Коварные ступеньки

«Не пей его больше никогда. Ни за что».

— Да, прямо из чайника, — подтвердила она и с недоумением прочитала моё предупреждение.

«Почему?» — появилось в блокноте.

— Кстати, а кто у нас такой заботливый оказался?

«Там зелье».

— Рувен Гедальевич, — недоумённым полушёпотом сдала Соня.

«Может, безвредное?»

«Может. Но ты больше не пей. Лучше перестраховаться».

К тому же мята в составе чая, а не зелья, но из-за её запаха невозможно ничего разобрать. Однако Рувен Гедальевич… Он сильно подставился. Или не думал, что я способна определить зелье на вкус? Наверное, да. На самом деле, не многие способны, я сама научилась отличать эту примесь волшебства только года три назад. После чего подполковник Ардов чуть ли не вприпрыжку отправился на пенсию, закатив грандиозный банкет.

С зельем, которое ещё никто не выпил, проще работать, даже если я не вижу ни цвета, ни запаха, ни дозировки. Сколько раз я уже находила спрятанные составы? Сотни. Но сейчас тыкалась как слепой котёнок, не зная, что искать.

Соня сидела на краю кровати, наблюдая за моими действиями. Рядом со мной лежал весь набор полезных инструментов. Заговоренные зеркала, серебряные ложки, несколько волшебных ножей, чаротяги, притягивающие колдовство, как магнит — металл. Я даже специальные очки надела, но за три часа смогла разгадать только два элемента — ничто в рецептуре любого зелья. Мне нужно было нормальное помещение, чтобы не бояться его заляпать, и парочка зелий-нейтрализаторов. А лучше парочка десятков.

«Проблема?» — написала Соня в блокноте возле моей руки, бесшумно подойдя со спины.

«Катастрофа, — чиркнула я и пожаловалась: — Я не могу так работать».

«Лаборатория нужна?» — задала она один из самых глупых вопросов.

«Да».

Несколько минут она ещё дала мне помаяться дурью, а затем разродилась:

«Сходи к своему Ване».

Если бы мы могли говорить, я бы спросила, и с какого дуба она рухнула, и где нашла белену, которой объелась. Но на листок все мои эмоции не умещались, да и вряд ли бы я написала столь длинный текст разборчиво — от бешенства у меня начинал портиться почерк.

«Не смотри на меня так. Он явно не замешан, иначе подлил бы тебе сам, так ещё и сказал, что оно безвредное — ты б из его рук за ужином любую гадость съела».

Увы-увы. Однако я всё равно кривилась и не торопилась никуда бежать.

«Ты же не просто так молчишь? — не выдержала Соня. — Я не верю, что в комнате прослушка, но хочу проверить. Ты мне мешаешь».

Я вздохнула.

«Да прекрати! — чуть не сломала ручку напарница. — Если ты права, то про нас уже все, кто не должен, в курсе!»

Этот довод оказался веским. Собрав все свои пожитки и бутылку с чаем в сумку, я написала на блокноте пару строк, прижала его к груди и отправилась к Ване.

— Я думал, ты уроки делаешь. У вас весь класс стонал, что на завтра много заданий и умолял отменить по зельям, — улыбнулся зельевик, открыв почти сразу.

Ваши мангадхай! И ведь не соврёшь, что всё сделала — завтра раскусит.

— Я соскучилась! — заявила я нагло, поцеловала Ваню и как-то незаметно завела его в комнату. Дверь за нами поспешно прикрыла.

— С сум… — заметил Ваня, глядя на мой баул, и мне пришлось затыкать его вторым поцелуем, а затем срочно показывать блокнот.

«Мне нужна твоя лаборатория. И, пожалуйста, вслух говори только о всякой ерунде».

Пока зельевик читал, брови его ползли всё выше и выше. Но надо отдать ему должное, когда он открывал дверь в лабораторию, то выдал всего лишь:

— Рад, что ты пришла. Я тоже очень соскучился. Но задания всё же надо сделать.

— Позанимаешься со мной? А то мне одной скучно, — кокетливо протянула я, грохая свои пожитки на рабочий стол.

«Что это?» — написала я, давая ему понюхать чай из столовой.

«Мятный чай» — так и написал Ваня, забрав у меня ручку. На губах у него играла улыбка.

«Можешь сказать состав?»

«Нет. Мята всё забивает. Её слишком много. Я его из-за этого почти не пью».

Что и требовалось доказать. Зато я знаю, что концентрация зелья очень маленькая, а в таком ароматном чае его растворяли не случайно.

«Ты хочешь сварить такой же? Давай спросим в столовой», — миролюбиво предложил зельевик, а я чуть не взвыла. В итоге, покусав губу, созналась:

«Там зелье».

Как и ожидалось, в ответ он лишь снисходительно улыбнулся. Ладно, проще показать, чем объяснять.

Чем больше предметов я вытаскивала, тем сильнее удивлялся Ваня. Да, я бы тоже по наличию таких вещичек у учащегося заподозрила неладное. Как минимум кражу, ибо некоторые приборы стоили недёшево или вообще без лицензии не продавались.