Котенок 2. Охота на Лигра

— По-другому не умею. Между нами гораздо больше общего, чем ты думаешь. И… — он улыбнулся. — За помощью ты обратилась ко мне. Это о чем-то говорит.

— О том, что я дура.

— О том, что ты умница, — возразил он и отошел от меня. — Продолжим прогулку?

Я постояла еще немного вот так, упираясь спиной в стену, и подошла к Нигаю.

Дура я, или умница, станет ясно позже. А пока… пока что я иду на прогулочную палубу.

Когда я была в рабстве, мечтала о том, чтобы возвратиться в ЦФ. Но в ЦФ ничего для меня не поменялось, разве что хозяин сменился. Эти мысли угнетали, и потому настроение мое постоянно находилось на отметке «средне тоскливое».

Меня держали в специальном закрытом заведении на планете в той же системе, где находится Ланмар; Нигай привез меня в это заведение и больше не появлялся. Время я заполняла прогулками во внутреннем дворике, физическими упражнениями, просмотром фильмов и чтением книг, которые заключенным любезно предоставляли, дабы те не свихнулись от тоски. Других арестантов я не видела, и не имела возможности ни с кем общаться, поэтому допросам, «беседам» с военными и другими специалистами я радовалась — какое-никакое, а развлечение.

Дни вяло сменяли друг друга… Минул первый месяц заключения, второй, и мне стало еще тяжелее мириться с невыносимой скукой и еще более невыносимым чувством неуверенности, нестабильности, незнания… Как дела у Джуди, у Ригана, у Скирты? Как Тенк? Как Космос? Я не могла спросить о них, как не могла спросить и об отце или сестрах — родных не хотела впутывать. То, что я ушла из Рода, их в какой-то мере защищает от подозрений. Но, в любом случае, мне бы не ответили ни на один такой вопрос: Нигай не появлялся, а те, кого отправляли меня допрашивать, были мастерами отвечать, не давая никакой информации.

Я стала допускать мысли о том, что Нигай не появляется, потому что вытащить меня невозможно, и он решил про меня забыть. Что, если меня просто переведут в одну из колоний для вечных подозреваемых? Неужели прав тот орионец-майор, и я навечно в «красном списке»?

Очень, очень «заманчивая» перспектива! Да я сойду с ума, если меня отправят в колонию! Я уже начинаю сходить с ума! Только убежденность, что они ждут моего срыва, сдерживала от того, чтобы не рассказать всю правду и не оказаться, наконец, в обществе других людей, пусть и заключенных, поговорить безо всяких опасений…

Мне не угрожали, ни в чем не обвиняли, обращались уважительно, но очень редко, и потому заключение было пыткой. До этого я и не подозревала, как губительно действует на человека длительная изоляция… Раздражение, вызванное скукой и томительным ожиданием, с каждым днем становилось все более цепким, сильным, пока не переродилось в злость. Я не заслуживаю того, что со мной происходит! Всего этого не должно быть!

За все время заключения произошло только одно яркое событие, да и то было сном. Сон этот был раскрашен в сочные цвета тропиков, наполнен стрекотом и шорохами, пах пряной сладостью. Я пробиралась сквозь джунгли, сама не зная, куда, зачем… Я шла и шла, и все больше на моем пути возникало препятствий — приходилось прилагать много усилий, чтобы идти. Я то наступала в глубокую лужу, но проваливалась в грязь по самые колени, то густая поросль вставала передо мной непреодолимой стеной. Но я не сдавалась — выходила из луж, вылезала из грязи, пробивалась через зеленые стены, получая царапины. И вот такая растрепанная, грязная, оцарапанная, я вдруг оказалась в уютном местечке у дерева, ствол и ветви которого обвивали толстые паразитические растения с неестественно, неоново-яркими цветами. Цветы шевелились, и, когда я сделала робкий шаг к дереву, раскрыли для меня лепестки, словно подзывая…

Я сделала еще один шаг и увидела, что там, под деревом, сидит Риган. Одежда его была перепачкана и кое-где порвана, волосы всклокочены, на лице выступила щетина. Он не выглядел здоровым — красные пятна на коже, обострившиеся черты и запавшие глаза говорили сами за себя.

— Риган! — выдохнула я.

Он посмотрел на меня и слабо улыбнулся:

— Я не Риган.

— Знаю, имен у тебя множество, а настоящее ты скрываешь… но мне уже безразлично, какое у тебя имя. Ты — это ты. И мы встретились… — взволнованно проговорила я, чувствуя одновременность радость встречи и страх, что он серьезно болен. — Что с тобой? Отравление?

— Да, — кивнул он, и добавил с усмешкой: — Жизнью.

— Нашел время шутить! — фыркнула я и пошла к нему.

— Стой! Не подходи, Кэя! Нет! — запротестовал он, но я проигнорировала его предупреждения.

Подойдя, я ощутила головокружение. Цветы оказались прямо надо мной и еще больше распушились, а их упоительно-сладкий аромат, которому невозможно противиться, опьянил меня настолько, что мои ноги подкосились, и я упала рядом с Риганом.

— Зря… — тихо произнес он.