Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

К паслёновым относятся как наиболее полезные, так и самые ужасные растения из известных человеку. Наиболее уважаемые члены семейства – картофель, перцы, баклажаны и помидоры. Тем не менее, когда европейцы впервые столкнулись в Новом Свете с томатами, они сочли их ядовитыми, подобно их остальным сородичам. Ведь помидоры и вправду имеют некоторое семейное сходство со своей кузиной белладонной и прочими безнравственными родственниками: наркотической мандрагорой, вредным табаком, а также ядовитой беленой и коварным дурманом.

Паслёновые долго вызывали подозрение и недоверие. Философ XVII в. Джон Смит сравнил «леденящий пар, поднимающийся от греха и порока» со злыми чарами «ядовитой белладонны, что пронизывает своим холодным ядом умы мужей»[25]. Действительно, многие члены семейства содержат тропановые алкалоиды, вызывающие галлюцинации, судороги, кому и смерть.

Петуния также относится к семейству паслёновых, поэтому, зная, как выглядит ее цветок, можно научиться распознавать некоторых других членов этого семейства. Но в любом случае всегда соблюдайте осторожность при контакте с незнакомым растением, производящим небольшие округлые плоды и в целом напоминающим томат или баклажан[26].

АНАКАРДИЕВЫЕ, ИЛИ СУМАХОВЫЕ (Anacardiaceae)

Деревья и кустарники из сумаховых, как правило, образуют плоды-костянки. В них семена окружены твердой косточкой, заключенной в сладкую, сочную мякоть, как у манго, персика и вишни (двое последних, впрочем, не принадлежат к этому семейству). Лучше всего у этих растений получается производить ядовитую смолу, которая вызывает болезненные и продолжительные высыпания. Не стоит поджигать анакардиевые: их дым вреден для легких и может вызвать ожог.

Ядовитый плющ, ядовитый дуб и ядовитый сумах – пожалуй, самые одиозные представители этого семейства. Деревья манго и кешью также производят раздражающую смолу (урушиол), равно как и лаковое дерево. На самом деле у людей с повышенной чувствительностью к анакардиевым может проявиться перекрестная чувствительность к кожуре манго или лакированной шкатулке. Среди прочих родственников стоит упомянуть фисташковое дерево, «ядовитое дерево» (Metopium) и перуанский перец (шинус).

КРАПИВНЫЕ (КРАПИВОВЫЕ) (Urticaceae)

Эти небольшие и зачастую не вызывающие опасений растения наиболее известны из-за своей уникальной особенности – тоненьких жгучих волосков. Они могут выглядеть невинно, будто пушок, но зачастую содержат небольшую дозу яда, которая высвобождается, когда волоски проникают сквозь кожу. Медицинский термин для болезненной зудящей сыпи – крапивница, или уртикария – получил свое название от воспаления кожи, вызванного жгучей крапивой.

Большинство видов семейства крапивных представляют собой низкорослые травы и внешне напоминают мяту или базилик. Австралийское жалящее дерево (Dendrocnide), ожоги которого считаются самыми болезненными в мире, также относится к ним, но известнее всех – крапива двудомная (Urtica dioica). Ее волоски настолько тонки, что люди, незнакомые с растением, могут их не заметить. В дополнение к жгучему пушку, крапивных можно узнать по небольшим скоплениям цветков, свисающим из пазух супротивных листьев. Однако лучший способ избежать ожогов – не поддаваться искушению погладить незнакомый пушистый или волосатый лист.

МОЛОЧАЙНЫЕ, ИЛИ ЭУФОРБИЕВЫЕ (Euphorbiaceae)

Отличительная особенность семейства – сильно раздражающий млечный сок, который источает большинство его представителей. Наиболее распространенные виды, популярные в средиземноморских садах, при известном опыте легко распознать; другие не так очевидны. Пуансеттия, «карандашный кактус» (молочай тирукалли), техасская бычья крапива, или mala mujer (Cnidoscolus spp.), клещевина, каучуковое дерево (гевея), хура, агаллоховое дерево и манцинелла – все они из молочайных. Многие из них способны оставить на коже шрам или ожог, а некоторые (например, клещевина) содержат сильнодействующие яды, которые при попадании в организм могут и убить. С растениями, выделяющими млечный сок, нужно обращаться как минимум с осторожностью, так как он обжигает кожу и глаза. Некоторых эуфорбиевых можно узнать по ярким прицветникам: вспомните, например, цветки садового молочая и пуансеттии[27].

СЕЛЬДЕРЕЕВЫЕ (СЕЛЬДЕРЕЙНЫЕ, ИЛИ ЗОНТИЧНЫЕ) (Apiaceae)

В этом семействе среди множества полезных и красивых растений притаились коварные злодеи[28]. Морковь, укроп, фенхель, петрушка, анис, любисток, кервель, пастернак, тмин, кориандр, дудник и сельдерей – без этих растений сложно обойтись хорошему повару, но даже они требуют некоторой осторожности. Многие из них (включая сельдерей, укроп, петрушку и пастернак) фототоксичны. Это означает, что контакт их с кожей в сочетании с воздействием солнца может вызвать ожог. У садового растения амми большая (Ammi majus) этот эффект проявляется настолько сильно, что масло семян может навсегда оставить на коже темные пятна.