Коттедж

– Во дворе есть датчик движения для автоматического включения освещения, – продолжила Яна. – Крис сказал мне, что штука сломана, но когда я проверила, оказалось, он просто выключен. Камилла сказала, что он отключен для экономии электроэнергии. Я все же включила его, чтобы вечером увидеть этого неизвестного, заглядывающего в окна.

– И оно не пришло? – спросила Руби.

– Оно, наверное, догадывалось о том, что датчик включен. Там мигает красный светодиод. Оно обошло зону действия датчика и подошло прямо к задней двери. Тогда я поняла, что это нечто слишком сообразительное для лесного животного. Мне показалось, что оно предугадывает мои действия. Я выпустила Тиндера, который погнался за неизвестно чем. Я побежала следом, но собака нырнула в ту дыру в заборе. А потом я услышала шум позади и обернулась, успев заметить чей-то силуэт прямо возле дома. Оно перепрыгнуло через ворота, понимаешь? А потом Крис нашел Тиндера в деревне и привез его обратно.

– Ты тогда рассказала ему о случившемся?

– Нет. Это показалось бы слишком странным.

– И на этом все закончилось?

– Нет. Я заделала дыру в изгороди, поэтому они не приходили несколько вечеров подряд. Но потом один из них подошел прямо к окну. Уже стемнело, а я, как назло, уже выключила датчик освещения, но оно посмотрело на меня так, словно это был человек. Я испугалась и позвонила Крису. Он приехал и осмотрел сад. Доски, которыми я преградила путь через забор, оказались раскиданы по всей лужайке. Оно догадалось отвязать их, чтобы расчистить себе дорогу. Я благодарна Крису, что он приехал. Тогда-то мы и выпили, а он позвал меня на свидание.

– Это уже конец истории? – спросила Руби, допивая бокал вина.

– Нет. На следующий день, когда окончательно рассвело, я вышла в сад и обнаружила, что веревка, которой я крепила доски, оказалась не порвана, а это подтверждает, что ко мне приходили не животные. Я подумала, что такое под силу только человеку. Позвонила в полицию, оттуда приехал офицер. Он все тут осмотрел, но не нашел ничего подозрительного.

– Хотя бы это обнадеживает, – сказала Руби.

– Не согласна. Они становятся смелее. Когда я гуляла в лесу, то видела, как между деревьев что-то пробежало. Оно же стояло у входной двери дома. Мы с Крисом видели кого-то возле коттеджа, когда возвращались со свидания, но он теперь все отрицает. Сказал, что мне все померещилось. И предложил уехать из коттеджа.

– Наверное, он прав, – произнесла Руби, наполняя бокалы. – Тебе не стоит сидеть в одиночестве в этой глуши. Ты, конечно, потеряла работу и парня, и я понимаю твое желание побыть одной, но, может, ты уже слишком долго находишься одна?

– Я так и знала, что ты тоже об этом скажешь, но у меня есть доказательства, – возразила Яна.

– Правда?

– Помнишь, когда я столкнулась в лесу с Крисом и какой-то женщиной?

– Ага.

– Незадолго до этого, пока я осматривала изгородь со стороны леса, Тиндер нашел в траве моток бечевки из сарая Камиллы. Я забросила его куда-то в сторону сада. Потом кто-то позвонил в дверь, я открыла, а эта веревка лежала прямо на крыльце. Никого не было. Я убеждена, что кто-то видел, как я подняла его и кинула в сад, а затем принес этот моток и положил на крыльцо, чтобы меня напугать. И, наверное, дать понять, что за мной наблюдают.

– Крис? – задумчиво предположила Руби. – Но зачем ему это?

Яна отрицательно покачала головой.

– Не думаю. Я оставила его снаружи, но сегодня утром нашла этот моток перед задней дверью. Кто-то положил эту штуку на самое видное место. Я ничего не стала трогать, чтобы показать тебе.

– Значит, он все еще лежит там? – спросила Руби.

– Да. Я проверила перед твоим приходом. Давай покажу.

Яна провела подругу на кухню и открыла заднюю дверь. У девушки задрожали руки.

– Его нет! – воскликнула она. – Они забрали веревку. Они знают, что ты здесь, поэтому разыгрывают меня!

Яна посмотрела на подругу, выражение лица которой красноречиво говорило о том, что она нисколько ей не верит. Девушка начала обыскивать веранду и сад, а Руби осталась стоять в дверном проеме.

– Заходи, – позвала подруга. – На улице холодно. Давай попробуем этот пунш и откроем еще одну бутылку вина.

Яна посмотрела везде, но веревки нигде нет. Получается, она выставила себя полной дурой. Девушка неохотно вернулась в дом.

– Она точно там лежала, – беспомощно сказала Яна. – Они забрали ее, пока мы сидели в гостиной. Но посмотри на это. – Девушка передала подруге свой телефон. – Посмотри на фото. Сделала сегодня утром. Следы по всей машине. Такие же следы можно найти возле дыры в живой изгороди.

Руби посмотрела на фото.

– Я вижу только грязные разводы, – призналась подруга. – Это может быть что угодно, Яна.

Девушка понимала, что Руби пытается рассуждать рационально. И осознала, что грязные следы на машине ничего не доказывают.

Руби нежно взяла ее за руку.

– Яна, я думаю, ты просто что-то увидела и испугалась. Это из-за одиночества. Почему бы тебе не поехать ко мне? У меня найдется свободная спальня. Я весь день на работе, так что не буду тебе мешать.