Котлован

— Итак, допиши в контракт все пункты, — добавил я, — допиши своей собственной рукой, а я подожду в салоне. Если что, для входа в Тафалар я могу сделать вид, что я твой телохранитель. Но вот насчёт всего остального можешь не рассчитывать, пока контракт не будет доработан и подписан.

— Ненавижу тебя, Волков... как же я порой тебя ненавижу... — прошептала Акулина, скрипнув зубами от злости.

Ничего не ответив, я снова вернулся в салон, уселся в ближайшее пустое кресло и стал просто ждать.

После перекупки контракта Домом Снеговых у меня, можно сказать, улучшились условия: увеличилось жалование, уменьшился срок службы, появилась крупная сумма в пятнадцать миллионов на расходы Клана, а также был гарантирован земельный надел.

Работая на Снеговых, я действительно мог рассчитывать на укрепление своего статуса.

Но вот прогнуть Акулу так, чтобы она не села мне на шею и не посчитала своей собственностью — задача не из простых. Но я был ей нужен в Котлованах, а значит, долго сопротивляться она не будет. Хотя я допускал вариант, что Акулина не пойдёт на такие поправки в контракте даже ради спасения Стокняжья от ниудов.

Через пару минут верхолёт стал снижаться, в иллюминаторах мелькнул берег и волны прибоя.

Акулина посадила машину на пустынный пляж, залитый лунным светом. Я же продолжал сидеть в кресле и ждать.

Прошло ещё минут пятнадцать...

Потом ещё десять...

Ещё пять...

И вот наконец из кабины пилота в салон вышла Акулина с бумагами в руке. Девушка смерила меня гневным взглядом, будто хотела сжечь на костре, и встала напротив. Зрачки в её зелёных глазах сузились и стали вертикальными, на коже вспыхнули и тут же исчезли красные татуировки Следопыта.

— Мне не нужен такой телохранитель, как ты.

Она помолчала и добавила уже громче:

— Я прекрасно могу защитить себя сама, понял? При мне погибли уже три телохранителя, нанятых отцом! Они погибли, а я — нет, потому что я сильнее своей охраны! И мне не нужен боец, который будет надо мной доминировать и указывать мне, что делать. Я сама могу неплохо доминировать! Я способна в любой момент надрать тебе задницу так, что мало не покажется. Мне не нужен охранник, которому я буду докладывать о каждом своём шаге. Мне вообще ничего от тебя не нужно! Так понятно?

Я выдержал её тяжёлый взгляд.

— Вполне.

Она бросила в меня бумаги с карандашом, развернулась и скрылась в кабине пилота.

Через несколько секунд верхолёт снова поднялся в ночное небо, и пока машина набирала скорость, я проверил текст контракта.

Акулина старательно всё расписала, каждый пункт своих обязанностей и моих прав. Всё точь-в-точь, как я сказал. И даже поставила свою подпись, размашистую, твёрдую, с большой буквой «А».

— Хорошая девочка, — прошептал я, после чего тоже подписал бумаги и принялся переодеваться.

Когда же я вновь появился в кабине пилота, уже в синей военной форме и при оружии, Акулина поморщила нос.

— Я уже говорила, что ты сволочь, Волков?

Усевшись в кресло рядом с ней, я откинулся на спинку и усмехнулся.

— Прослушивание оскорблений от клиента не входит в мои обязанности.

— Ну точно сволочь. И если бы ты не был так хорош в бою, я бы давно послала тебя нахрен вместе со всеми твоими контрактами. И помни, кстати, что я всё равно главная, а ты работаешь на моего отца и Дом Снеговых.

— А кто спорит?

Акулина вдруг сдвинула кресло назад и поднялась, бросив штурвал.

— Побудь пилотом ненадолго. Теперь мне самой надо переодеться.

Её не было около десяти минут, а когда она вернулась, то я сам чуть не выпустил штурвал из рук.

Акулина предстала в чёрном вечернем платье и изящных сапогах, она распустила белокурую косу и даже накрасила губы в кроваво-красный.

Я привык видеть её только в военной форме, а тут такое преображение. У меня даже слов не нашлось, поэтому я сморозил первое, что пришло в голову:

— Ну... э-э... ого...

На мою реакцию она лишь закатила глаза и опять уселась в кресло пилота.

— Итак, теперь слушай внимательно и не перебивай. Дом Снеговых почти не имеет веса в Тафаларе и через главные ворота нам туда не попасть. Этот город находится под управлением военных всех Восьми Империй, так как караванный портал важен для всего мира. Со стороны Стокняжья там управляет столичный Военный Дом Ланне. Более статусных военных вне Императорского Дома ты в нашей стране не найдёшь. Встречался хоть с одним из них лично?

Я покачал головой.

— Так вот, — продолжила Акулина, — пару месяцев назад с моим отцом связался младший сын главы семьи Ланне, Гедеон Николаевич, и попросил моей руки. Этот брак смог бы укрепить статус Снеговых в Стокняжье, но я ещё не дала ответа. Это выгодная сделка, но меня останавливает боязнь, что после нашей свадьбы более сильный Дом Ланне поглотит Дом Снеговых. Однако буквально на днях мне пришло тайное письмо от Гедеона. Он просил о личной встрече. Я ответила ему, что прибуду прямо в Тафалар, где он служит. Он согласился, но так как встреча тайная, он просил прибыть в соседний приграничный городок Старый Яр. Там меня должны встретить. Я сказала, что буду со своим телохранителем, и Гедеон дал согласие тебя пропустить.

Я нахмурился.