Котёнок Тучка, или Пушистое приключение

– Ты отлично придумала! – Хейли радостно обняла подругу. – Спасибо огромное!

* * *

Малышка высунула нос из-под кровати Хейли. Сегодня утром в доме царила странная суматоха.

Люди носились вверх-вниз по лестнице, в комнатах хлопали двери. В прихожей росла гора сумок и перевязанных ленточками коробок.

Тучка попыталась охотиться на длинную ленточку, свисавшую до самого пола, и даже вцепилась в неё коготками, но мама девочки отобрала ленточку и заправила её так, что она уже не свисала.

Лишившись добычи, Тучка вскарабкалась вверх по лестнице (что до сих пор было непросто) и пришла в комнату к Хейли, но та была занята чем-то непонятным и не стала с ней играть.

Она сидела на полу рядом с большой сумкой и клала в неё вещи, а потом вынимала обратно, что-то бормоча себе под нос. И периодически бегала к шкафу или к комоду, чтобы взять оттуда что-то ещё.

– Пижама! – воскликнула Хейли, обернувшись к Тучке, глядящей на неё из-под кровати. – Чуть не забыла!

Пока девочка рылась в ящике комода, Тучка решила обнюхать сумку. Она пахла… чем-то интересным. Немножечко Хейли и немножечко улицей. Кошечка поднялась на задние лапки и заглянула внутрь.

Она обнаружила одежду и двух плюшевых медвежат. Хейли по-прежнему рылась в ящике и не заметила, как малышка забралась в сумку. Там было мягко, тепло и уютно.

Кошечка свернулась клубочком в гнезде из одежды. Верхняя часть сумки нависала над ней, как козырёк. Какое чудесное место, чтобы спрятаться от Барона!

Тучка сладко зевнула и принялась сонно когтить мягкую флисовую толстовку. Глазки слипались. Здесь так хорошо, так спокойно…

Она проснулась с испуганным писком, когда ей на голову упала пижама Хейли. Кошечка выбралась из-под накрывшей её одежды, растерянно огляделась и возмущённо уставилась на девочку.

– Ой, Тучка, извини. Я тебя не заметила! – Хейли рассмеялась и достала котёнка из сумки. – Я не хотела тебя расплющить и даже не видела, как ты туда забралась.

Она почесала малышку под подбородком, и она заурчала, задрав голову к потолку. Тучка очень любила, когда её вот так чешут.

– Ты собралась поехать с нами? – прошептала Хейли. – Тебе нельзя, извини. Но ты не волнуйся. Всё будет хорошо. Айла за тобой присмотрит. Тебе нравится Айла, я знаю. И ты ей – тоже. Она приготовила тебе подарок: сделала сама кошачью игрушку. Она мне показывала фотографию.

– Дочка! Ты собралась? Нам пора ехать!

– Да, мам! Иду!

Девочка погладила Тучку по спинке и опустила её на пол.

– До свидания, малышка. Уже завтра к обеду мы вернёмся домой. Всё будет хорошо…

Тучка вышла из комнаты следом за Хейли и остановилась на верхней ступеньке лестницы, наблюдая, как девочка сбегает на первый этаж.

– Ты положила нарядные туфли?

– Да, мам! Ты уже спрашивала!

А потом люди исчезли. Просто вышли наружу и захлопнули дверь, когда Тучка успела добраться только до середины лестницы. Во дворе раздался шум отъезжающей машины, а затем всё стихло.

Дом сразу сделался странно пустым и пугающе безмолвным. Тучка напряжённо прислушалась: где Барон?

Глава пятая

– Мам… давай проведаем котиков? Хейли и Макс вместе с родителями уехали утром, и я обещала, что зайду в первый раз ближе к обеду.

Мама наморщила лоб.

– Прямо сейчас не получится, Айла. Папа ещё не вернулся из супермаркета. Хлою с Сиенной одних не оставишь, а брать их с собой мне не хочется.

– Ага, и мне тоже не хочется, – сказала Айла, кусая губы. – Но я обещала! Хейли очень волнуется из-за котов. Я дала слово, что навещу их во время обеда и проверю, всё ли у них хорошо.

Девочка взглянула на близняшек, которые сидели за кухонным столом и сосредоточенно возились с раскрасками. Неужели они не смогут остаться одни буквально на пять минут? Дом Хейли совсем рядом…

Вот только Айле хотелось побыть с Тучкой и Бароном гораздо дольше пяти минут и поиграть с каждым отдельно.

Именно в ту секунду, когда она об этом подумала, Сиенна решила, что фиолетовый карандаш Хлои лучше, чем точно такой же её карандаш, и отобрала его у сестры.

В ответ Хлоя сбросила со стола на пол все карандаши Сиенны…

Мама права. Близняшек нельзя оставлять одних даже на полминутки.

– Как только папа вернётся из магазина, мы сразу же пойдём к Тучке и Барону, – пообещала мама, отбирая у Сиенны раскраску Хлои, пока девочка её не порвала.

– Ладно… – Айла тихонько вздохнула.

Папа поехал в крупный супермаркет за запасом продуктов на неделю, возвратится он ещё не скоро, а она обещала Хейли, что непременно зайдёт к котам ближе к обеду.

Айла побрела в прихожую. Она уселась на нижней ступеньке лестницы и стала ждать, когда к дому подъедет папина машина.

Иногда ей и вправду хотелось, чтобы у неё не было младших сестёр.

Просидев пару минут, Айла вдруг поняла, что смотрит прямо на большой ключ: он висел на ключнице, на стене рядом с входной дверью. На эту дощечку с маленькими крючками родители вешали все ключи, которые у них были.

И от дома, и от машины, и запасной ключ от бабушкиной квартиры… и ключ от дома Хейли.

Вот он, висит прямо перед глазами.

Айла подумала, что, если она навестит котов сама, так будет лучше для всех.