Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

Но не все члены ордена поддержали решение магистра распустить орден и принять светскую вассальную зависимость Пруссии от польской короны. В числе этих немногих членов, составивших оппозицию Альбрехту, был комтур Мемеля Эрих Младший, герцог Брауншвейгский. Он был одним из самых серьезных противников магистра. Вопреки воле находящегося в отъезде Альбрехта и его заместителя, епископа Замландского Георга фон Поленца, Эрих принялся деятельно укреплять Мемельский замок. Альбрехту, который уже принял решение о роспуске ордена и превращении Пруссии в светское государство, было совершенно не нужно, чтобы такой значительный член ордена, как Эрих Брауншвейгский, находился в Пруссии. В 1524 г. ему была предложена должность комтура в Кобленце (Германия), на которую он претендовал ранее, но Эрих отказался, ссылаясь на веские причины. Было ясно, что он не желает отдавать Мемель под власть магистра. При этом он старательно изображал из себя верноподданного, фактически не подчиняясь Альбрехту. Попытка арестовать комтура Мемеля во время одного из посещений Кёнигсберга закончилась неудачей[480].

Вскоре Альбрехт вернулся в Кёнигсберг и затребовал герцога Эриха к себе. Но тот, демонстративно сославшись на болезнь, ехать отказался. Тогда магистр отправился к нему сам с небольшой свитой, давая понять, что прибыл для переговоров. Эрих Брауншвейгский встретил его в полном боевом облачении, напоминая этим о неудачной попытке его ареста. В начавшихся переговорах Альбрехт смог переломить воинственное настроение своего противника. Он нашел общий язык c Эрихом, и герцог сдал замок Альбрехту. В обмен на это магистр пообещал ему ежегодное содержание на жизнь в Кобленце. Вместе с Эрихом в Кобленц отправились и несколько десятков орденских рыцарей, несогласных с решением Альбрехта. Они надеялись, что Эрих Брауншвейгский все-таки станет новым магистром ордена в Пруссии. Но он неожиданно умер в том же году при странных обстоятельствах[481].

Убрав руководителя оппозиции и претендента на пост магистра, Альбрехт развязал себе руки. К тому же он исхитрился сделать так, что все его противники оказались за пределами Пруссии. Еще раньше Альбрехт сумел упразднить и малый капитул ордена. Верховный госпитальер Николаус фон Пфлюг покидает свою должность в 1511 г. Верховный трапиер Рудольф фон Типпельскирхен пробыл на этом посту до 4 мая 1516 г.[482] Последний орденский маршал Георг фон Эльц занимал должность до октября 1522 г. и отбыл в Германию на дипломатическую работу, откуда уже не вернулся[483]. После смерти Великого комтура Николауса фон Баха (1518–1521)[484], наверняка не посвященного в тайну Ковчега, новый Великий комтур Йобст Трухзес фон Вецхаузен (1522–1523) продержался на этой должности около года, затем Альбрехт избавился и от него, направив ландкомтуром в Австрию[485].

К 1525 г. вся власть сосредоточилась в руках последнего Верховного магистра. Всевозможными методами избавившись от оппозиции, он плавно пересел с выборной должности хохмейстера на наследственный трон герцога Пруссии. Этот трон, согласно Краковскому договору от 8 апреля 1525 г., он благополучно получил от своего дяди, короля Польши Сигизмунда I. Но трон, полученный таким образом, не принес счастья ни Альбрехту, ни его наследникам.

Еще во время поездки по Германии у Альбрехта была встреча в Нюрнберге с известным лютеранским проповедником Осиандером, который склонял его к принятию учения Лютера. Выяснив, насколько это ему выгодно как светскому правителю (все церковные земли переходили в его собственность), Альбрехт обсудил эту проблему с Георгом фон Поленцем. В результате вместе с ликвидацией ордена они заодно проводят и церковную реформу. Все герцогство Прусское принимает лютеранство. Альбрехт секуляризирует все оставшиеся на его территории епископства и монастыри, забирая их земли в пользу государства, – проще говоря, в собственную пользу.

Правление герцога Альбрехта

Без сомнений, Альбрехт еще до реформы ордена пытался решить судьбу Ковчега. Он неоднократно совещался с епископом фон Поленцем, ставшим к тому времени его духовником, ближайшим другом и советником. Но тогда решение так и не было принято.