Ковен Полуночи (ЛП)

Он знал, что в основном это благодаря Джордану, а также (в меньшей степени) благодаря Чарли, ещё одному копу. Они оба были популярны среди офицеров и других детективов. Джордан со многими играл в баскетбол по выходным. Чарли была великолепной, смешной и чертовски хорошо делала свою работу, так что половина участка была в неё влюблена.

И все уважали Морли.

Чёрт, да Морли, пожалуй, был лучшим детективом в их участке.

Но Ник знал, что это хорошее расположение может измениться.

Он также знал, что как минимум горстка коллег ненавидит его просто за то, кем он является.

Другие в мгновение ока могут поменять мнение.

С другой стороны, в данный момент приоритетом Ника было вовсе не вопрос о том, разозлит он своих коллег или нет. Он не собирался позволить им надеть на него ошейник, накачать наркотиками и «перепрограммировать» его просто для того, чтобы расисты в участке убедились, что он не получает привилегированного отношения.

Ему просто надо, чтобы все они держались подальше от Уинтер.

Особенно эти два психа.

Подумав об этом и о том, какой тихой она была в последние дни, Ник нахмурился.

Но сейчас он не мог думать об Уинтер.

Правда не мог.

Сохраняя лицо по возможности нейтральным, он слушал, как копы спорят с адвокатом.

Он уже пропустил часть этой перепалки.

— Он есть на чёртовой записи камер! — усач сердито хлопнул рукой по металлическому столу.

Громкий звук невольно заставил Ника вздрогнуть.

Это также резко вернуло его внимание к комнате.

Человеческий детектив не удостоил Ника и беглым взглядом. Он не сводил тёмно-синих глаз с худой женщины в дизайнерском костюме. Он ткнул пальцем в сторону её лица, и его щёки сделались ярко-розовыми.

Они почти повторяли цвет юбки и пиджака адвоката.

— У нас есть доказательства! — прошипел он, и с его губ брызнула слюна. — Мы знаем, что это он.

Адвокат выглядела абсолютно невозмутимой.

Она убрала с глаз локон светлых волос, и её тон оставался неизменным.

— У вас нет никаких доказательств, что эта камера запечатлела детектива Ника Миднайта, — холодно ответила она, не сводя с него бесстрастного взгляда. — Подозреваемый… а эта запись на данном этапе показывает лишь подозреваемого, поскольку преступления нигде не запечатлены, детектив… и личность этого подозреваемого не установлена. Его лицо полностью скрыто бинтами на половине записей, которые мне показали. По таким кадрам нельзя с уверенностью установить личность. Вы даже не знаете наверняка, что эти записи — «улики»! Или что они показывают одного и того же подозреваемого! Я даже не могла точно сказать, что все они вампиры.

Ник силился не выдать своей реакции.

Бинты?

Она только что сказала, что лицо убийцы было скрыто бинтами?

— Мы знаем, что это чёртов вампир! — зарычал на неё усач. — Глаза были вампирские! Это ясно видно!

— Ну, тогда хорошо, что не существует такой штуки как контактные линзы, — адвокат тоже повысила голос до его тона. Покачав головой, она презрительно фыркнула. — Я также рада знать, что ваш Миднайт — единственный вампир во всём Нью-Йорке, детектив. Должно быть, это так упрощает вашу работу. Как только случается преступление с участием вампира, надо сразу стучать в дверь дома Ника Миднайта.

Воцарилось мёртвое молчание.

Ник глянул на двух стоявших у стены типов, похожих на агентов.

Это те, что в дорогих костюмах, из-за которых он приписал их к Ч.Р.У..

Агенты М.Р.Д. казались откровенно пушистыми зайчиками в сравнении с теми людьми и вампирами, что работали напрямую на Ч.Р.У. и встречались Нику. Это особенно относилось к Интеребу³, правоохранительной ветви Ч.Р.У… Большинство вампиров называло их «Поводок».

Одним из требований к трудоустройству было полное отсутствие сочувствия.

А также отсутствие отвращения к пыткам.

И полное отсутствие нормальных, не жутких навыков общения.

Ник практически не сомневался, что они нанимали только психопатов.

Главной задачей Поводка было выслеживать, пытать и убивать вампиров. Насколько Ник мог сказать, они не слишком переживали по поводу того, виновны эти вампиры в совершении повешенных на них преступлений или нет. Возможно, по этой самой причине Поводок обычно не привлекали до самого конца расследования.

И поэтому это не сулило ничего хорошего Нику.

Адвокат, похоже, была согласна с ним в этом.

— Какого хера они делают здесь? — спросила она, показывая на агентов Ч.Р.У… — Вы не думаете, что это перебор для местного расследования убийства? Или это попытка запугать моего клиента? Или меня? Или моего работодателя?

— Перебор? — перебил другой голос.

Ник взглянул на заговорившего.

Сделав это, он невольно слегка подпрыгнул.

Он как-то совершенно упустил, что там присутствовал шеф полиции Нью-Йорка. Джаган «Джаг» Ачарья стоял по другую сторону от детективов с усами и с зализанным чубом. Он остановил свой напряжённый взгляд на адвокате в розовом костюме.

— Перебор? — холодно повторил он.

Услышав его голос, Ник не знал, то ли присутствие шефа полиции должно было успокоить его, то ли это ещё один признак того, насколько всё плохо.

Высокий и привлекательный индиец мрачно смотрел на адвоката.

Ник решил, что это наверняка не к добру.