Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Некоторые растения производят смертельный токсин – фторацетат натрия. Самые известные его источники – пара видов деревьев из Западной Африки, Dichapetalum cymosum и D. toxicarium. В силу географической изолированности растения не представляли большой угрозы до 1940-х гг., когда ученые обнаружили, что можно извлечь из них яд и создать сильнодействующее средство для борьбы с крысами и хищниками типа койотов.

СЕМЕЙСТВО:

Дихапеталовые (Dichapetalaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Тропические и субтропические районы

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Африка

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Ядовитый лист, крысиный яд

Яд не имеет ни вкуса, ни запаха, и, чтобы убить млекопитающее, его требуется ничтожное количество. Смерть наступает через несколько часов; как правило, ей предшествуют рвота, судороги, нарушения сердечной деятельности и дыхательная недостаточность. У выживших могут остаться необратимые повреждения внутренних органов. Токсин не выводится из организма: если отравившееся животное съест хищник, то отравятся все дальнейшие потребители вверх по пищевой цепи. По этой причине дихапеталум иногда называют «яд непрекращающегося действия».

Фторацетат натрия, который также называют «соединение 1080», периодически использовали вплоть до 1972 г., пока Агентство по охране окружающей среды США (EPA) не запретило его наряду с цианидом натрия и стрихнином. Однако впоследствии оно разрешило Министерству сельского хозяйства США использовать яд в защитных ошейниках. Такое устройство содержит 15 мл вещества и надевается на шею овец или крупного рогатого скота. Когда койот пытается вцепиться животному в яремную вену, он получает смертельную дозу.

Токсин не выводится из организма: если отравившееся животное съест хищник, то отравятся все дальнейшие потребители вверх по пищевой цепи. По этой причине дихапеталум иногда называют «яд непрекращающегося действия».

Использование этого вещества для борьбы с хищниками вызвало неоднозначную реакцию. Некоторые специалисты по охране окружающей среды утверждают, что крепление такого сильного яда на шею скоту может привести к непреднамеренному заражению рыб, птиц и источников воды. В Новой Зеландии его распыление с воздуха для уничтожения инвазивных крыс и опоссумов вызвало протесты активистов против использования этого оружия массового убийства.

Яд привлек внимание в 2004 г., когда его использовал таинственный серийный убийца, уничтожив им в зоопарке Сан-Паулу множество зверей. Ни в корме, ни в воде не было обнаружено следов токсина, что указывало на крайне изощренного злодея, имевшего доступ к животным. Пока сотрудники зоопарка боролись за усиление мер безопасности, верблюды, дикобразы, шимпанзе и слоны умирали. Хотя это вещество запрещено в Бразилии, преступнику удалось ввезти его в страну и нанести серьезный урон.

В 2006 г. малозаметная запись в отчете Исследовательской группы по Ираку показала, что в одном из хранилищ химикатов, найденных коалиционными силами, находились флаконы с «соединением 1080» производства компании из Оксфорда, штат Алабама. Как Саддам Хусейн получил их и что планировал с ними делать? Этого представитель группы, демократ из Орегона Питер Де Фацио, не знал. Но, по его мнению, риск использования этого вещества в качестве химического оружия перевешивал его преимущества в охране скота. В новостях сообщалось, что Агентство по охране окружающей среды было готово ограничить оборот вещества только по рекомендации Министерства внутренней безопасности США, которое, в свою очередь, заявило, что не может рекомендовать запрещение какого-либо конкретного химиката. Де Фацио внес законопроект о запрете фторацетата натрия, но он так и не был рассмотрен комитетом.

ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Дихапеталум приходится родственником нескольким другим деревьям и кустарникам из Африки и Южной Америки, включая роды Tapura и Stephanopodium.

Опасные Дурман обыкновенный

ДУРМАН ВОНЮЧИЙ (DATURA STRAMONIUM)

Поселенцы, прибывшие в 1607 г. на остров Джеймстаун в Вирджинии, вероятно, сочли, что выбрали идеальное место для форпоста. Оно обеспечивало отличную видимость, что помогало заметить испанских завоевателей еще издалека, а по глубокому каналу могли пройти корабли. Что важнее всего, на острове не было индейцев. Но вскоре несчастные колонисты выяснили почему.