Котлован

Мужчины в основном воевали на границе с Котлованами и трудились в тяжёлых условиях, а женщины обеспечивали быт и отдых военных гарнизонов приграничья. Работали обслугой, во всех смыслах этого слова. От кухарок, уборщиц и горничных до проституток в многочисленных кабаках и домах для развлечений.

От этого циничного использования во мне закипала злость.

— Прошу подождать, госпожа, — сказал Акулине один из трёх сопровождающих нас Витязей и быстро подошёл к администратору.

Тот, кстати, смотрел вполне ясными глазами.

— Вы насчёт номера триста с видом на храм Бартла, господа? — уточнил он вежливо и веско.

Как только ключи были получены, нас провели на второй этаж, в номер с табличкой «300». В нём за большим зеркалом скрывался вход в лифт. Пока мы ехали вниз, Акулина сжимала мой локоть пальцами, хотя внешне держалась холодно, отстранённо и властно.

Оказавшись в подземном коридоре, мы двинулись дальше. Путь нам освещали вереницы фонарей и факелов на белых стенах.

Всё это время никто не проронил ни слова, будто боясь нарушить секретность тайной встречи. Когда впереди Акулина увидела пост охраны, то сразу отпустила мой локоть и спросила у сопровождающего:

— Долго ещё?

— Нет, госпожа, — ответил тот полушёпотом. — Почти пришли. Господин Ланне будет ждать вас в театральной комнате, наверху. Всё готово к встрече.

— Что за театральная комната? — нахмурилась Акулина.

— Уверяю, вам понравится.

Пройдя три поста охраны, мы наконец подошли к дверям ещё одного лифта, и на этот раз он повёз нас наверх.

Всю дорогу я запоминал детали, лица, названия, тайные рычаги, жесты охраны и персонала гостиницы, слова и фразы — всё до мелочей.

Когда мы вышли из лифта, то попали в пустынный гостиничный коридор с красными коврами. Потом было ещё несколько лестниц и коридоров, после чего мы подошли к одной из белых дверей без обозначений и табличек.

Все трое сопровождающих снова поклонились Акулине.

— Вас ждут. Охранник может остаться здесь, ведь в театральной комнате вам не угрожает опасность.

— Нет, — отрезала девушка, сбросив шубу на пол. — Мой телохранитель пойдёт со мной.

— Как скажете, госпожа.

Я быстро стянул шинель, сунул в руки второму помощнику Гедеона и, опередив Акулину, первым открыл дверь.

* * *

Недаром комната называлась театральной.

Хотя это была даже не комната, а огромный зал. С одной стороны имелась сцена с занавесом из тяжёлых красных тканей, а с другой — стояли роскошные диваны для зрителей явно не простого статуса.

Комнату украшали статуэтки, вазы с розами, позолота и фонтаны с мерцающей водой. Огонь горел в трёх каминах, а посередине стоял сервированный на двоих стол. Пламя свечей играло бликами в потолках.

А неплохо Гедеон подготовился. Хотя при таких деньгах мог бы и получше постараться.

Сам тайный воздыхатель Акулы сидел в одном из кресел, положив ногу на ногу — в костюме, весь напомаженный и холёный, а рядом с ним стоял высокий и совершенно лысый здоровяк. Похоже, тоже телохранитель, только втрое больше меня.

Увидев, что в зал ввалился непонятный парень, а не Акулина, телохранитель Гедеона тут же дёрнулся с места, но его наниматель поднял руку, останавливая рвение своего охранника.

Гедеон сам поднялся с кресла и пошёл навстречу, но, конечно, не мне, а девушке, которая стояла за моей спиной.

Младший сын главы Дома Ланне был невысоким блондином, немного полноватым, лет двадцати. С виду он казался безобидным и неуклюжим — такой жених как-то даже не вязался с Акулиной Снеговой, девушкой стройной, сильной, красивой и, на мой взгляд, достойной лучшего.

— Наконец-то... Акулина Андреевна... заждался вас... — заулыбался Гедеон, подходя к девушке и целуя её руку.

Меня он будто не заметил, но всё же мельком скользнул взглядом по моему лицу. Зато его охранник, лысый верзила, очень даже внимательно меня рассматривал и будто не мог поверить, что какой-то малолетний пацан сопровождает столь статусную гостью, как уважаемая среди военных Акула.

Охранник прошёл к двери и встал рядом, внимательно следя за обстановкой и постоянно косясь на меня краем глаза.

Тем временем оба наших нанимателя прошли на середину зала.

— Рада видеть вас в добром здравии, Гедеон Николаевич. — Девушка оглядела зашторенную сцену. — Почему именно здесь?

— Я люблю театр, сами знаете. — Гедеон провёл Акулину к столу и помог усесться в кресло. — А это моя личная театральная комната. Порой хочется отдохнуть и отвлечься от суеты, посмотреть пьесу.

— На вас работает целая труппа актёров, господин Ланне? Только на вас?

— Они получают щедрую оплату. Я их не обижаю. Сами понимаете, у нас негласный закон — Иномирцев не обижать, хоть Жрецы неплохо их обрабатывают. Тем более, все эти несчастные люди довольствуются малым, а батареек мне не жалко.

Мои челюсти сжались сами по себе.

Нет, я был не против, что Иномирцы разыгрывают пьесы перед этим индюком и получают за это свою долю маго-танов, но что-то подсказывало мне, что тут всё не просто, и эта приватная сцена существует не только для пьес.