Ковчег Пяти

Вдруг небо осветила яркая вспышка и прозвучал негромкий характерный хлопок, услышать который Огда уже и не смел надеяться. Седой командир, стер кровь с глаз и дико стал осматриваться по сторонам, в поисках источника звука. Долго искать не пришлось. На вершине разрушенной смотровой башни открылся портал, из которого с трудом вылезла Ширма. Ее роскошная белая мантия пропиталась кровью, лицо было белым, как снег и обильно покрылось потом, всегда аккуратный пучок резко поседевших волос растрепался и свисал слипшимся комком со лба. Огда благоразумно подавил радостный вопль, чтобы не выдать дэвам местоположение шамана. Ширма откашлялась кровью и едва не рухнула взничь. Но времени на передышку она давать себе не стала. То, что положение дел было безнадежным, она поняла сразу, как и то, что жить ей осталось совсем немного. Поэтому приняла единственное возможное решение. Верховный шаман развела руки и очертила ногой круг, что-то нашептывая себе под нос. Кровь, стекающая по ее щекам, вспыхнула фиолетовым пламенем. Слов Огда не слышал, но был уверен, что верховный шаман взывает к Трем и исполняет Танец, а значит дэвов оставалось только пожалеть.

– Теснее строй! Прижаться к соседу! Старуха пошла в разнос, не попадите под удар! – скомандовал Огда. Старый солдат с удвоенной силой размахнулся алебардой и вскрыл гортани еще четверых дэвов. Солдаты яростно отбивались, заставив дэвов прекратить натиск на несколько секунд. Это хватило, чтобы создать небольшое пространство между ними, а Ширме закончить танец. Раздался новый хлопок, и шаман застыла.

– Нашла время, старуха! – выругался Огда, – К дьяволу твои порталы! Бей их молниями!

Ширма молча улыбнулась и с загадочным лицом приложила палец к губам. Под ногами дэвов появилась небольшая щель в пространстве, которая стала стремительно расти, раскрываясь в бездонную магическую пропасть. Дэвы, стоящие ближе всего к солдатам, успели издать подобие крика и камнем рухнули вниз в подернутую синеватым светом дыру в земле. Вместе с ними полетели вниз и оружие, трупы, осколки камней, железные пруты и весь прочий мусор, лежащий на земле. Портал с огромной скоростью расширялся по всей поверхности земли в пределах внутреннего кольца крепости. За неполные тридцать секунд, все дэвы, прошедшие через выбитые ворота были поглощены, но заклинание на этом не остановилось. Дыра в пространстве вышла за периметр и затянула в себя порядка тысячи дэвов, взявших крепость в кольцо. Портал закрылся также быстро и практически беззвучно, как появился. Заклинание оставило после себя абсолютно стерильное пространство, были вычищены мельчайшие песчинки, остался только сухой грунт и уцелевшие участки брусчатки. Количество чудовищ-оккупантов сократилось вполовину, словно кто-то огромный вырвал большой клок волос из черного волосяного покрывала. Выдохнуть от удивления не успели ни солдаты, ни дэвы, как вдруг открылся новый портал, но уже в небе, ближе к границе Черничного леса, на расстоянии примерно семидесяти метров от земли. Отверстие в дождливом небе также стремительно разрослось до формы гигантского круга и из него посыпались поглощенные ранее монстры. Дэвы с дикими воплями полетели вниз. Их тяжелые тела, сброшенные с такой высоты, послужили отличными снарядами против новых вражеских отрядов, которые продолжали прибывать со стороны Черничного леса. Дэвы падали на своих собратьев, что заканчивалось переломанными костями и шеями для тех и других. Топоры, мечи, щиты, камни и щебень, в огромном количестве падавшие с небес гротескным дождем, прошибали головы, ломали плечи, и позвоночники нападавшим. За каких-то три минуты, Танцующая с небом, верховный шаман Ширма, отправила на тот свет порядка полутора тысяч дэвов. Словно решив, что ее появление получилось еще недостаточно эффектным, Ширма провернула носок пальцем и вскинула руки к небу. Ее тонкая фигурка на сером небе вспыхнула фиолетовым пламенем. Чувствуя, как последние капли жизни, покидают ее старое тело, Ширма прокрутила руки в мельнице и рухнула на колени. Грозовые тучи окрасились в красный свет. Раздался рокот, за которым последовал глухой нарастающий свист. Огда со смешанным чувством эйфории и ужаса, узнал этот звук.

– Метеор! – взревел командир, – все в укрытие!