Коварная магия

– Можно я возьму свой бургер, пожалуйста, – сказала Эллия Сэму, и он усмехнулся.

– Ты когда-нибудь ела гамбургеры? – спросил Рос.

Девика в последний раз потерлась об Эллию и побежала к краю участка. Сэм был шокирован вопросом Роса.

– Да, – проворчала она. – Я просто никогда не ела их с гриля… или на улице.

Рука Сэма легла на сердце, и он поперхнулся.

– Черт возьми, бедняга, – произнес он и обнял Эллию за плечи. – Сейчас мы это исправим.

43 Эллия

Рука Сэма согревала Эллию сквозь ткань свитера, пока он вел ее через старое крыльцо на задний двор. Девушка радовалась, что взяла теплую вещь в пикапе Роса: рубашка, в которую она была одета во время их «прогулки», была порвана. Она до сих пор не могла поверить, что Рос ее обманул. Несмотря на то что это сработало, она все еще злилась. Что-то внутри ее сломалось, когда Сэм прижал ее к земле. Чертовы придурки.

Она чувствовала себя такой беспомощной, пока на задворках ее разума не прозвучал шепот, твердивший о невероятной силе, если она только выпустит ее наружу. Так Эллия и сделала. Чудесный запах проник в ноздри, когда они подошли к задней части крыльца. На большой лужайке было человек пятнадцать.

– Что это? – спросила Эллия, указав на гигантскую дымящуюся металлическую штуку черного цвета.

– Гриль, – ответил Сэм. – У нас есть все виды мяса, курица, ребра и грудинка.

– Как же вкусно пахнет! – Она застонала, когда ее желудок заурчал.

– Скоро все будет готово, – сказал Сэм, а затем развернул ее к дальнему углу веранды, где стояли два больших стола, заставленных разной едой. – Можешь начать отсюда, а я принесу выпивку.

Эллия направилась прямиком к внушительному столу. Там были чипсы, крекеры и многое другое, включая печенье.

«О, печеньки», – простонала она про себя. Эллия схватила одну и поднесла ко рту. Печенье было мягким и вкусным. Она застонала и откусила еще, прежде чем взять новое.

– Ты можешь взять еще что-нибудь помимо печенья, – сказал Рос, приблизившись к ней с бумажной тарелкой в руке.

Эллия взяла ее и осмотрела стол, не зная, с чего начать.

– Ты ведешь себя так, словно никогда раньше не видела еды.

Девушка закатила глаза. Она никогда не видела ее в таких количествах.

– Конечно, я не из голодного края. Меня всегда кормили, просто никогда не давали столь обширного выбора.

– Честно говоря, я забеспокоился о твоем здравии и кулинарных навыках после того, как на днях увидел твой холодильник, – поддразнил Рос.

Она ударила его по груди бумажной тарелкой. Эллия умела готовить. Наверное. Она жила в городе, а это означало, что она могла заказывать еду хоть ночью, если ей захочется. Но в последнее время девушка перебивалась легкими закусками, бутербродами и литрами кофе. Огромный стол закусок попросту ошеломил ее.

– Ты можешь вернуться за добавкой, – сказал Рос. – Не обязательно набирать всего сейчас. Возьми немного закусок и пойдем присядем.

Девушка взяла еще пару печенек, небольшую горсть кубиков сыра и что-то жареное, похожее на яичные рулетики. Рос подвел ее к четырем уютным креслам в углу крыльца. Девон сидел в одном из них, а Сэм стоял рядом с двумя бокалами в руках. Он протянул один Эллии, и когда она сделала глоток, то поняла, что это та же невероятная маргарита, что и на Мабоне.

– Тебе нужно пить воду, – отругал Рос.

– По пути сюда я выпила полгаллона. – Она посмотрела на Сэма. – Кстати говоря, где здесь туалет?

– Один примыкает к кухне, – ответил он, указывая на боковую дверь. – Ты его заметишь.

– Я покажу тебе, – предложил Рос.

Эллия изогнула бровь.

– Я справлюсь, спасибо.

Девон усмехнулся.

– Давай лучше я тебя провожу. Мне все равно нужно было кое-что взять.

Девон зашел в старый дом. Все внутри было широким и открытым, как будто поместье построено для целой стаи волков, населявших территорию. Каждый дюйм стен, казалось, был увешан картинными рамами. Эллия остановилась на том, что привлекло ее внимание. Бледное черно-белое фото. Рос, одетый в камуфляж, стоит на коленях перед старым грузовиком, рядом с ним стоит Сэм. Оба чисто выбриты, с короткими стрижками. Они выглядят такими молодыми, но фото было сделано…

– Что это? – спросила она у удаляющейся фигуры Девона. Он повернулся и подошел к тому месту, где она стояла.

Девон мгновение смотрел на фото и тепло улыбался.

– Сэм и Рос.

– Понятное дело, – сказала она, глядя на него. – Как давно это было?

– М-м-м. – Он задумался на мгновение. – 1944 год, Ньюхоуп, сразу после войны.

– Но… – Она подсчитала в уме. – Но… подожди, сколько лет Сэму?

– Прошлым летом ему исполнилось сто пять лет, – сказал Девон, как будто это было обычным делом. – Там они встретились. Они оба записались в армию. Рос уже тогда был стариком, а Сэму исполнилось восемнадцать.

Было так много всего, о чем Эллия не знала…

– Пойду пописаю и попытаюсь найти функционирующий мозг.