Коварная бездна

Он молчит. Я поворачиваюсь к штурвалу. В приборную доску над ним вмонтированы часы. Одиннадцать сорок восемь. Всего двенадцать минут до полуночи. Потом будет поздно. Я не смогу остаться в чужом теле, как предполагала, не смогу украсть чужую жизнь. Но если я брошусь в холодное море и не позволю своей душе вырваться из этого тела, а вместо того утону вместе с ним, то единственной, кто умрет, окажусь я. Не Пенни. Я утону, как уже утонула двести лет назад. А Пенни выживет. Надеюсь, ее отец в этом был прав.

– Все эти годы, возвращаясь в море, – объясняю я, – мы покидали похищенные тела до наступления полуночи. – Ветер подхватывает мои волосы. – Чтобы план Джона Талбота сработал, тело Пенни должно утонуть вместе со мной. Я умру, а ее можно будет вытащить из воды и спасти. Ты спасешь ее! Я уйду, но она будет жить.

Бо смотрит сквозь меня. Не хочет верить.

Я поворачиваюсь к борту. Брызги летят в лицо, сверху нависает черное печальное небо. Последний вдох, последнее мгновение жизни, которая могла бы стать моей. Закрываю глаза, зная, что пути назад нет.

– Нет! – Бо хватает меня и разворачивает лицом к себе. Его брови хмурятся, губы плотно сжаты. Он не знает, что чувствовать, что делать. Именно потому я сама принимаю это решение. Я сама покончу с этим раз и навсегда; ему не придется вмешиваться. Но Бо все еще ищет нужные, по его мнению, слова: – Так нельзя!

Я качаю головой и еле заметно улыбаюсь.

– Ты понимаешь, что другого выхода нет. Мои сестры продолжат убивать. А я не хочу провести в море еще на две сотни лет. Не могу. Это не жизнь. Я очень устала.

Он проводит ладонями по моим щекам, гладит мокрые волосы. В его взгляде любовь и нескрываемая мука – но в то же время и ненависть. Глубоко укоренившаяся ненависть. Я забрала у него брата.

Темно-зеленые глаза – такого цвета граница моря и неба после шторма – смотрят на меня с отвращением, но он привлекает меня к себе, припадает своими теплыми губами к моим. Между нами продолжают падать капли дождя. Бо целует меня так, словно не хочет отпускать, хотя я знаю, что он это сделает. Отчаянно и яростно. С любовью и ненавистью. Гладит мои волосы, прижимает к себе. Впиваюсь ногтями ему в грудь, стараясь сохранить в памяти последний миг. Я могла бы взять его с собой, как предлагали Маргарита с Авророй. Могу утопить его прямо сейчас, и мы бы провели в море целую вечность. Но я не хочу делать его узником воды. Он не заслужил такой участи.

– Спасибо тебе за эти дни, – говорю я, не пытаясь сдерживать слезы, и они катятся градом.

Я закрываю глаза и прижимаюсь лбом к его груди, вдыхая его запах, желая запомнить его навсегда. Сейчас он пахнет морем. Прекрасный молодой человек, принесенный течением. Я его никогда не забуду.

Отнимаю руки от груди Бо и поворачиваюсь к воде. Бурный бездонный Тихий океан манит меня в свои холодные объятия. Вот-вот наступит полночь; вдали на фоне облаков зигзагами вспыхивают молнии. Я обращаюсь к Бо, стараясь перекричать рев ветра:

– Сейчас я прыгну, и после того, как я утону, ты должен вытащить ее тело из воды.

Бо не в состоянии даже кивнуть. Он не понимает, что происходит. Но знает, что должен отпустить меня.

В последний раз я смотрю в темно-зеленые глаза, на свое отражение в них.

– Не рассказывай Пенни, что случилось с ее отцом. Не рассказывай обо мне. Лучше ей ничего не знать.

Мощный раскат грома. Бо кивает.

Я оставлю ей только хорошие воспоминания, а все плохое заберу с собой. Она будет помнить Бо, тепло его рук, прикосновение губ. Вспомнит те дни, когда ее сердце было готово разорваться от любви. А вот мой поход на кладбище, прощание с Оуэном и встреча с Маргаритой у бывшего парфюмерного магазина ей ни к чему. Она не вспомнит разговора с Джиджи Клайн, точнее с моей сестрой, но пусть она считает, что предоставила Джиджи убежище от парней, которые ее преследовали. Пенни проживет ту жизнь, которую я бы хотела для себя. Да, она будет скучать по отцу, но порой это лучше, чем знать правду. Я подарю ей хорошие воспоминания. И я подарю ей Бо.

Мою последнюю любовь.

Палуба очень скользкая, ноги разъезжаются. Сердце вот-вот вырвется из груди. Меня охватывают страх и смятение. Я крепко вцепляюсь в борт онемевшими пальцами. И все никак не могу оторвать глаз от Бо.

– Помнишь, я говорила тебе, что любовь это как утонуть? Сейчас со мной будет то же самое. – Мои губы дрожат. – Не забывай меня…

– Я тебя никогда не забуду.

Лицо Бо – последнее, что я вижу. А потом прыжок, удар о воду и темнота…

* * *

Мир мгновенно становится безмолвным. Над поверхностью моря бушует шторм, а здесь, внизу, царят тишина и покой.

Я заставляю себя погружаться все глубже, к самому дну. Руки и ноги почти сразу немеют от холода – того холода, который остановит мое сердце, но сохранит тело Пенни. В кромешной тьме поверхность океана неразличима, и я уже не понимаю, где верх, где низ. Однако я не передумаю. Не оставлю себе ни единого шанса всплыть и глотнуть свежего воздуха.