Котлован

— Переговорю, — согласился учитель, нахмурившись. — Кстати, он уже не Пастырь. Саргон недавно повысил ранг, пережив четвёртый числовой прорыв. Теперь он Патриарх. Всего один ранг — и станет Оракулом, хотя до этого момента ему ещё расти и расти. И если он согласится тебя тренировать, то ваши занятия должны проходить на нейтральной территории. Пусть это будет новый городской театр.

Я был готов заниматься хоть в сортире, лишь бы мне больше не пришлось стоять на коленях, а потом даже не помнить об этом.

— Если уж Хакан продемонстрировал студентам твою слабость, то будь готов, что теперь таких попыток будет больше, — добавил Галей. — По всему Стокняжью, минимум, триста Оракулов.

— Буду готов. — Я крепче сжал штурвал, набирая скорость. — Больше ни один Жрец не поставит меня на колени.

Галей кивнул и откинулся на спинку пассажирского кресла.

— Кстати, о Жрецах. Пока ты пребывал в нежных руках Акулины Андреевны, я навестил шаманку Белову в «Железном Бутоне».

Я моментально напрягся. Перед глазами тут же возникла картинка, как безобразно открывается её огромный рот.

— Удалось что-то выяснить?

— Нет. Она умерла прямо в камере ещё до того, как я пришёл. Говорят, не выдержало сердце.

Я переглянулся с учителем, но мы оба промолчали по этому поводу. Возможно, шаманке помогли умереть в «Бутоне», только вряд ли мы когда-нибудь узнаем правду.

По дороге Галей выспросил у меня про Тафалар и Акулину. Я рассказал ему всё, не таясь, будто вываливал весь груз с души.

Учитель немного помолчал, обдумывая информацию, а потом выдал то, чего я вообще от него не ожидал:

— Откажись от похода в Котлованы. Скажи Акуле, пусть ищет другого Витязя. Она тащит тебя туда, куда враг всеми силами хотел тебя доставить. Ничем хорошим это не кончится, чует моё сердце. — Он положил руку мне на плечо и повторил: — Чует сердце. Не разум, понимаешь?

Я всё понимал. Ещё как.

Но это не отменяло того, что в Котлованах оставался мой отец, а я не знал, что с ним. Вдруг, вопреки всему, ему требуется помощь? Вдруг он ждёт, когда я приду и уведу его оттуда?

Да я просто жить спокойно не смогу, зная, что он там.

Учитель вздохнул, догадываясь, о чём я думаю.

— Также будь готов, что Андрей Снегов наведёт о тебе не просто справки, он вывернет наизнанку все твои дела. Да и сами Ланне не успокоятся, пока не вычислят, кто так нахально нашумел в их городе. В Доме Снеговых может найтись тайный информатор Ланне. Тогда никакая Акула тебе не поможет.

Всё это я тоже понимал и, чтобы не нагнетать, переменил тему.

— А вы не знаете, где Джанко? Вы ведь были в Янамаре. Может, видели её?

— Видел, — ответил учитель, будто между прочим. — Она выбирала у портнихи новое кимоно.

При слове «кимоно» у меня невольно вырвался вопрос:

— А какого цвета?

На это Галей лишь улыбнулся.

— Почему она не возвращается в Академию? — спросил я. — Отец не пускает? Значит, пришло время слетать в Ютаку и кое-что ему объяснить.

Галей и на это ничего не ответил, продолжая улыбаться.

Когда мы подлетели к земельному наделу, то я не стал останавливаться у чайного домика, а дотянул до парадного входа на территорию — до больших арочных ворот и площадки у особняка (внутри, кстати, побывать мне пока не довелось).

Ещё издалека я заметил у ворот небольшой верхолёт и покосился на Галея.

— Почему у меня чувство, что вы знаете, кто это?

— Конечно, знаю, — ухмыльнулся учитель, но внятного ответа так и не дал.

Приземлившись на площадке у дома, я и Галей вышли из машины и направились к верхолёту, ожидающему за воротами.

Оттуда вышли двое.

Одного человека я сразу узнал. Это была Лидия Зернова, Целитель из Ютаки, учитель Джанко. Старушка строго смотрела на меня и ждала, когда я подойду ближе.

А вот вторым человеком был янамарец лет пятидесяти, высокий, болезненно худой и сгорбленный. Его глаза закрывали тёмные круглые очки, в руках он держал трость.

— Это господин Акиро Ян, отец Джанко, — сообщил мне Галей. — Он слеп. Несчастье случилось с ним в тот день, когда во время поездки в город на него и его семью напали грабители-нартонцы. Тогда погибла его жена и две старших дочери. Только самая младшая, Джанко, выжила, потому что осталась дома.

Я невольно остановился.

— Джанко никогда не говорила мне про это… и что её отец слепой. А те нартонцы, их поймали?

— Да, они давно казнены в «Бутоне».

Вот уж паршивая история.

Теперь до меня дошло, почему отец Джанко так ненавидит нартонцев. Ещё бы. На его месте я бы тоже ненавидел.

— Это вы позвали его сюда, учитель?

— Нет. — Галей покачал головой. — Это всё Джанко. Она нашла меня в Ютаке и попросила, чтобы я стал твоим свидетелем.

— Свидетелем чего?

— Разговора, — ответил учитель. — Отец Джанко чтит древние законы Янамара, которые уже мало кто соблюдает. Так вот, по неписаным законам, свидетелями при важных переговорах с представителем не из Янамара могут быть только янамарцы. Поэтому я и Лидия будем присутствовать при вашем разговоре. Джанко всё-таки добилась своего. Она уговорила своего отца побеседовать с тобой, как с главой клана, у которого есть земли на карте Стокняжья. Это сильно увеличивает твои шансы.