Коварное зеркало

Есть, конечно. Мальчик, сын Марии. Он же выжил. Его отец, художник, после смерти жены не остался в монастыре, хотя монахи и уговаривали парня не бросать сына. Но он вернулся в бродячую труппу, вскоре они ушли из Германии вовсе и таким образом малыш стал монастырским воспитанником.

Со временем в черствой душе барона, поначалу проклявшего дочь, проснулась родительская любовь, жалость и он простил Марию. А простив, решил отыскать внука. Но было уже поздно, смерть стояла у порога и тогда барон написал завещание. Один его экземпляр барон, как и положенно, сдал в городскую управу и оно хранилось среди документов у нотариуса в ратуше, пока та не сгорела. И завещание вместе с ней. А второй экземпляр лежит в тайнике у моего отца. Об нем не знает никто кроме меня, матушки, Бригитты и теперь тебя. Завещание большое и путанное, но смысл его вот в чем. Если я, Ференц Манн, смогу отыскать сына Марии, урожденной баронессы фон Энке, буду охранять его от врагов и недоброжелателей до двадцати одного года, то есть до времени, когда наследник по закону вступит в свои права, то мой отец получит дворянство и я тоже стану дворянином. Если же эти условия выполнены не будут и ко времени совершенолетия, но не раньше, внук не появится в замке, то через месяц в права наследства вступит Карл. Дворянство Карлу, правда, и так было завещано. Но одно дело дворянство с наследством, и совсем другое дворянство без него.

Мой отец всю жизнь копил деньги, барон хоть и имел дурной характер, но скупым не был и хорошо платил слугам. У Карла кое - что тоже скопилось, однако он, в отличии от своего старика - отца, алчен и скуп. Его старинный приятель Бруно Миллер тоже очень скупой, но у того хоть страсть есть - он влюблен во все, что блестит. Камни, стекла, зеркала лишают его воли и разума. В половине дома, которую занимает Бруно, даже есть комната с зеркальным полом. Он и на стену родительского склепа привесил зеркало.

Ференц замолчал, думая о чем-то своем.

Так вы мне о себе почти ничего не рассказали, - напомнил Сашка. Удалось вам выполнить поручение барона?

Ах, да, - очнулся конюх, - получив благословение родителей я тронулся в путь. Задание было не из легких - никто не знал в каком монастыре обретается сын Марии, а найти комедиантов дело сложное, они странствуют по всему миру. Но одна зацепка у меня все же была - я знал, что эта труппа возит с собой огромный плотный шар, на котором гимнастки делают разные трюки. Такого шара, сказали мне родители, нет больше ни у кого, а через наш городок прошло немало артистов.

Я взял деньги, лучшего коня из конюшни и пустился на поиски. Проехал много стран, даже, как ты знаешь, в Африке побывал, но все не мог угнаться за этим шаром. Наконец настиг комедиантов в Венеции. Там в это время был карнавал ...

Рыжий парик у вас с этого карнавала? - Попытался подтвердить свою догадку Сашка.

Правильно, с этого. Прихватил чтобы развлечь Бригитту. Мне очень нравилась веселая дочь бургомистра, тогда я ещё не знал, что вернувшись вместо шустрой девочки найду красивую взрослую девушку и сумею завоевать её любовь.

Ее отец наверное был против? - Спросил Сашка.

Как ты догадался?

Вы же не дворянин, а о завещании барона он ничего не знал.

Да, против нашей любви был не только бургомистр, но и Бруно, который меня с детства терпеть не мог. Ему казалось, что я стою между ним и старым бароном, что барон отдает мне слишком много времени и сил. А господин фон Энке всегда твердил: "Ференц владеет искусством, которое я не освоил за всю жизнь - он умеет любить." Я действительно относился к старику так, будто это был мой родной дед. Никакое общение с ним не казалось тягостным, даже самые суровые наказания я переносил стойко, потому, что любил этого одинокого человека. И, поверь, я никогда не думал ни о каком наследстве. Я не знал бедности, мои родители по понятиям нашего сословия - обеспеченные люди, барон дал им надел земли, у них есть и свой дом, а не только комнаты в замке, а я, к тому же по натуре не жаден.

За это вас и любит Бригитта.

Я не думаю, что она любит меня за что-то. Она просто меня любит. Но это не тема для обсуждения. Слушай, что было дальше.

Я познакомился с комедиантами, узнал, что муж Марии давно их оставил и примкнул к другой труппе, но старый комик, знавший всю эту историю дал мне адрес монастыря. Каково же было мое удивление, когда я понял, что пристанище наследника фон Энке в трех часах езды от родового гнезда. Я вернулся на Родину и, не заезжая к родителям, поехал в указанный мне монастырь прямо к отцу настоятелю. Он выслушал меня, но не открыл имя будущего барона.