Котлован

Я до боли вгляделся в рисунок, в очертания кубка, в его янтарный цвет. Память тут же воспроизвела недавние слова Галея: «Четыре янтарных кубка, две тетради и один меч».

— Охрана-а-а-а! — вдруг крикнула Акулина охрипшим голосом. — Покиньте помещение! Вы и так тут слишком задержались!

— Да! — закивал Гедеон. — Валите отсюда, ребята! Постойте за дверью! И до утра не беспокойте!

Я и второй телохранитель снова покосились друг на друга, затем кивнули и оба вышли в коридор. Продержавшись всего несколько секунд, я сказал, что мне надо в туалет.

Здоровяк усмехнулся.

— Ну всё ясно, пацан. После такого представления приспичило напряжение сбросить?

— Угадал, коллега. Иначе ходить не смогу, — криво улыбнулся я и быстрым шагом направился в уборную.

В голове стояла картина, как изящная рука Акулины держит янтарный кубок Колидов.

Как эта вещь вообще попала к Гедеону Ланне, и знал ли он, каким артефактом обладает?..

Закрывшись в комнате и еле справившись с тревогой, я отошёл к противоположной от двери стене, рассчитывая расстояние. Атлас был со мной, а внутри него имелись два важных соляных знака — Бытия и Небытия. Они давали возможность перемещаться туда, где я уже находился, а мне надо было срочно попасть обратно в театральную комнату и сделать это так, чтобы никто не заметил.

Я нарисовал пальцем в воздухе знак спирали со стрелой внутрь, а когда он обрёл облачные черты, то направил символ себе под ноги и наступил на него.

Не прошло и доли мгновения, как вокруг меня всё исчезло, пространство поглотило Небытие, а я остался в вакууме, без тела и почти без сознания. И пока меня не затянула опасная магическая субстанция, надо было представить себе точку возврата. Я вообразил театральную комнату, ковёр рядом с диваном, а затем начертил пальцем спираль со стрелой наружу.

Меня моментально начало вытягивать из Небытия, вокруг образовался чёрный пространственный коридор, а впереди, где-то вдалеке, замаячил тот самый диван, на котором Гедеон уже раздевал Акулину, а она даже не сопротивлялась, а, наоборот, помогала снимать с себя одежду и улыбалась.

Ненормально всё это.

Ну не могла Акула настолько потерять мозги...

Меня всё приближало и приближало к этому грёбанному дивану, пространственный коридор светлел, пока не вспыхнул светом, и я не приземлился на пол.

Бесшумно перекатившись по ковру за край дивана, я замер.

На сцене уже никого не было.

Пьяный в стельку Гедеон меня не заметил, увлёкшись стягиванием платья с девушки и пыхтя ей в лицо:

— Акулина Андреевна, что же мы делаем?.. Вы уверены, что хотите этого? Я человек благородный, после такого должен на вас жениться.

— Ну конечно... — прошептала Акулина. — Я очень этого хочу.

— Чего именно?

— Всего, Гедеон Николаевич. Всего-всего...

Парень вдруг придержал напор, приподнялся и сунул руку за спинку дивана. Оттуда он вытащил портативное устройство с круглой пластинкой и иглой. Именно она и издавала тот самый шум с потрескиванием, который я заметил ещё в начале.

Гедеон записывал на пластинку всё, что говорила ему Акулина, все её слова.

Отключив устройство, он снова склонился над девушкой.

— Прости, Акулина... правда, прости. Я не хотел так поступать, это отец заставил. Он спит и видит, как сожрать Дом Снеговых. А при таких доказательствах твой отец спорить не будет и сам тебя замуж выдаст, без твоего согласия. Ты же сама меня захотела, я тебя силой не заставлял. Сейчас ты станешь моей, и все будут довольны, правда же? Ты, я, мой отец... это же не нарушение закона, ты сама захотела... сама... мы просто ускорим процесс поглощения Дома Снеговых, только и всего... Мой отец всё равно бы когда-нибудь вас сожрал, ты же не будешь с этим спорить?

Он забрал у полусонной девушки пустой кубок и поставил на пол у дивана.

— Эта штуковина сделала своё дело, как мне и обещали. Слабовато, конечно, кубок работает, долго пришлось ждать, да и эффект так себе. Мне сказали, что в полную силу он работает только в руках каких-то особенных магов... такое у них ещё странное название... э-э... Колиды, кажется... хотя это неважно. Иди ко мне, детка... ты меня возбудила своими кинжалами...

Акулина вдруг толкнула Гедеона в плечи и прошептала:

— Ты знаешь... я передумала. Передумала... да. Позови моего телохранителя. Я хочу его видеть. Срочно. Позови его. Я хочу, чтобы он забрал меня отсюда.

— Забрал? — Парень качнул головой. — Ради Бартла, Акулина. Твой телохранитель — сопляк безмозглый... Оставил пьяную клиентку без присмотра. Он же бестолковый. От пня и то проку больше, чем от твоего тупого телохранителя.

В этот момент я бесшумно поднялся на ноги и встал за спиной Гедеона...

Книга 4. Эпизод 7.

Это было очень и очень хреново.

Я смотрел на затылок Гедеона, на его взъерошенные белые волосы, и уже понимал, что если чересчур приложить этого придурка, то можно нехило вляпаться в войну двух сильнейших Военных Домов Стокняжья.

С другой стороны, я уже вляпался, а война между Снеговыми и Ланне начнётся и без моего участия, если, конечно, не придумать, как иначе повернуть эту дрянную ситуацию.