Ковчег Фабиана

Безумный Страж Цитадели не давал возможности приблизиться к твердыне. Единственный путь преграждал сейчас огромный отряд мертвецов.

Уже можно было различить замыкающую линию вражеского войска. Но задача не становилась легче. Отряд Благородного Сальвата понемногу уменьшался, да и силы были не бесконечны. Вновь и вновь вспоминался тренировочный бой с покойным Хагримом, где юноша падал от усталости, проигрывая схватку.

Его люди сопротивлялись из последних сил, как естественно и он сам. И в этот момент в гуще врага мелькнула странная фигура так близко, что юноша сразу ее подметил на фоне белых костей огромного полчища.

Магическая энергия насквозь пронзила кусок острова, отчего привычно запершило в горле.

Вот он!

Тот, кто управляет несметной армией мертвецов! Его мощная магия не могла остаться незамеченной. И грубейшей его ошибкой было то, что эту сущность слишком близко проскочила вблизи парня.

Натренированное тело лишь краем глаза уловило необычное движение, и рука с мечом королевы Нарвы метнулась в его сторону.

Сложилось ощущение, что лезвие оружия столкнулось с чем-то твердым, отчего золотистые руны на нем вспыхнули ярким пламенем.

Хозяин Темной магии внезапно попал под атаку.

И в следующее мгновение, армия живых мертвецов на глазах у разъяренной публики рассыпалась, больше не досаждая не прошеным гостям. Воины, лишившись своего противника, не сразу поверили в происходящее.

Произошло чудо!

Сражаться стало не с кем.

И магия неизвестной сущности тут же исчезла.

— Я достал его! — Сальват закричал что есть силы, и скудные остатки его войска немедленно ринулись к нему.

Три куркума, два торжца и четверо его друзей, включая Лею.

Не велика сила, если мерить ее количеством. Но те, кто сегодня дошел до последнего рубежа, достойны самой большой похвалы за оказанную помощь.

— Что ты сказал? — а вот и Золтар наперевес со своим черным мечом, испачканным светлой пылью.

— Думаю, я достал Призрака! Скелеты с усыпальниц — это его рук дела. Я рубанул его мечом и магия исчезла.

— Ты его уничтожил? — Азакар, перемазанный костной пылью, предположил невозможное.

Уставшая горстка воинов готова была поверить сейчас во что угодно.

— Это не так. — Запротестовала Лея. — Я все еще слышу его присутствие. Он здесь, среди нас.

Уцелевшие воины засуетились, оглядываясь по сторонам.

И в этот момент, в воздухе проскочила вспышка магии, заставляя всех, кто обладал этой способностью, зажмуриться от невыносимой боли. В глазах потемнело, скрыв от взгляда привычный Тальгард, и Сальват на мгновение подумал — «Вот неплохой шанс их атаковать, если кто вздумает этим воспользоваться».

Беспомощные, они тут же полегли бы вслед за скелетами с усыпальниц.

Но ничего подобного не произошло.

Незнакомая магия так же внезапно пропала, как и появилась. Даже далеких отголосков никто не мог обнаружить вокруг себя.

— Что это было? — Золтар задал вопрос, ответ на который не знал никто.

— Он все еще среди нас. — Несущая Смерть не меняла своего мнения. — Я не могу его обнаружить. Но чувствую — происходит что-то совсем нехорошее.

Все без исключения насторожились.

Все, что осталось от некогда называвшего себя войском, притихло, боясь нарушить мертвую тишину.

Друзья Сальвата приготовились к неизбежному исходу.

Глава 17 Хранитель Тальгарда

Друзья приготовились к неизбежному исходу.

И в следующее мгновение, этот самый «исход», не заставил себя долго ждать.

Один из куркумов. осторожно вынул из ножен короткий меч и неожиданно вогнал его в брюхо рядом стоящего сородича.

Зверь захрипел, испуская предсмертный рык, интуитивно хватаясь за лезвие и не понимая, что же происходит на самом деле.

— Убей его! — ведьма первой поняла замысел Темного Призрака и закричала что есть силы.

Представитель Сангражары, не успел среагировать.

Подло атакующий куркум, молниеносно развернулся и лапой ударил своего соседа по мохнатой морде. Острые когти глубоко ранили жертву, и кровь брызнула на лица торжцев.

Серый зверь потерял равновесие и упал под ноги нападавшему сородичу, поднимая облако пыли из костной муки.

Совершенно не сомневаясь в своих противоправных действиях, атакующий куркум, опустился перед ним на колени и хладнокровно вогнал лежащий кинжал в мощную шею «противника», добивая искалеченную жертву. Сангражарец успел лишь широко открыть глаза от удивления, булькая собственной кровью, хлынувшей из горла.

А после этого испустил дух.

Все произошло мгновенно.

И неизвестно, сколько еще жизней забрал бы обезумевший житель Сахарной пустыни, пока Ларвилас, не выстрелил из эльфийского лука.

Куркум все же успел подняться на обе задние лапы, приготовившись снова сеять смерть вокруг, но тут же упал возле своих погибших сородичей.

Стрела эльфа метко вонзилась в глаз мохнатого зверя, повредив мозг, и избавила остальных путников от ненужного боя.

— Это магия Призрака! — объяснила Лея. — Он вселяется в нас, чтобы мы дрались между собой!

Слова прозвучали над Мертвым полем громко и отчетливо.

Но и без ее объяснений, Сальват сумел догадаться.