Коварная магия

– Нечего быть начеку! – Она была в ярости.

Эллия продолжала вымещать на нем свое недовольство, называя его как угодно: от «древней задницы» до «параноидального старика», в то время как Рос стоял и ждал, когда она поймет, что к ней несется гигантский серый волк.

– Почему ты просто стоишь и так на меня смотришь? – завизжала она.

Рос лишь указал ей за спину. Эллия повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть волка, который был в одном шаге от нападения на нее. Она вскрикнула и откатилась в сторону. Зверь быстро оправился от своего промаха и снова ринулся к ней.

– Ты не собираешься мне помочь? – закричала она.

– Зачем? – спросил он, опершись на дерево, чтобы насладиться представлением. – Я же всего лишь параноидальный старик.

Эллия выстрелила энергией, но волк легко увернулся. Она бросала в него все что ни попадя, пока бежала зигзагами. Она даже пыталась ударить его веткой дерева, но зверь сломал ее пополам своими большими зубами.

Позади Роса послышались шаги, но он не волновался, потому что почувствовал Девона полчаса назад.

– Ну как? – осторожно спросил Девон.

Рос махнул в сторону двух существ, которые сейчас неслись сквозь кусты.

– Ой, – сказал парень с ухмылкой. – Она так разозлится, когда узнает, что это была твоя идея.

– Не могу дождаться, – ответил Рос со злой улыбкой.

– Вы два сапога пара, – рассмеялся Девон.

Эллия вырвалась из кустов, волк следовал за ней по пятам. На самом деле это был Сэм, и он, похоже, слишком резвился. Его язык свисал из большого рта, а блеск в глазах был дьявольским. Нога Эллии зацепилась за корень дерева, и она тяжело приземлилась на живот. Из нее вырвался крик, и она застонала.

Сэм начал медленно преследовать ее, пока Эллия пыталась уползти. Она быстро перевернулась на спину и послала в него еще одну волну магии. Волк легко увернулся и набросился на нее. Она закричала, когда он прижал ее руки к бокам, что Рос специально просил его сделать.

Сэм предупредил, что это не закончится в пользу Роса, если Эллия узнает, что это он ее подставил. Но ей нужно было учиться, и Рос думал, что это лучший вариант. Эллия никогда не видела Сэма в его волчьем обличье, и Рос держал пари, что она будет достаточно напугана, чтобы направить свою магию в нужное русло. Он только надеялся, что Сэм не сильно пострадает в процессе.

Эллия снова закричала, когда Сэм щелкнул зубами рядом с ее лицом. Она отвернулась от него, и Рос увидел перемену. Девон ахнул, тоже заметив это. Ее дыхание стало учащенным, но ухмылка на лице казалась очень обманчивой. Она медленно повернула голову к Сэму. Его голова склонилась набок, ухо изогнулось, прежде чем волка отбросило в сторону.

Большая туша Сэма трижды повернулась в воздухе, прежде чем приземлиться на землю. Его когти вонзались в землю, когда он пытался перестать скользить. Эллия грациозно встала и медленно подошла к нему. Сэм покачал своей большой головой и ринулся к Эллии, кружа вокруг. Она призвала два больших металлических посоха, похожих на палки, с которыми они тренировались. Девушка встала в стойку, как делала много раз раньше. Сэм ухмыльнулся крошечной ведьме перед ним и атаковал.

Это был трюк, иллюзия, которую Девон и Рос упустили. Когда Сэм рванулся к Эллии, массивная угольно-черная гончая напала на незащищенный бок Сэма. Она материализовалась из воздуха и оказалась зверем, которого Рос не узнал. Монстр был похож на Гарма, но нижняя часть его лап состояла из переливающихся черных и зеленых чешуек. Длинный лысый хвост раздваивался на кончике, а глаза горели ярко-зеленым. На морде монстра расплылась зловещая ухмылка, как и на лице Эллии.

Сэм смог увернуться от атаки зверя, но Эллия последовала за ним, ударив одним из своих посохов ему по ногам, в результате чего волк рухнул на лесную подстилку. Девон шагнул вперед, но Рос остановил его.

– Еще минутку, – прошептал Рос.

Девон застонал, когда зверь врезался в Сэма, пытавшегося встать. Это был слабый удар, и Рос знал, что он может быть сильнее. Эллия начала задыхаться, но продолжила. Она сделала несколько небрежных шагов к лежащему Сэму. Держа посохи над головой, она собиралась нанести удар, но он вовремя перекатился в сторону. Зверь попытался атаковать, но Сэм снова увернулся от него.

– Хватит, – прорычал Рос. Эллия повернулась к нему с замешательством на лице. Ее шаги стали неуверенными, а зверь, которого она вызвала, замерцал, а затем исчез.

Девон выхватил штаны из рюкзака, который принес, и направился к Сэму. Замешательство Эллии усилилось, когда она посмотрела на него. Она оглянулась на волка – на ее лице отразилось осознание, а затем чистая ярость.

– Ты! – Она подошла к Росу, который вскинул руки. Она повернулась к волку и заметила совершенно голого Сэма. – Ты. О боги, ты голый!

Эллия задохнулась от гнева, но быстро пришла в себя, когда снова посмотрела на Роса.

– Как ты смеешь обманывать меня? – прошипела она.

– Я? Обманул трикстера? – сказал он ласково. Ее взгляд ужесточился. – Слушай, я хотел кое-что попробовать. Так я и поступил. И мне кажется, что это сработало.