Коварство и свекровь

— Жаль, что вы заранее нас не предупредили, — сокрушался Помпинчук. — Мы бы тогда встречу лучше подготовили! Поручили бы повару что-нибудь особенное приготовить…

— Вот об этом я тоже хотел поговорить, — проговорил гость, придирчиво оглядывая пищеблок. — Отчего это у вас никто на телефонные звонки не отвечает? Чем у вас кадры заняты? Я перед тем, как к вам ехать, велел секретарше дозвониться до интерната, предупредить, а никто на звонки не отвечал!

— Не может быть! — Помпинчук преданно вылупил глаза. — С этим у нас строго! Постоянный человек дежурит возле телефона, чтобы вовремя реагировать…

— Тем не менее! — строго возразил Леонид Петрович. — Телефон такой-то ваш? — и он продиктовал номер, который минувшей ночью высветился на табло автоответчика.

— Тут такая неприятность вышла, — затянул Помпинчук. — Вообще-то этот номер как бы за нами числится, но фактически он не наш.

— Как это? Ничего не понял!

— То есть с этим номером произошла путаница… его ошибочно передали другому абоненту…

— Ну народ! — Леонид Петрович изумленно уставился на Помпинчука. — Вы что, уже и телефонные номера налево пускать научились?

— Как вы могли подумать! — обиженно воскликнул Помпинчук. — Мы к этому вообще не имеем никакого отношения! Это на телефонной станции какая-то неразбериха…

— Ну, значит, там кто-то номера налево пускает.

На этом месте разговор прервался, поскольку в комнату, наивно округлив голубые глаза, вплыла Любочка Сыроежкина с подносом в руках. Поднос был заставлен такими угощениями, какие вряд ли когда-нибудь пробовали проблемные подростки, воспитанники интерната. Здесь была и превосходная ветчина, и ароматный швейцарский сыр, и бутерброды с икрой, и маринованные огурчики, и крупно нарезанная семга. Разумеется, к такой закуске прилагалась запотевшая бутылка хорошей водки. Но аппетитнее всего этого гастрономического великолепия выглядела сама Сыроежкина в коротком черном платье, выгодно подчеркивающем фигуру, и белоснежном кружевном переднике. Поставив поднос на стол, она потупилась и проговорила низким волнующим голосом:

— Угощайтесь!

Это прозвучало несколько двусмысленно. Чтобы снять возникшую неловкость, Сыроежкина добавила:

— Потом будет летний суп-окрошка и шашлык по-карски!

В другое время Леонид Петрович, он же Леня Маркиз, не устоял бы перед таким заманчивым предложением. Но сейчас он не мог отвлекаться. Он искал Лолу, в его ушах звучал ее голос, в ужасе повторяющий:

«Спаси меня, Леня!»

Поэтому он с сожалением отказался от предложенного угощения, сославшись на неимоверную занятость, еще раз осмотрел здание интерната и направился к своей машине.

Около крыльца его поджидал Помпинчук. Осторожно взяв Леонида Петровича за локоть, он вполголоса проговорил:

— Я надеюсь, вы составили о нашем интернате не самое худшее представление?

С этими словами он осторожно вложил в начальственный карман плотно набитый конверт.

— Не самое, — ответил Леонид Петрович. — Самое худшее впечатление у меня осталось после посещения колонии строгого режима «Голубая незабудка». У вас все-таки несколько лучшие условия содержания контингента.

С этими словами гость сел в машину и покинул интернат.

Помпинчук растерянно смотрел вслед высокому гостю и пытался понять смысл его прощальной фразы, Все-таки, снимут руководство интерната или нет?

Машинально сунув руку в карман своего пиджака, Помпинчук с удивлением обнаружил непонятно как вернувшийся туда плотно набитый конверт.

«Точно снимут! — подумал он в панике. — Да еще и под суд отдадут! Если все всплывет, светит как минимум восемь лет с конфискацией… А все Сыроежкина, не оправдала доверия, не справилась с задачей! Раньше у нее таких проколов не случалось. Наверное, стареет, с перебоями работает! Придется подбирать новую кандидатуру».

Отъехав от ворот интерната, Леня разочарованно проговорил:

— Здесь Лолки точно нет! И дом не похож на ее описание, и с телефоном прокол… давай, Ухо, покатаемся немножко вокруг, может, увидим что-то подходящее.

Они больше часа объезжали окрестные деревни, но ничего хоть сколько-нибудь похожего на дом, о котором говорила Лола, им не попадалось. Деревенские дома были самые обыкновенные — бревенчатые, или обшитые вагонкой, выкрашенные в традиционные цвета — зеленый, желтый, коричневый. Пару раз попались солидные двухэтажные коттеджи из силикатного кирпича или из бетонных блоков, выстроенные кем-то из местного начальства или приезжими из города, но ни один из них нисколько не походил на Лолино описание. Кроме того, эти коттеджи были слишком на виду, слишком близко к соседним домам, так что спрятать в них похищенного человека было бы весьма затруднительно.

Леня все больше мрачнел. Надежда отыскать Лолу таяла с каждой минутой. Наконец он тяжело вздохнул и сказал:

— Все, Ухо, мы тут только зря время теряем. Поехали домой. Попробую через телефонную станцию что-нибудь пробить…

— Домой так домой, — невесело отозвался Ухо. — Сейчас мы по этой дороге срежем, здесь до шоссе должно быть близко…