Коварство Заброшенного Замка

Константин, Патрик и Катрина приготовились отражать атаку, пока Дэйвид нейдёт способ вызволить их из замка. Принц, тем временем, промчался мимо звездочёта, насвистывающего себе под нос песенку.

Дэйвид помнил как в детстве, играясь в этой башне, нашёл странный гвоздь с золотой шляпкой и гравировкой на ней. Гвоздь был неплотно вбит в стену возле шкафа с магическими шарами и чашами. Пытаясь разглядеть гравировку, он коснулся гвоздя и тут же оказался в зале заседаний Великого Совета. Будучи ребенком, Дэйвид очень испугался этого внезапного перемещения, а потом долго боялся даже заходить в башню астрономии. Теперь надо было вспомнить, где был вбит этот гвоздь, если, конечно, его не выдрали из стены.

Окинув стены беглым взглядом, Дэйвид убедился в том, что на видном месте гвоздя нет. Неужели его кто-то обнаружил и удалил из стены? Принц в отчаянии начал отбрасывать от стен нагромождение толстых книг и всяких магических жезлов. Несчастный маг-предсказатель расширенными от ужаса глазами смотрел на то, как его магический инвентарь взбесился, и сам по себе валится на пол. Увидев, как слетает со стены полка с волшебными настойками, он опрометью бросился к двери. Но та не поддалась, оставаясь закрытой.

В это время подоспела и стража. Колдуны начали штурм двери, выкрикивая заклинания. Мощные потоки энергии разбивались о закрытую дверь, удерживаемую сильными чарами Мишель. Брызги энергетических сгустков наполнили башню.

— Я не смогу долго удерживать натиск, — выкрикнула Мишель — её магической силы уже не хватало

Катрина бросилась к ней на помощь, направив на дверь всё своё могущество. Силы были не равны, и противник мог прорваться в любой момент.

— Нашёл! — вдруг раздался радостный голос Дэйвида. — Все ко мне!

Константин решительно взял оборону на себя. Властным кивком головы он велел девушкам и Патрику бежать к Дэйвиду. Патрик остановился, желая помочь другу. Мишель что есть мочи дёрнула его за руку, увлекая за собой. Протест, застывший в глазах лорда Суонского сменился на растерянность.

Константин проводил долгим прощальным взглядом Катрину, прекрасно зная, что он может сдерживать преследователей всего минуту-две. Но этого времени должно было хватить на то, чтобы его друзья покинули замок. Константин так же понимал, что он уже не успеет уйти… Зато его смерть спасёт его друзей. Мощные выбросы магических чар лишали Константина сил. Он отчаянно боролся с противником, даже не задумываясь о том, что сам он погибнет, отдав всю свою энергию. От напряжения его руки дрожали, а из носа побежала алая струйка крови.

Тем временем Дэйвид велел каждому из друзей по очереди дотронуться до шляпки гвоздя. Победоносным взглядом он наблюдал за тем, как вначале исчезла Мишель, потом Катрина и Патрик.

Дэйвид увидел, что Константин сдерживает натиск из последних сил. Он бросился к другу и поддержал его защитные заклятья своей энергией, принимая «огонь» на себя.

— Константин, девушки и Патрик уже в безопасности! — мысленно прокричал Дэйвид. — Теперь твоя очередь покинуть замок! Я задержу стражу!

С этими словами Дэйвид безоговорочно отстранил ослабевшего друга, толкнув его в сторону волшебного гвоздя. Однако Константин так и не дошёл до него — силы парня иссякли и он, качнувшись, рухнул на пол, увлекая за собой этажерку с кучей всяких колбочек и мензурок. Увидев это, Дэйвид помрачнел — он слишком хорошо знал о последствиях неконтролируемого выброса энергии. Метнув напоследок в защитное поле несколько мощных импульсов, Дэйвид для конспирации перевернул ещё пару предметов, а затем распахнул окно, сымитировав побег через него. Затем он взвалил на себя обессиленное тело друга и поволок его к спасительному порталу. Последнее, что услышал Принц, касаясь золотой шляпки гвоздя, был треск ломающейся двери…

* * *

Оказавшись в большом зале заседаний Великого Совета, молодые люди наконец-то смогли перевести дух. В просторном помещении, обитом деревянными панелями и заставленном столами и креслами, никого не было. Патрик, Мишель и Кэт, оказавшиеся здесь первыми, с напряженными лицами ждали появления Дэйвида и Константина. На какой-то миг пространство зала наполнилось звуком электрического разряда, и из пустоты вывалился Дэйвид с безжизненным телом друга на плечах. Он не удержался на ногах и повалился на пол. Катрина едва сдержала крик, а Мишель всплеснула руками и бросилась на помощь. Обступив новоприбывших, друзья начали хлопотать вокруг Константина, пытаясь привести его в чувство.

— Отойдите от него, — взволнованно произнёс Дэйвид, пытаясь нащупать пульс друга.

Катрина, как всегда, не послушалась, оставшись возле Константина, а Патрик и Мишель отошли, чтобы не мешать Принцу. Бросив недовольный взгляд на Катю, Дэйвид не стал повторять свою просьбу. Легче было смириться с её присутствием, чем спорить.