Коварная рыбка фугу

– Почему не найдет? – наиграно удивилась я. Историю о сложных отношениях отца и сына я слышала не один раз и от разных лиц. – Ведь к тому времени ваш общий сын погиб. Этот сын мог бы скрасить жизнь Василия Ивановича и вашу, наверное, тоже.

– Может, глупо звучит, но меня признание мужа в том, что общение с этим парнем невозможно, даже обрадовало. Как бы я своему Васе в глаза смотрела? Ведь это по моей вине парень остался без отца.

– А так без отца остался бы ваш сын. Вы же сами сказали, что та девчонка ни перед чем не остановилась бы.

– Это да, но останься я с ребенком одна, может, тогда мы избежали бы трагедии, – вздохнула Мария Павловна. – Мы бы уехали куда подальше, жили бы в тихом городе, где нет хулиганов.

Я хотела сказать, что хулиганы есть везде, но промолчала. А Мария Павловна неожиданно сменила тему разговора:

– А от ваших сотрудников я деньги брать не хочу.

– Почему? Мы ведь от чистого сердца. – Я все еще держала в руке конверт с деньгами. – Вы можете мне объяснить, почему не хотите брать деньги?

– Ладно. Последние дни Вася ходил сам не свой. Я его спрашивала, что случилось. Что беспокоит? Сердце болит? Не болит. С начальством поссорился? Нет, все хорошо. Но я же видела, что его что-то гложет, тяжелым грузом на душе лежит. Вместе идем, а он о своем думает, оглядывается по сторонам, как будто чужой нехороший взгляд на себе чувствует. А за день до смерти и я увидела, – Мария Павловна резко замолчала, поджав губы, и с недоверием посмотрела на меня.

– Мария Павловна, что вы увидели? Кого? Доверьтесь мне, я так же, как и вы, хочу, чтобы убийца Василия Ивановича был наказан, – своими искренними словами я подтолкнула ее к откровенности.

– Хорошо, только вы мне честно скажите. У вас рыжие в ресторане работают?

Вопрос застал меня врасплох. Я перебрала в уме всех сотрудников и, переспросив, ответила:

– Рыжие? Нет…

– Тогда я рыжего парня видела, – выдохнула Мария Павловна. – Среднего росточка. Лицо конопатое такое. Короче, невзрачный такой.

Кровь прилила к моей голове, бешено заколотилось сердце.

– А почему вы мне позавчера не сказали о том, что вашего мужа преследовал рыжий? – спросила я, стараясь не выдать своего волнения.

– Не сказала, потому что хотела сама удостовериться, работают у вас рыжие или нет. Да и не преследовал он его. В тот день мы договорились с Васей в обед встретиться. Он же допоздна работает, а мне нужно было с ним костюм выбрать. Он пообещал на часок вырваться с работы. Условились, что я буду ждать чуть в стороне от «Кабуки», рядом с газетным киоском. Вася вышел из ресторана. В это время к входу подъехали старые «Жигули» красного цвета. Из машины вышел этот рыжий. Я видела, он хотел окликнуть Васю, но тот уже махал мне рукой и шел в мою сторону. Вот я и подумала, что этот парень работает в «Кабуки». Мысль у меня была, что он Васин начальник. Лицо уж больно злое, неприветливое. Я еще спросила у Василия, не будут ли его ругать за то, что он в рабочее время ушел. «Нет, я же по делу», – улыбнулся мне тогда Вася. А костюм мы так и не выбрали: нужного размера не оказалось. Вася торопился. Мы простились, и больше я своего мужа не видела. Вчера к вам приходила, сегодня… Действительно, нет у вас рыжих.

– Не там ищите, – подумала я вслух.

– А где надо искать? – ухватилась Мария Павловна за мои слова.

– Мария Павловна, и все-таки возьмите, пожалуйста, деньги, – я протянула конверт. Долю секунды она сомневалась, а потом взяла. – Идите домой, я к вам зайду.

Что творилось у меня в голове! Я не знала радоваться мне или горевать. Кажется, я нашла убийцу. Да нет, я просто была уверена, что и Диму, и Василия Ивановича убил Юрий Комов.

И мотив налицо! Как же я раньше не догадалась?! Я же видела, как горели глаза у Комова, когда он говорил о своей пациентке. Он же одержим любовью к ней. Он, как Пигмалион оживил свою Галатею, так и Катю вернул к жизни, а потом влюбился в нее. Увы, у древнегреческой легенды был более удачный финал: Галатея вышла замуж за своего создателя. Они жили долго и счастливо и умерли в один день – кажется, так.

Возможно, Комов и уговорил бы Катю стать его женой, но судьба явно была настроена против нее. Прошлое никак не отпускало свою жертву. Девушка, которая только-только начала жить новой жизнью, пришла на работу в «Кабуки», а там – Василий Иванович. Трагичные воспоминания накрывают ее волной.

Сколько же несчастий принесла ей родная мать. Лучше бы она и не встречалась на ее пути. Но разве она одна виновата во всех Катиных бедах? Есть и отец, который бросил на произвол судьбы беременную женщину и который ни разу не вспомнил о ней и своих детях. Полагаю, Люба и ее сын Валерий приложили немало усилий, чтобы в глазах Кати Василий Иванович выглядел законченным мерзавцем. А та сцена на кухне ресторана, где ее с грязью смешали?! Разве такое забудешь? Отчасти Василий Иванович был прав – прошлое у Кати не монашеское, – но разве только её в этом вина? Может, и жизнь у нее иначе сложилась бы, будь у нее другой родной отец – наверное, в таком направлении думала Катя.