Ковчег Фабиана

Двигался его отряд слишком медленно, потому что такой тон задавал им неспешный шаг впереди идущего жаккара. Только спустя некоторое время, юноша увидел, что впереди этого мощного тролля действительно следовал король Враджок. Судя по всему, это он вел маленькое войско незнакомцев, не торопясь, вышагивая по каменной поверхности пещеры.

Предводитель жаккаров то и дело перекидывался парой непонятных слов со своим сородичем, шагавшим позади, и Сальвату это не нравилось. Местный язык он не понимал, потому готовился к самому худшему. Он шепотом предупредил Лею, чтобы она была наготове. Если в следующий момент завяжется заварушка — не миновать беды. Конечно, они уничтожат большую часть представителей этого острова, но и сами принесут себя в жертву. Чего никак нельзя было допустить.

Сальват, по своей воле вошел в самое логово по-настоящему озлобленных тварей. Они не могли являться его друзьями, особенно после недавних событий. И что самое страшное, он повел на гибель людей и куркумов, которые ему безгранично доверяли.

Еще через пару сотню шагов, проход заметно сузился.

Теперь по нему можно было следовать только друг за другом. О том, чтобы вести в таком маленьком проеме схватку — и речи не было. Пространства вокруг него не хватало даже на то, чтобы вынуть меч из ножен. Если по какой-то причине (а они у жаккаров, несомненно, были) зеленые тролли вели их в заранее подготовленную ловушку, смерти не миновать. Сальват уже рассчитал варианты, как он быстро падает на пол пещеры, и его Лея Дыханием Смерти разрушает тут же чернеющие тела, ненадолго выигрывая для них драгоценные мгновения. Далее его отряд пускается в последнюю битву, после которой в этом самом месте о них останется только долговечная память. Они будут первыми путниками, кому удалось войти в пещеры троллей и героически погибнуть.

Легенды побегут впереди них.

И может быть, рассказы Роти отойдут на задний план, уступая место песням о гибели Сальвата Благородного.

Всю утомительную дорогу до выхода на противоположную сторону гор, Сальвата терзали смутные сомнения.

И как видно, напрасно.

Планы насчет их маленького отряда из четырнадцати бойцов у жаккаров были другие. Они честно, не подвергая сомнениям свои слова, вывели незнакомцев из горных пещер. Видимо, все-таки рассчитывая на то, что путникам не удастся победить Темного Призрака, и они погибнут смертью храбрых, у Заброшенной Цитадели.

Ну что ж!

Вполне себе предсказуемый исход!

— Уже сильно стемнело. — Заговорил Враджок, когда все вышли из лабиринта пещер. — Если Благородный Сальват позволит, я предложу ему остаться здесь до наступления утра. Идти в такое место ночью — огромная ошибка.

«Король троллей беспокоился о нем? Это что-то новенькое».

Может он рассчитывал на то, что его отряд уснет, и тогда жаккары с легкостью перебьют незваных гостей острова?

Но с другой стороны — он был прав.

Идти в такое место (не зависимо ночью или же днем) уже было ошибкой. К сожалению, другого выбора у них не было. Сальват понимал, члены его отряда сильно устали. Отдых для них был теперь дороже тальгардского золота.

— Я приму к сведению слова короля Враджока. — Ответил сын Джарета. — И благодарю за помощь. Можешь возвращаться к своей семье.

Старый тролль посмотрел на него с каким-то нескрываемым сожалением:

— Это гиблое место. Я думаю, Сальват Благородный понимает, что у Цитадели его отряд будет ждать сама смерть? Никто их моих жаккаров не вернулся оттуда.

— Я это знаю. Тем не менее, благодарен Великому королю троллей за заботу. Я направлялся именно туда, и не отступлю, когда до места назначения остались считанные шаги. И еще… Мне жаль твоих павших сородичей. Видят Великие Боги, я не хотел их смерти.

Враджок немного постоял и прежде чем повернуть назад к пещерам, напоследок сказал:

— Когда рассветет, вы увидите единственную тропу, что приведет вас к Цитадели.

Больше король зеленых троллей не сказал ни слова.

Он просто повернулся к ним спиной и жестом, позвав здоровенного жаккара, в сопровождении его так же не спеша вернулся в пещеры к своим сородичам.

— От чего такая забота? — поинтересовался некромант.

— Это не забота. — Искренне сказал Сальват. — Жаккары желают нам смерти. И их можно понять.

Они прошли еще немалое количество шагов, пока не достигли небольшого леса, сквозь который просматривался силуэт Заброшенной Цитадели.

Маленький отряд остановился.

Настало время подумать об их дальнейшем положении. Но самое главное — отдохнуть.

Так далеко не забирался даже сам Джарет, насколько можно было судить о беспорядочных видениях, что постоянно преследовали Сальвата.

В них, его отец приближался к Расколотому острову и просто стоял, не смея ступить на земли жаккаров.

Сальват продвинулся очень далеко.

Вытянул молодую ведьму из Нарванского леса, собрал отряд из куркумов и торжцев и атаковал жаккаров на их же территории.

Ему осталось победить Темного Призрака.