Коттедж

– Боже, нет. Энн – наша общая с Камиллой подруга, вот и все. Мы просто шли вместе. Я как раз собирался осмотреть забор с другой стороны.

– Так ты был в лесу только из-за забора? – уточнила Яна.

– Да.

Но девушка хорошо помнила странное выражение лица пожилой женщины.

– А ты там не находил моток веревки? – спросила Яна. – Этой веревкой я связывала доски между собой? – Нет. Но я могу достать целую кучу, если нужно. Они стоят сущие копейки, они всегда есть в продаже у Лилиан.

– Ладно. В сарае пока еще остались запасы.

Снова повисла неловкая пауза. Крис доел круассан, а потом спросил:

– Значит, у тебя ночевал друг?

– Да, Руби.

– Значит, это девушка?

Яна кивнула.

Мужчина допил кофе, а затем отнес кружку в раковину.

– Мне пора идти, – сказал он, погладив Тиндера. – Эти шурупы должны надежно удерживать доски на месте, но если что-то случится, просто позвони мне. – Спасибо.

Яна проводила его до двери, где Крис внезапно остановился и повернулся к ней.

– Я и правда очень сожалею, – произнес он. – Я хотел бы загладить свою вину. Давай снова куда-нибудь сходим.

– Вот как? – удивилась Яна.

– Ага. Лилиан предложила сводить тебя в кино, где я буду молчать и не смогу ничего испортить.

– Хорошо, я подумаю.

– До встречи.

Яна посмотрела ему вслед. Примет ли она приглашение? Девушка пока не знала. Мило, однако, с его стороны – извиниться и помочь.

36

С наступлением ночи Яну вновь охватила тревога, она ведь совершенно одна в этом доме. Руби права, коттедж действительно жуткий. Днем местный пейзаж может показаться идиллическим, но ночью, его словно поглощает лес, деревья подступают ближе, предъявляя права на дом и его обитателей.

Девушка подготовилась к наступлению темного времени суток: везде включила свет, задернула шторы, проверила замки на всех дверях. Налила бокал вина и уселась на диван в гостиной. Тиндер устроился рядом. Хотя Крис укрепил заплатку на дыре, Яна была уверена, что это не поможет. Никакие препятствия не помешали неизвестным подойти к окну и напугать Руби. Они проникали на территорию каким-то другим способом.

Яна попивала вино и уже начала жалеть о том, что не воспользовалась предложением подруги. Конечно, она бы подвела Камиллу. Сложно представить себе разочарование хозяйки, которая искала человека, способного позаботиться о доме с Тиндером. Надежный, ответственный, любящий собак – слова из объявления Камиллы. Яна нахмурилась.

Девушка допила вино и уже собиралась налить еще один бокал, но тут кто-то позвонил на мобильный. На экране высветился номер Камиллы. Странное совпадение. Хозяйка звонила только во второй раз, до этого они общались только текстовыми сообщениями или по электронной почте. Совпадение ли? Или ей написал Крис?

– Как дела? – весело спросила Камилла.

– Хорошо, спасибо, – ответила Яна. – А у тебя?

– Работа сложная, но в остальном все нормально. Как Тиндер?

– С ним все замечательно.

– У вас есть все необходимое?

– Да, конечно. Ты оставила много еды.

– Крис сказал, что у тебя какие-то проблемы с животными, забредающими прямо в сад.

Крис все-таки сливает ей информацию.

– Верно.

– Ты только не волнуйся. Ко мне тоже приходили, но они безобидные. Крис сказал, что заделал дыру в изгороди, чтобы они не лезли на участок.

– А ты их видела? – поинтересовалась Яна.

– Нет. Они всегда приходили вечером или ночью. Тиндер всех прогонял. Думаю, осенью и зимой они просто ищут, где бы поесть.

– Крис тоже так говорит.

– Ты же не волнуешься из-за этого? – спросила Камилла.

– Нет.

– Вот и славно. Надеюсь, Крис хорошо подлатал забор. Очень мило с его стороны приехать ради этого в субботу. Хороший парень. Вот ему можно доверять.

– Ага, – согласилась Яна. Но подумала: «Если он такой замечательный, то чего же вы расстались?»

– Спасибо тебе за все, – поблагодарила Камилла. – Без тебя я бы не справилась. Тиндера нельзя оставлять непонятно где. Я пробовала, но пес начинает тосковать и отказывается от еды. Спасибо еще раз.

– Пожалуйста, – ответила Яна.

Камилла сбросила вызов. «Вот трусиха», – ругнулась на саму себя Яна. Теперь, когда придет время, будет еще труднее начать разговор о переезде. Крис точно рассказал ей, что она волнуется и воображает себе всякие глупости. Без доказательств это действительно глупости. Яне нужно что-то конкретное, тогда она точно поговорит с Камиллой. Даже Руби не убедили веревка и грязные следы на машине. Только столкнувшись со всем этим лично, она поверила в происходящее. Яне нужна четкая фотография, а еще лучше – видео. Но как их сделать? Эти неизвестные создания очень хитрые и быстрые.

Внезапно на улице раздался какой-то шум. Тиндер с лаем бросился к задней двери. Неужели они пришли еще до наступления вечера? Это возможность сделать столь нужный снимок? С бешено стучащим сердцем Яна схватила телефон и подбежала к задней двери. Но на улице никого не было. Девушке не удалось заметить какое-либо движение или хотя бы тень. Тиндер метнулся в дальнюю часть сада, но с удивлением наткнулся на преграду – ремонт Криса все еще на месте.

– Сюда, – позвала она. – Тиндер!