Коварная магия

– Я в постели, и все прикрыто, Гончий Гарм, – ответил он. – И с каких это пор мы используем полные имена?

– С тех самых пор, как ты начал вести себя подобно ребенку, – сказал Гарм, распахнув дверь с помощью одной из своих теней.

– Я переживал, что та собака действительно тебя одолела, – произнес Рос, сев и убедившись, что одеяло прикрывает нужные части тела. Гарм видел его голышом с тех пор, как он был младенцем, но Росу было достаточно одного взбешенного сверхъестественного существа.

– Как ты посмел? – сказал пес, ложась рядом с Росом и вытягиваясь во всю длину большой кровати.

– Ну, ты стар, как мир. – Мужчина протянул руку, чтобы погладить собаку, которая была такой же черной, как и в тот день, когда они впервые встретились. Рос улыбнулся воспоминанию.

– Эта собака – фамильяр и одна из первородных, – гордо сказал Гарм.

– Я предполагал, что она была фамильяром, но даже не догадывался о ее древности. Бедняга застряла рядом с маленькой ведьмой.

– Следи за своим языком, парень. И эту ведьму зовут Эллия, – отругал его Гарм.

Рос выпрямился.

– Эллия? – прошептал он так, будто не мог в это поверить.

– Да. Старик, ты что, оглох? – усмехнулся пес.

– Эллия, – снова повторил он. А затем еще раз, смакуя имя на языке. – Эл-лия.

– Ты меня пугаешь, – сказал Гарм.

– Почему ты так долго не возвращался домой? – спросил Рос, сменив тему, но продолжив мысленно повторять: «Эллия».

– Ну, нам с Билли нужно было кое с чем разобраться, – лукаво ответил Гарм.

– Узнал что-то новое об Эллии?

– Нет, мы были… заняты. – На его губах появилась ухмылка.

– Мерзость, – ответил Рос, но его губы расплылись в широкой улыбке.

– Не нравятся ответы – не задавай вопросов.

– Если Билли все еще околачивается рядом с ней, что-то должно быть не так. – Фамильяры не жили со своими хозяевами так долго. Гарм не в счет. Он был настоящей адской гончей. Их отношения с Росом были другими. – Может быть, все дело в ее привлекательности?

– Вряд ли. У тебя есть план? – спросил Гарм с задумчивым видом. Рос озадачился, не скрывает ли пес какую-то информацию.

Мужчина воспользовался моментом, чтобы задуматься. Был ли у него план? Нет, но у него их никогда не было.

– Поухаживаю за ней, заставлю влюбиться в меня, узнаю все ее секреты, – ответил Рос с хитрой улыбкой. – Я все еще разрываюсь между желанием убить ее и затащить в постель.

Мужчина застонал и отругал внутреннего охотника, который жаждал крови. Да, девушка была могущественной – но злой? Вряд ли. Рос должен был узнать больше, а это означало, что придется больше времени проводить рядом с ведьмой. Эта мысль заставила его улыбнуться. Но Рос вспомнил о том, что не в состоянии любить, и его улыбка быстро сползла с лица. План не был идеальным, но он хотя бы повеселится.

– Боги, вы, мужики, просто ужасны. Я серьезно, – заметил Гарм, уселся и вгляделся в лицо Роса.

– Я ей не доверяю, но она заставляет меня чувствовать, – ответил Рос, глядя псу в глаза. Веселость исчезла из его взгляда.

– Черт возьми, мне показалось, что ты снова стал ребенком, гоняющимся за дамами при дворе отца, – произнес Гарм, положив голову на свои огромные лапы. Он выглядел усталым. Наверное, из-за того, что всю ночь носился по лесу.

– Это было давно. Все изменилось. Проклятие не допустит привязанности, когда дело касается партнеров, – сказал Рос. Он почесал лоб Гарма, и тот заурчал от удовольствия. Затем его красные глаза резко распахнулись.

– Раз уж зашла речь о погонях и партнерах. Билли упомянула, что этим утром Эллия пойдет на пробежку, – сказал он, закрыл глаза и ухмыльнулся. – Она сказала, что девушка специально опоздает, чтобы ее никто не украл.

Рос на мгновение задумался, но так и не смог прийти к выводу. Он лишь знал, что хочет увидеть ее снова. Не ее, Эллию. Не прошло и дня, как он узнал имя ведьмы, и Росу очень хотелось бросить этот факт прямиком в ее хорошенькое личико.

– Я не до конца проработал свой план, но определенно собираюсь пробежаться, – сказал Рос, в последний раз погладив собаку по голове.

– Да, я понял. Постарайся не быть навязчивым, парень. Обычно это выглядит жутко, – сказал Гарм, распахнув глаза только для того, чтобы устроиться повыше на кровати, заняв свободную подушку.

– Можно подумать, ты смыслишь в том, как заполучить девушку, – ответил Рос, поднявшись с кровати. Он схватил спортивные штаны, кроссовки и футболку. Он мог бы обойтись без нее, но Гарм был прав: ему не стоит казаться слишком нетерпеливым.

– Прошлой ночью мне это удалось, так что я много чего знаю, – сказал пес, когда Рос вышел из спальни.

Рос быстро спустился по лестнице и направился к задней двери. Было еще рано – солнце только показывалось, и свежий воздух обволакивал кожу. Осень добиралась сюда с опозданием. Рос ненавидел то время, когда утром было прохладно, а днем стояла адская жара.