Коварная магия

Рос помнил времена, когда в одном районе жили тысячи волков. В настоящее время это были жалкие сотни. У каждого были свои теории о резком сокращении, но и он, и Сэм сошлись в одном.

– Да, – честно ответил Сэм. – Все не так, как раньше. – Он сделал паузу, улыбаясь Девону. – Помимо того что у предков в моем возрасте было десять или двадцать щенков, мир изменился. Настал век технологий, и боги ушли.

– Какие боги? – спросила Эллия.

– Они не ушли, – перебил Рос. – Они в Хэле.

Они были там еще до его рождения.

– Да, творят добро для сверхъестественных существ, – проворчал Сэм.

– В Хэле? Какие боги? – спросила она.

– Все. – Несмотря на то что Рос хотел поведать о них, у него не было времени, и он боялся ворошить эту часть своей жизни.

– Мне никогда не рассказывали про богов, – сказала Эллия.

– Но я слышал, ты проклинаешь их и Хэл. – Рос с любопытством посмотрел на нее. – Как ты могла о них не слышать?

– Ну, это было образно, и я думаю, что переняла это у бабули, – задумчиво сказала Эллия. – Наверное, я никогда не задумывалась об этом. Мой репетитор по истории преподавал только до периода Великого Истребления.

Девон застонал.

– Это так нелепо.

Она посмотрела на него, нахмурив брови.

– Так и есть.

– Прости, я не хотел сказать, что ты лжешь. Я имел в виду, ну… – Рос зарычал. – Ведьмы настолько застряли в своих глупых, крошечных кругах. Не ты, Эллия, а те, кто нас вырастил.

Брови Эллии приподнялись. Рос знал, откуда он родом, и хорошо помнил историю Девона. Как только ему исполнилось восемнадцать и он был в нескольких шагах от навязанной ранней помолвки, парень бросил свою семью. Последние десять лет он путешествовал, изучая все, что мог. Рос гордился юным ведьмаком и знал, что Сэм чувствует то же самое.

– Что тебе рассказывали о волках? – спросил Сэм у Эллии.

Она задумалась на мгновение.

– Это звери, которые бегают по лесу и воют на луну, – тихо ответила она.

Сэм рассмеялся, а Девон застонал. Рос заметил обеспокоенное выражение лица Эллии.

– Чему еще тебя учили? – спросил Рос, пытаясь поддержать разговор.

– Тренировки с дядей, базовые лекарства, зелья, травы, звезды и анатомия. – Она задумалась еще на мгновение. – О, и провидение, конечно.

– Но ничего о магии трикстера? – спросил Девон.

Эллия печально покачала головой.

– Меня учили держать ее под контролем. Мелкие трюки и иллюзии всегда были естественными и перешли из… прежних времен.

– Но твой отец, должно быть, научил тебя чему-то, – продолжил Девон.

Дыхание Эллии сбилось, и она откашлялась.

– То, что делали он и моя мать… я бы не назвала это учением. Он ушел, когда я была совсем маленькой.

Рос вмешался, ему не нравилось, к чему все идет.

– А как насчет других сверхъестественных существ?

– То же самое, что и о волках: они такие, какие есть, и все, – сказала девушка.

– Но это неправда, – вмешался Сэм. – Сверхъестественные уже не те, что раньше. Они просто существуют и ничего не знают о своем прошлом. Как думаешь, откуда мы все пришли?

– Мы просто были здесь. – Эллия выглядела напряженной. Рос тоже это чувствовал. Как она могла быть такой могущественной и знать столь мало?

– А Хэл? – спросил Девон. – Что ты о нем знаешь?

– Ничего, – простонала она. – Ну, туда отправляются плохие люди.

Рос тихо рассмеялся.

– Туда попадают все люди.

Эллия выпрямилась.

– Что?

Девон и Сэм уселись на стулья, готовые к тому, что Рос начнет рассказ. Он стиснул зубы, подбирая нужные слова, – так как ненавидел говорить об этой части своей жизни.

– Краткий экскурс в длинную историю Хэла…

– То есть твоей родины, – перебил Сэм, и Рос закатил глаза.

– Да, я демон, мы все это знаем, – прорычал Рос. Он заметил легкую ухмылку Эллии. Откашлявшись, он продолжил: – В любом случае все отправляются в Хэл. Ну, в большую часть Хэла. В одной части обитают боги: это то место, где они существовали еще до моего рождения. Другие части предназначены для смертных и сверхъестественных. Худшие люди отправляются в другую часть.

– Когда я была маленькой, то мечтала о том, чтобы меня выкрал принц. Но я даже не догадывалась, что это будет принц демонов, – поддразнила Эллия.

– Я всего лишь наполовину демон, – прорычал Рос.

– Но все твои лучшие части тела – демонические, – усмехнулся Сэм, потянувшись, чтобы щелкнуть Роса по промежности.

– Еще раз дотронешься до моего члена, и Девону будет не с чем играть, – рявкнул Рос.

Эллия хихикнула так сильно, что начала икать, а потом застонала, потирая живот.

– Думаю, я слишком много съела.

Остальные тоже объелись, но у Эллии был такой осоловевший взгляд. Рос многозначительно посмотрел на Сэма, который понял его намек. Он встал, схватил тарелки и исчез в доме.

– Не хочешь сходить со мной в город завтра или послезавтра? – спросил Девон у Эллии. – Я мог бы показать тебе окрестности, и мы сможем обсудить наше дивное воспитание.

Эллия тяжело вздохнула.

– Да… Я не хочу, но мне нужно знать больше. Я возьму еду.

Ни хрена подобного. Ее холодильник был пустым, девушке стоило лучше питаться. Закусок и кофе было недостаточно, учитывая, как часто она тренировалась.