Коварная магия

А Девон… Как она должна была отвечать на его пытливые вопросы? Эллия никогда не слышала о других трикстерах. Лишь то, что это было опасно, – и люди в родном городе не доверяли девушке. Хотя это была и ее вина, большая часть связана с поступками родителей, которых посадили в тюрьму.

Эллия услышала шорох травы за спиной и, повернувшись, заметила, что к ним идут Сэм и Девон. Рос застонал, прежде чем неохотно отпустил ее руку.

– Мы еще не закончили.

– Я начинаю к этому привыкать, – ответила Эллия, закатив глаза. Что-то мелькнуло на лице Роса, и ее сердце екнуло. Сделал бы он когда-нибудь то, про что сказал? Девушка подавила дрожь предвкушения.

Девон подошел к ней первым.

– Прости, что был ослом, – сказал он, положив руку на сердце. Он сделал небольшой поклон. – Я не хотел вот так засыпать тебя вопросами. Я был очень взволнован и вел себя как дурак.

Девон посмотрел на нее и улыбнулся. Его темная кожа светилась в бликах костра. Он выглядел таким молодым по сравнению с двумя зверями, стоящими рядом с ними. А его акцент… Она могла представить, как парень часами разговаривает и наслаждается этим.

– Я принес тебе подарок «Прости, мой парень странный», – сказал Сэм и вручил Эллии стакан. – Это «Мабон Маргарита». Кровавый апельсин, корица и немного знаменитого осеннего сиропа Эг. О, и текила, конечно же.

Сердце Эллии растаяло. «Маргарита» взывала к ней. Она с благодарностью понюхала напиток, прежде чем попробовать его.

– Ох, я готова тебя расцеловать, – простонала она, сделав еще один глоток.

– Видишь, зверюга, – сказал Сэм Росу, – это не так уж и сложно.

Рос лишь сердито зыркнул на своего друга и повел всех к разложенному у костра пледу.

Это не было похоже ни на один праздник в родном городе девушки. Казалось, все вокруг наслаждаются происходящим. Дети играли, а все остальные болтали или поглощали еду.

– Мне нужно было что-нибудь принести? – Эллия вдруг забеспокоилась, что сделала что-то не так.

– Нет, – ответил Девон, похлопав ее по колену. – Волк занимается закусками, Рос следит за огнем, а все остальные просто наслаждаются вечером. Это не похоже на другие собрания ведьм, и поэтому мне это нравится.

– Итак, – сказал Рос, прочищая горло. – Эллия, ты не будешь возражать, если Девон расскажет нам, что он знает о трикстерах?

Он взглянул на нее, и это был не настойчивый взгляд, а открытый.

– Ну, я даже не знаю, – осторожно сказал Девон. – У этой истории нет счастливого конца.

– А у какой есть? – вмешался Сэм. – Ты же знаешь историю волков. Мы – кучка безмозглых выродков, которым нравится заниматься сексом друг с другом, бла-бла-бла. – Он закончил, взмахнув руками.

– Нет. – Эллия глубоко вздохнула. – Я хочу это услышать. Пока я росла, мне мало что рассказывали. Бабушка и дядя вырастили меня. Они провидцы, поэтому я не знаю своей истории.

Эллия чувствовала на себе взгляд Роса, но не смотрела в его сторону. Он и так слишком много видел.

Девон прочистил горло.

– Давным-давно…

– Бу! – произнес Сэм, и Девон закатил глаза.

Эллия глубоко вздохнула и сделала несколько глотков напитка. Вкус был восхитительным и согревающим. Девон строго посмотрел на обоих мужчин, прежде чем продолжить.

– Однажды хорошенькая принцесса отправилась в дальние страны, чтобы навестить правящую там королевскую семью. Отец послал ее узнать больше об их обычаях. О том, как они живут в этих землях, и, возможно, найти себе мужа. Она была красивой, умной и очень хитрой. Когда она прибыла в город, окружавший замок, ее встретил парад. Они осыпали ее цветами и подарками. Рыцари сложили свои мечи в присутствии ее красоты, обещая убить монстров и завоевать ее расположение. Все это было очень волшебно. Но принцесса хранила тайну. У нее была своя собственная магия, и она находилась там с секретной миссией. Да, она должна была узнать их распорядок жизни. Но принцесса также была там, чтобы украсть корону. Ей понадобилось всего три месяца, чтобы стать королевой, и для этого не были задействованы ни принцы, ни король. Теперь, как королева, она взяла под свой контроль их земли, их богатства и выгнала королевскую семью. Люди, которыми управляла девушка, почитали ее и приветствовали с распростертыми объятиями. Однажды зимним днем принц вернулся домой с войны и обнаружил, что его семьи нигде нет, а на троне сидит новый правитель. Он был в ужасе и решил отомстить за свою семью. Начал с малого: шпионил, когда мог, и распускал слухи. Он ждал своего часа и наконец-то узнал, в чем дело. Новая королева была ведьмой – злым трикстером, – которая использовала коварные способы, чтобы захватить земли. Горожане пришли в ужас и обвинили ее в сотрудничестве с Люцифером, правителем Хэла.

Девон театрально вытянул руки и злобно улыбнулся.

– Конечно, куда же без него, – закатив глаза, сказал Рос. Сэм шикнул на него. Эллия была благодарна за эту паузу. У нее было предчувствие, что история дойдет до той части, где все трикстеры выставлены главными злодеями.