Коварные боги

Темные тучи нависли надо мной в небе, скрыв солнце и угрожая дождем. Я хотела, чтобы он пришел и смыл прошлую ночь. Чтобы мы могли вернуться назад во времени и все сделать по-другому. Мы должны были пойти к Келли, чтобы она могла спрятать нас всех кольцом до того, как появилась Идун.

Я стиснула челюсти, зная, что в реальности это означало бы, что Идун все еще жива. Но чего стоила ее смерть, если она унесла жизни двух наших друзей и наложила на Магнара вампирское проклятие?

Я заметила Чикоа, направлявшуюся через долину туда, где несколько ее коров жались друг к другу под деревом: они, должно быть, были в ужасе после того, что произошло прямо на краю их полей.

Я поднялась на ноги и направилась к ней, желая сделать что-нибудь полезное. Что угодно, лишь бы отвлечься от боли, пронзающей мое тело.

Я начала бежать трусцой, потом ускорилась до тех пор, пока ветер не развел мои волосы и я не почувствовала некоторое подобие облегчения просто от движения. Я догнала Чикоа, когда она прищелкнула языком перед четырьмя коровами, и они неуверенными шагами двинулись к ней.

Она заметила мое приближение и кивнула мне на одну из коров, когда та начала отделяться от группы. — Обойди ее с той стороны. Держи ее в стаде.

Я подбежала вперед, чтобы сделать как она просила, обошла большое черно-белое животное и замахала руками, чтобы вернуть его в группу.

Чикоа заговорила с ними успокаивающими словами, и вскоре они последовали за ней, их движения стали более уверенными. Я шла в хвосте стада, чтобы они не отставали, пока Чикоа вела их к амбару.

— Мне жаль, что так получилось с твоей фермой, — пробормотала я, взглянув на ее дом и увидев, что крыша обвалилась, когда огонь наконец начал утихать.

— Это не твоя вина, — сказала она со вздохом. — Я рада, что богиня мертва. — Она повернулась, чтобы посмотреть на меня через плечо, сильно нахмурившись. — Я сожалею о твоих друзьях.

Я натянуто кивнула, желая поговорить о чем угодно, кроме этого.

— Что ты теперь будешь делать? — Мягко спросила я. Она не могла оставаться здесь, когда дом превратился в руины.

— Я все равно пойду с вами к той горе. У меня есть подруга, которая присмотрит за фермой, — сказала она, когда мы подошли к амбару и она завела коров внутрь.

Я последовала за ней и принялась помогать кормить и поить коров в стойле. Закончив, мы вышли обратно на улицу, где из-за сгущающихся облаков начал накрапывать мелкий дождик.

Чикоа посмотрела поверх долины на нашу группу, сгрудившуюся у грузовика. Она достала фотографию из кармана и провела большим пальцем по изображению, на котором были она и ее муж.

— Я восстановлю его, Терри, — тихо сказала она.

Чувство вины закралось мне в душу из-за того, что мы приехали сюда и навлекли на ее голову эту катастрофу. Она не заслуживала быть втянутой в этот беспорядок. Но теперь наши судьбы сплелись воедино. И она явно была готова отправиться в путешествие, чтобы покончить с проклятием навсегда. Честно говоря, нам не помешала бы любая помощь, которую мы могли бы получить.

— С Эриком все в порядке? — Спросила меня Чикоа, и у меня внутри все сжалось от ее слов.

Я покачала головой в ответ. — Ему так больно… и он не хочет, чтобы я была рядом с ним.

Она положила руку мне на плечо, и я посмотрела на нее, найдя понимание в ее глазах. — Мой муж был таким же. Он всегда замыкался в себе каждый раз, когда случалось что-то плохое. Но ты просто должна оставаться с ним, Монтана. Прямо сейчас ты нужна ему больше, чем думаешь. Это свойственно некоторым мужчинам. Но если ты дашь ему время и будешь выслушивать его каждый раз, когда ему это понадобится, он одумается.

— Я надеюсь на это, — выдохнула я, опасаясь того, что это горе может сделать с Эриком.

— Я это знаю, — пообещала она. — Я видела, как сильно он тебя любит. Это всего лишь яма на вашем пути. К сожалению, в жизни таких много.

Я смотрела на эту прекрасную женщину, которая, должно быть, повидала в мире гораздо больше, чем я когда-либо могла представить. Она ходила по этой Земле тысячу лет. Жила и любила. И это дало мне надежду, что она могла увидеть проблеск света прямо сейчас. Потому что для меня мир был темным-темным местом, где больше не светило солнце.

Д

еревья мелькали мимо меня размытым пятном, пока я проносился между ними. Я должен был врезаться в стволы, но каким-то образом лавировать между ними на такой скорости было так же легко, как дышать. Не то чтобы я дышал.

Я внезапно остановился и вместо того, чтобы споткнуться, плавно заскользил по листьям у своих ног, почти не издав ни звука.

Боль в основании моего горла становилась все более ощутимой. Более требовательной. Но я не поддамся ей. Если я это сделаю, тогда я действительно буду одним из них. Вампиром. Моим заклятым врагом.

И если я приму этот факт, то мне придется закончить свою жизнь так же, как это сделал мой отец.