Козацкому роду нет переводу, или Мамай и Огонь-Молодица

По лесам и плавням, по степям и болотам.

Рассказывали люди о золоте в бочках, бочонках, макитрах, в медных котелках, в конских или воловьих шкурах и даже в дулах где-то здесь зарытых двенадцати медных запорожских пушек.

— Ну, коли в пушках, — заметил знаток сего дела пан Оврам, — то смотрите: как посыплются из пушки деньги, то первых не берите, откиньте их лопатой, а уж потом… — и он выразительно показал рукой, что надлежало делать потом.

— Оно не так просто! — возразил старик Варфоломей. — Клады, случается, и страху нагоняют.

— Какого страху? — допытывался молодой козак с окровавленными повязками на ранах, полученных в бою.

Отвечать молодому да зелёному принялись в несколько голосов:

— Бывает, что клад квочкой прыгает в глаза.

— А то медведем покажется: идёт ревёт, а ты не бойся.

— А ежели пройдёт время заклятья, клады тужат, хотят, чтобы их вырыли… Тужат и тужат!

— Тужат — коли чистые! — с видом знатока заметил и пан Оврам. — А нечистые хохочут. Но разве не всё равно — чистые они или нечистые! Были б денежки! — и он начал рассказывать о притчах, о несчастьях с искателями чужого золота. — Шла, — говорил он, — одна девка, славная да кроткая, а ей навстречу ковыляет старик. И такой сопливый да грязный, что смотреть гадко, а он ещё и говорит: «Утри мне, девка, нос и подай милостыню!» И уж как ей ни было противно, однако нрава была она смирного, кроткого, и взялась… только схватила за нос того, сопливого, а деньги так и посыпались на дорогу, так и посыпались…

— А дед? — спросил тот же юнец-зеленец.

— Неведомо куда девался. А то ещё было…

И пан Оврам Раздобудько рассказывал, постепенно завоёвывая доверие к своему опыту, о дупле птицы дятла, в коем причудники-запорожцы спрятали свои червончики, забили затычкой, да и затычку ту срезали, чтоб кто случайно не заметил, а он, пан Раздобудько, нашёл, снял заклятье и забрал те червончики. Рассказал он и про знакомую девку, на которую из-под печки белая гусыня как зашипит, как зашипит, а девка, дура, не ударила гусыню, а то ж серебряные деньги в руки шли… А то ещё когда-то навстречу одному пану из могилы выскочил огненный всадник на белом коне, и тоже не удалось пану ударить его, а были б и тут деньги…

— Золотые и серебряные разом? — лукаво спросил Мамай.

— Как вы узнали? — удивился Раздобудько.

— Только что от вас научился, — усмехнулся Козак. — Ежели гусыня белая — денежек надо ждать серебряных. А тут — конь белый, всадник — огненный. А ты нам расскажи-ка, пане кладознатец, что тебе ведомо о запорожских тайниках в нашем городе?

— Почти ничего неведомо, пане Козаче, — быстро ответил кладоискатель. — Ничего!

— Так-таки и ничего?

— Самую малость.

— Какова же она, эта самая малость?

— А такова: сокровищ покойного гетмана в Калиновой Долине искать не следует.

— Почему?

— Золота и серебра здесь нет. Это верно! А ежели нет ни серебра, ни золота, то ради чего ж…

— Есть сокровища подороже, — тряхнул серьгой Мамай.

— Дороже чистого золота?! — поразился Оврам Раздобудько.

— А зачем тебе сейчас серебро и золото? В осаждённой Долине? Зальёшь себе золотом глотку, когда не станет хлеба? Иль серебром стрелять будешь, коли не станет пороха? Иль из жемчужного мониста детям голодным каши наваришь? Иль самоцветы вставишь убитым лыцарям — вместо живых очей?

— За дукаты, за перлы и адаманты можно купить всё на свете, — молвил Оврам.

— Всё, кроме чистой совести! — и Козак обратился к громаде: — В запорожских кладах опричь золота мы сможем, кажись, найти оружие и порох…

— Это — самый драгоценный клад! — сказал тот же юнец-зеленец, и даже волны от слов тех заходили по всему майдану, а бледное лицо пана Пампушки, стоявшего молча, налилось кровью.

И он, почесав свой голый затылок, сказал:

— Вот это клад! Ну-ну!

8

— Что там ещё есть, в том запорожском тайнике? — спросил епископ Мельхиседек.

— Там схоронено и немало чистого…

— Золота всё-таки? — встрепенулся Раздобудько.

— Железа, — улыбнулся Козак Мамай. — На сабли и на копья.

— А-а-а, — разочарованно вздохнул Оврам, а сам опять подумал про свою беседу с панной Кармелой, про старое письмо покойного полковника Кондратенка, про верные приметы, кои в том письме должны быть, и в душе искателя всё пело и светилось, хоть тревога и не оставляла его. Он легко поддерживал сей пустой теперь для него разговор и с каждым словом Козака всё правдивее и правдивее изображал своё разочарование.

— Там ещё и зерно может быть, — продолжал Мамай, — ссыпанное в глиняные посудины зерно пшеницы, зарытое тут про чёрный день, который вот теперь наступил.

— Ну что ж, — показывая на лице своём бурную радость, сказал пан обозный, — всё это очень и очень славно, чёрт побери! А как же!

— Оно и впрямь хорошо было бы, — заговорили мирославцы, — кабы удалось найти хоть немного того добра!

Громада загудела, и улыбки осветили угрюмые лица.

— К делу, честнáя громада! — деловито подтягивая гашник и вновь обретая свойственную ему горделивую осанку, заиграл глазками пан Купа-Стародупский. — Не так ли, владыко? Начнём искать, начнём копать, а там, смотри…

— Погоди, пане Купа, — прервал Козак Мамай. — А чисты ли твои руки?