Коту под хвост

– Спасибо, – с утрированной любезностью поблагодарила я, – наша газета проводит, когда есть такая необходимость, расследования для последующей публикации материалов. В ходе расследований нам приходится встречаться и с майором Здоренко, который, как вы правильно заметили, господин Окурков, действительно является одним из руководителей городского РУБОПа. Мы обычно расследуем не похищение банки огурцов и не несанкционированный увод крупного рогатого скота, а интересные преступления и происшествия, которые могут быть интересны не только нам, но и нашим читателям, разумеется. На это, собственно, и направлена вся наша работа.

– Хорошо говорите, складно, – похвалил меня улыбающийся Ажибайрамов, – вы в вашей редакции кем числитесь? Наверное, редактором?

– Главным, – скромно ответила я, – я главный редактор газеты «Свидетель» Ольга Юрьевна Бойкова. Моя визитка – в сумочке. – Я кивнула на наши с Маринкой сумочки, все еще сиротливо лежащие на полу посередине кабинета. – Можете сами посмотреть. Мне кажется, что, если я попытаюсь открыть сумочку сама, вы начнете дергаться.

– И не сомневайся, не только начнут, но и держиморду своего позовут из-за двери. Мы же такие страшные, – зло проговорила Маринка и защелкала пальцами.

– Мне не нужна ваша визитка, – скромно произнес Ажибайрамов, – а тебе? – он взглянул на Окуркова.

– Тем более. Продолжайте, – сказал тот.

– Ну вот, с майором Здоренко у нас постоянная связь, потому что частенько так получается, что дело, которое мы расследуем в очередной раз, уже находится у него под контролем.

– Понятно, – буркнул Окурков, – по странной случайности он тоже не занимается беглыми коровами.

– Вот именно, – кивнула Маринка.

– Все-таки я залезу в свою сумку за сигаретами, – сказала я, – кто-нибудь будет против?

Окурков бросил взгляд на Ажибайрамова, тот кивнул, взял мою сумку с пола, открыл ее и, проглядев содержимое, передал ее мне.

– Он проверил ее на наличие и отсутствие насекомых, – объяснила мне Маринка, – а то вдруг какой-нибудь местный стасик заполз.

– Я так и поняла, – кивнула я, закуривая, и продолжила: – Вот и по поводу убийства Кудельникова мы уже сегодня встречались с майором Здоренко в одном кабинете в Волжском РОВД и обсудили кое-какие общие проблемы. Итак, я подробно ответила на ваш вопрос? – спросила я у Окуркова.

– Сойдет, так что же вам нужно от нас? – спросил тот, сильно заминая сигарету в пепельнице. – Я вас слушаю.

– Не так! – сказала Маринка. – Что вам от нас нужно? Почему после того, как мы явно высказали желание с вами поговорить, нас хватают, толкают, и вообще, что это за хамское отношение такое?!

– Марин, – попробовала я урезонить свою подругу, да куда там!

– Подожди! – отмахнулась она. – Мы передали через официантку, что хотим с вами поговорить, и надеялись, что вы, как люди воспитанные, ну мы по крайней мере так о вас думали, сами подойдете к нашему столику, за которым мы спокойно, никому не мешая, кушали ананасы и пили ваш гадкий кофе…

Маринка задохнулась от негодования, прервала сама себя и махнула рукой.

– Да что с вами разговаривать! – пробормотала она и отвернулась.

Окурков с Ажибайрамовым переглянулись.

– Не в ананасах проблема, – сказал Ажибайрамов.

– А в отсутствии их, – проворчала Маринка.

– Так о чем же вы хотели с нами говорить? – более-менее терпеливо спросил Окурков.

– А вы уверены, что у нас сохранилось такое желание? – вскинулась Маринка. – Я, например, в этом совсем не уверена. – Она обратилась ко мне: – А ты, Оль?

Я пожала плечами.

Глава 9

Повисло молчание. Я курила. Маринка принципиально смотрела в сторону. Окурков с Ажибайрамовым переглядывались. Наконец Окурков, откашлявшись, произнес:

– Ну ладно, девушки, приносим вам наши извинения и все-таки не будем больше тянуть время. Мы готовы вас выслушать и даже вернуть вам ваши ананасы, если вы так их хотите.

– Не хотим, спасибо, – сказала Маринка.

– Что вам было нужно от нас? – спросил Окурков.

Маринка взглянула на меня.

– Мы хотели бы с вами обсудить некоторые вопросы, возникшие у нас в связи с нашим расследованием убийства Кудельникова, и послушать ваши ответы на наши вопросы, – сказала я.

– Ого! – Ажибайрамов рассмеялся и резко оборвал свой собственный смех. – Желаете устроить нам допрос, девушки? А не слишком ли?

– Ваше право выбирать, – равнодушно произнесла Маринка, – не хотите спокойно поговорить с нами, будете беспокойно говорить с майором Здоренко. Именно от нашего изложения этого разговора и будет зависеть, как с вами станет говорить господин майор: спокойно сидя за столом или через решетку клетки для арестованных.

– Арестованных во время допроса в клетках не держат, – заметил Окурков.

– Это была метафора, – пояснила Маринка, быстро выкручиваясь, – то бишь поэтическое сравнение. Ах да, я забыла, что мы же в казино… здесь все, наверное, специалисты по правилам содержания во время ареста?

Ажибайрамов быстро взглянул на Окуркова, тот спокойно закурил и усмехнулся.

– Так при чем тут арест, которым вы нас тут кормите? – спросил он.