Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Некоторые ботаники считают, что императа цилиндрическая содержит яд, который убивает конкурентов, но едва ли он ей нужен: ее излюбленное оружие – огонь. В силу высокой воспламеняемости сухостоя аланг-аланга, его природные местообитания и лужайки часто выгорают: как-то раз всего одной искры от электропилы хватило, чтобы выжечь 32 000 кв. м земли в городе Окала, штат Флорида. Затем свежие молодые зубчатые травинки возрождаются из пепла, подобно фениксу, и вырастают из обугленных остатков корневищ. Если же с огнем не получается, то годится и ветер: одно растение рассеивает тысячи семян на расстояние до 100 м.

Императа (или, как ее называют в Америке, когонова трава) попала в Новый Свет в 1940-е гг. Тогда министерство сельского хозяйства страны приняло неоднозначное решение высаживать ее для борьбы с эрозией почв и в качестве пастбищной культуры для скота. Впрочем, она не очень питательна и в то же время настолько остра, что может своими краями порезать языки и губы коров. Она прекрасно себя чувствует на юге США и постепенно продвигается на север.

ЛЕЕРСИЯ ШЕСТИТЫЧИНКОВАЯ (Leersia hexandra)

Живущая на болотах трава с острыми листьями, распространена на юго-востоке США.

СПАРТИНА ПЕРИСТАЯ (Spartina pectinata)

Встречается во всей Северной Америке; вырастает до 1–2 м. Благодаря острым зубчатым краям листьев получила очаровательное прозвище «Рипгат», то есть «Потрошитель».

ПАМПАСНАЯ ТРАВА (Cortaderia selloana)

Инвазивный вид, ставший бичом прибрежной Калифорнии. Трава легко воспламеняется и практически неистребима. Каждое растение дает миллионы семян. Красивые пушистые метелки пользуются популярностью у беспечных туристов, которые, срывая их, помогают распространению растения.

ТИМОФЕЕВКА ЛУГОВАЯ (Phleum pratense)

Многолетнее травянистое растение, содержит два главных аллергена, ответственных за самые тяжелые формы сенной лихорадки; в Северной Америке встречается повсеместно.

МЯТЛИК ЛУГОВОЙ (Poapratensis)

Популярная газонная трава, а также причина тяжелейших аллергий у жителей пригородов.

СОРГО АЛЕППСКОЕ, ИЛИ ДЖОНСОНОВА ТРАВА (Sorghum halepense)

Этот инвазивный сорняк растет в США повсеместно. Может достигать 2,5 м в высоту. Молодые побеги содержат достаточно цианогенных гликозидов, чтобы убить лошадь. Смерть от этой травы наступает с милосердной быстротой и обычно бывает вызвана остановкой сердца или дыхательной недостаточностью; ей предшествуют лишь несколько часов судорог и беспокойных метаний.

ПЛЕВЕЛ ОПЬЯНЯЮЩИЙ (Lolium temulentum)

Однолетний сорняк, растущий рядом с посевами зерновых культур по всему миру. В зерновках часто присутствует гриб, который при случайном попадании в пищу вызывает у человека симптомы, похожие на опьянение. Растение часто упоминается в литературе, его название стало нарицательным благодаря библейской притче, а пораженные им поля описывал еще Овидий 2000 лет назад так: «[сорные травы, в ориг. лат. тексте – lolium, плевел]… Не выводимы ничем, полонили пшеничные нивы»[40].

Молодые побеги Джонсоновой травы содержат достаточно цианогенных гликозидов, чтобы убить лошадь.

Опьяняющие Мандрагора

МАНДРАГОРА ЛЕКАРСТВЕННАЯ (MANDRAGORA OFFICINARUM)

Трудно звездочку поймать,
Если скатится за гору;
Трудно черта подковать,
Обрюхатить мандрагору…

Джон Донн[41]

Мандрагора, возможно, не самый злобный головорез из клана паслёновых, но репутация у нее, определенно, самая грозная. Надземная часть представляет собой невзрачное маленькое растение с полуметровой розеткой листьев, бледно-зелеными цветками и плодами, похожими на незрелые томаты. Но источник силы мандрагоры скрывается под землей.

СЕМЕЙСТВО:

Паслёновые (Solanaceae)

СРЕДА ОБИТАНИЯ:

Поля, открытые солнечные участки

ПРОИСХОЖДЕНИЕ:

Европа, Азия

НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:

Чертово яблоко

Ее продолговатый, заостренный и будто бы волосатый корень сложной формы может превышать 1 м в длину и ветвиться, как морковь в каменистой почве. Представители древних цивилизаций считали, что он похож на маленького человечка сверхъестественного происхождения, то мужского, то женского пола. Римляне верили, что мандрагора лечит одержимость демонами, а греки, считавшие ее похожей на мужской половой орган, использовали в любовных зельях. Бытовало мнение, что, когда ее извлекают из земли, она пронзительно визжит – так громко, что ее крики способны убить любого, кто их услышит.