Коварство Древних

Столица королевства ненавистной эльфийки встретила лидера захватчиков и его группу поддержки из Круговерти Пустоты неласково. Над городом полыхал переполненный Силой магический купол, затейливость структуры которого явственно давала понять, что на его взлом понадобится немалое время. Кристаллы, венчающие защитные башни, щедро расставленные по всей стене, тревожно мерцали разнообразными цветами в зависимости от типа стихии, задействованной при их создании. Ворота были, естественно, закрыты и запечатаны дополнительными барьерами, а от города спустя секунду после появления первых демонов под его стенами, раздался резкий звук — сигнал тревоги.

Время пафосных фраз еще не пришло — они хороши, когда уже все определено, сейчас же это было бы пустой тратой времени — а потому Архимонд пошел по привычной дорожке и начал с установки проверенной стационарной защиты. Когда купол развернулся, эредар сжал в кулаке заранее приготовленный кристалл, настолько плотно гравированный рунами, что любой мало-мальски понимающий разумный сразу же признал бы в использованном предмете вершину искусства артефакторики.

Высоко в небе появилась ярко-красная точка, по мере приближения которой ее размеры быстро увеличивались, а позади стал проявляться хвост дыма. Вместо заклинания огненного дождя, измененное для использования инферналов, на город было призвано заклинание кометы… тоже, само собой разумеющееся, модифицированное. Как считал Архимонд, этого должно было с лихвой хватить, чтобы Азшара вернулась с побережья и лично возглавила оборону своей столицы. Павший эредар, наблюдающий за приближением огромного инфернала, вызванного через Круговерть Пустоты и временно маскирующегося под небесное тело, спокойно вернул израсходовавший заряд артефакт на пояс и плавным, поглаживающим движением провел рукой по неиспользованным ячейкам. Гигантский летящий булыжник являлся далеко не единственным супероружием, которое было изготовлено за десять тысяч лет — не только эльфы готовились к этому знаменательному событию.

Шли секунды, комета увеличивалась в размерах и по мере приближения все больше и больше оправдывала свое название, но никакой активности со стороны защитников столицы по-прежнему не наблюдалось. Азшара тоже не спешила появляться, словно на сосредоточие эльфийского могущества падала не стометровых размеров каменюка, а обыкновенный огненный дождик, вызванный каким-то слабосилком. Данное обстоятельство сильно раздражало левую руку Саргераса, а потому Архимонд решил превратить пробный удар в ультимативную атаку. В дело пошли еще четыре артефакта-маяка, которые были точь-в-точь как ранее использованный кристалл. Сигналы ушли в Круговерть, чтобы, мгновенно достигнув Аргуса, разрядить каскады исполинских накопителей энергии, установленных неподалеку от Анторуса — ставки Пылающего Легиона. Спустя несколько мгновений в небе Азерота по наведенному маяками сигналу появилось еще четыре пока что маленьких огонька…

На сей раз ожидания оправдались. До падения первого гостинца оставалось от силы полминуты, когда на стене появилось главное действующее лицо акта, все также одетое с иголочки в белое платье паучьего шелка. Над городом начали спешно разворачивать дополнительные щиты, но вся эта суматоха была вторична. Главное — запасной план перешел к заключительному этапу, а значит Архимонду можно было не сдерживаться. Короткий приказ, и натрезимы, сразу же занявшие свои места вокруг эредара, задействуют ключ-активатор заклинания. Архимонд оказывается в центре конструкции из энергетических линий, вдоль которых устремились в бесконечный бег искаженные Скверной символы Тайной магии — наследия павшего Титана. Обход защиты — искусство, затратное по времени, пусть и экономящее силы. Разрушение преград голой мощью — путь сильных, но недалеких. Коварство — вот удел достойных власти. Как ни сложно было догадаться, Архимонд принадлежал к разумным, придерживающихся последнего подхода, и сейчас планировал именно схитрить. Любому очевидно, что при наличии Источника под боком сам Творец велел запитывать бесплатной энергией все что можно и нельзя — что уж говорить про стационарный барьер, окружающий столицу королевства. Однако подключение бездонного Источника к контуру заклинаний была палкой о двух концах: да, щиты превращались в практически непробиваемые, неистощимые конструкции, однако при этом уязвимым местом такой кажущейся непреодолимой защиты являлся канал подпитки. И использовать этот нюанс можно было по-разному: попытаться разорвать связь или…