говорить, я посмотрела на каждого. Джуди всегда за меня, и в том, что Тенк меня понял, я не сомневалась, а вот Скирта… Лицо парня ничего не выражало. Мика Тайлер нравилась ему, и ей он верил, а вот неизвестная Кэя, «вшивый цент», доверия ему не внушала совершенно.

— Все меня поняли? — тихо уточнила я.

Джуди кивнула, Тенк низко сказал «да», даже лигренок отреагировал, навострив ушки. Скирта, наконец, тоже соизволил ответить:

— Да.

Собравшись с духом, я сказала ему:

— Тогда открывай люки…

Задержание прошло быстро и без проблем — по моей просьбе никто не сопротивлялся. Единственная сложность возникла с Тенком. При захвате гибридов военные обязаны действовать по инструкции. Поэтому, несмотря на то, что он стоял спокойно и даже руки протянул, чтобы их зафиксировали, ему все равно всадили из пистолета-парализатора убойную для человека дозу парализующих веществ.

Когда я видела его последний раз, он завалился на бок, а изо рта, носовых щелей и глаз его текла кровь. Перестарались военные с дозой… но ничего не поделать, их тоже можно понять. Гибриды по степени опасности вторые после рептилоидов.

Следуя за военными Республики Орион, глядя на потрепанные, но вполне функциональные интерьеры станции, я чувствовала… облегчение. Облегчение от того, что, наконец, вырвалась из кошмара. Работорговцы, киллеры, наемники, воры и прочие преступные элементы остались там, на Тайли, на Тои, и на других планетах системы, которой заправляет загадочный Хозяин. Здесь же люди живут по нормальным законам. Здесь безопасно.