Ковчег изгоев

Хок как-то странно взглянул на него и, отвернувшись, вернулся ко мне. Взяв свою куртку, он мрачно уткнулся взглядом в пол. Я догадывалась, о чём он задумался. А Белый Волк тем временем, к восторгу дам, засчитал победу старпому.

— Он прав, ты выиграл, — проговорила я вполголоса. — Ты бился честно.

— Не уверен, — покачал головой он. — А если это тоже мой дар?

— Разница в том, что он знает, что является его даром, а ты нет. Ты не знаешь, в какой степени твои способности превосходят обычные, и до последнего времени тебе даже не приходило в голову, что ты в чём-то превосходишь других. Ты бился так, как бьёшься всегда. А Мангуст честно признался, что вышел за рамки правил и сделал это намеренно. Так что всё справедливо.

Он мрачно покосился на меня.

— Ладно, ладно… — усмехнулась я, обняв его за плечи. — Давай, признай поражение и расскажи, что ты охотник на всякую нечисть, и у тебя есть дар предугадывать действия твоей жертвы. Только потом не удивляйся, что будешь ходить по пустым коридорам, и от тебя будут прятаться под пультами.

— Наверно, ты права… — чуть улыбнулся он.

— Я часто бываю права. Это мой дар.

Тем временем на ристалище закончился очередной поединок, увы, бесславным поражением Антона Вербицкого от руки Белого Волка. Однако я отметила, что старший радист неплохо двигается и смелый парень, если вызвал такого мастера, как командир стрелков. Следующим он начал выталкивать Булатова. Тот смущённо отнекивался, но вышел, нерешительно оглядываясь в поисках противника.

— Эй, — крикнул ничуть не раздосадованный поражением Вербицкий, — Не упускайте возможность! Перед вами чемпион Северо-Западного региона России по историческому фехтованию. Любые мечи.

Булатов совсем засмущался и чемпионом не выглядел. Мне даже стало его жалко. Я уж подумала, не выйти ли самой, но тут неожиданно поднялся Лин Эрлинг.

— Викинги, вперёд! — проорал Вербицкий. — Юра, не посрами Отчизну!

— Заткнись, дурак, — огрызнулся астронавигатор и пошёл за мечом.

Вот на это стоило посмотреть, потому что Булатов бился действительно красиво. Тяжёлый меч, как лёгкая сабля сверкал в его руке. Он наносил размеренные удары, вовремя прикрывался мечом и ещё успевал эффектно крутануть клинок или перекинуть меч из руки в руку. Эрлинг бился со спокойной уверенностью тяжеловеса, но его явно подвёл недостаток темперамента, и очень скоро Булатов, чуть ускорившись, обошёл его и, ударив по клинку, вышиб меч из его рук.

— Виват, Россия! — опять заорал Вербицкий.

Булатов же спокойно поклонился противнику, повесил меч на стену и вернулся на место.

— Ещё желающие есть? — поинтересовался Белый Волк. — Ну же! Командир, может, вы?

— Нет, — покачала головой я. — На этом звездолёте нет моих противников!

— Может, я сгожусь? — спросила Митико, которой Джулиан только что закончил делать перевязку.

— Нет. Не сегодня…

— Ладно, отстань от командира, — Белый Волк положил руку на плечо японки. — Кто ещё?

— Я, — неожиданно поднялся Дакоста. — Как-то странно получается: два рыцаря на турнире и не принимают участие. Что скажете, МакЛарен? Согласны защитить честь своего Ордена?

— Я уже это сделал, — невозмутимо проговорил Джулиан, указав на повязку на руке Митико.

— Перестаньте, доктор, — не унимался маг. — Вы же рыцарь, или считаете себя таковым. Прошу вас. Выбор оружия за вами. Выбирайте любое, какое заблагорассудится.

— Вы так уверены в своих силах? — приподнял бровь Джулиан. — Ладно, если вы настаиваете. И да поможет мне Святой Николай Мирликийский…

— Если он после этого будет кричать «Чудо! Спасибо тебе, Святой Николай!» — шепнул мне Хок, — я дам ему по шее.

— Надеюсь, не будет… — пробормотала я без особой уверенности.

Джулиан тем временем отошёл к стене и принялся изучать оружие с видом полного дилетанта. Он рассматривал рукоятки, ощупывал заведомо тупые лезвия. Дакоста, стоял в стороне, скрестив руки на груди и усмехался. Я впервые видела какое-то подобие улыбки на его лице. Наконец Джулиан увидел то, что ему понравилось: тяжёлую длинную шпагу шестнадцатого века. Сняв со стены, он примерил её в руке и кивнул Дакосте.

— Эту.

— Отлично, — отозвался тот и, подойдя, снял парную шпагу.

— У него серьёзные намерения, — пробормотал Хок и крикнул: — Джулиан, будь осторожен.

— Постараюсь, — кивнул тот. — В любом случае один врач в экипаже останется, и, надеюсь, не худший.