Коварная одержимость

— Уберите его, — коротко сказал я, поднимаясь по лестнице в комнату, в которой я очень редко останавливался в особняке. Брат заметил нас, но ничего не сказал.

Чем больше я пытал Ивана до прихода Ары, тем больше тайн всплывало. Он, оказывается, много лет способствовал зависимости Дарио от наркотиков. После смерти моего отца Иван взял на себя роль его опекуна, так как Дарио потерял контроль. Иван хвастался, как подсовывал ему наркотики в реабилитационном центре, устраивал вечеринки сразу по его возвращении, чтобы тот снова и снова срывался.

Узнав о смерти моего отца, Иван решил отомстить и не чувствовал никакой привязанности к Гончим. Я в какой-то степени уважал его. Он думал, что годы ожидания и завоевание нашей лояльности сделают его незаметным. Но лавина, на которую он рассчитывал, обрушилась на него самого.

Я мог бы убить Ивана десятки раз, но впервые сдержался ради нее.

Она свернулась калачиком в моих объятиях, мокрые слезы все еще блестят под густыми ресницами, когда я переступаю порог безупречно убранной комнаты с деревянными акцентами и темно-зелеными оттенками. Я ничего не менял с тех пор, как моя мать тщательно подбирала мебель для гостевой спальни. Забавно, как и я, и Ара цеплялись за последние кусочки единственного теплого воспоминания, которое у нас украли.

Я опускаю ее на кровать, и она начинает шевелиться. Драгоценное и опасное создание в моих руках. Ее густые ресницы резко распахиваются, и она смотрит на меня. В ее глазах темно-зеленый шторм, в котором я вижу смирение и поражение.

Мне потребуется время, но я должен вернуть ее к жизни.

Она не двигается, пока я вытягиваю ноги на кровати, прислонившись спиной к изголовью, все еще держа ее.

— Когда ты все понял? — Спрашивает она, протирая глаза.

Часть меня думает, что она хочет, чтобы ее отпустили, чтобы ей не пришлось сражаться еще один день. Но моя маленькая гадюка прошла слишком долгий путь, чтобы сдаться теперь.

Я хочу встряхнуть ее, чтобы вернуть в нее жизнь, но сейчас она слишком хрупка, и слишком резкое движение может сломать ее снова.

— Наверное, тогда же, когда ты решила сжечь «Amor». Если ты готова была зайти так далеко ради своей матери, я понял, что была какая-то другая причина, кроме договора. Твой поджог был отчаянным шагом, и тогда я осознал, что та фигура, которую ты пыталась устранить, уже давно покинула доску. Ты охотилась на него с самого начала.

Она не смотрит в мою сторону. Время и давление сломали мою маленькую гадюку. Но, по крайней мере, она была готова умереть за то, во что верила.

— Я не жалею о содеянном, но жаль, что это еще больше отдалило тебя от брата, — тихо говорит она.

Я сжимаю челюсть. Я отреагировал именно так, как она и предполагала. Для Ары я стал предсказуем. Но искренность ее извинения застает меня врасплох. Даже если бы она пожелала мне умереть, я все равно держался бы за свое предложение. Не было никого более подходящего для того, чтобы стать моим партнером по преступлению. Это было даже для меня удивительно. Я никогда не хотел жену или семью.

Я не смог бы жить без нее. Это свело бы меня с ума.

— Месть оказалась такой, как ты себе представляла, милая?

Я полагаю, что она отведет взгляд в знак стыда, но она спокойно смотрит на меня, прежде чем ответить:

— Нет. Она оказалась более опустошающей, чем я думала. Но я не хотела бы ничего менять.

Ара сползает с моих колен и снимает пальто.

— Зачем ты попросил меня надеть черное? — Спрашивает она хриплым от слез голосом.

— На нем кровь не так заметна, — сухо отвечаю я.

— Я должна была догадаться, — она садится рядом со мной. Она подавлена и выглядит немного потерянной. — Что теперь?

— Все, что хочешь. Все твое, — честно отвечаю я.

Она бросает на меня многозначительный взгляд.

— Без фокусов, Лука. Я больше не выдержу этих игр.

Я высокомерно улыбаюсь.

— Никаких игр, милая. Я не шутил тогда, в комнате. Если ты согласишься, я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— А как же моя свобода? — Ее голос дрожит. Меня удивляет, как быстро она смирилась с этой мыслью. Я ожидал больше сопротивления, но она сражалась слишком долго. Я не сомневаюсь, что ее острый язык вернется быстрее, чем она сама поймет.

— Я постараюсь вести себя прилично.

53

У Луки нет ни одной доброй косточки в теле. По крайней мере, я всегда так думала. Я не питала иллюзий, не считала его героем. Однако в моем личном аду он оказался единственным, кто услышал и увидел меня. Я измотана, и не могу выразить словами то, что он пробудил во мне. Пока нет, не тогда, когда я сама еще этого не осознаю. Но я могу показать, что чувствую, через прикосновения. Напомнить себе, что я жива, что я не призрак. Лука каким-то образом стал тем, кто удерживает меня в этом мире.

Я подвинулась ближе к нему, коснулась рукой его челюсти, и провела большим пальцем по щетине.

Выстрел.

Звук и воспоминание о том, что я совершила этой ночью, эхом отдаются в голове. Весь год я чувствовала, что медленно схожу с ума. Теперь все прошло. Жизнь Ивана оказалась такой же мимолетной, как и жизнь моей матери.