Кожа

Домна в коже Хоуп решила, что он лучше старого не только своим богатством и неработностью, но и тем, что, в отличие от бывшего Мужа, не надо было ни о чем его просить, ничего ему подсказывать – он делал все сам. Через два месяца после их брака Домна в коже Хоуп забеременела. Новый муж очень разволновался от новости и рассказал жене тайну: двенадцать лет назад Правильная уже женила его на небогатой и красивой русской неработающей, когда он только приехал в Дикую и холодную страну. Но неработающая не любила Готовящего изысканную еду, а главное – боялась его из-за цвета кожи. В их браке она родила совершенно белого ребенка – так выяснилось, что она встречалась все это время со своим русским возлюбленным, за которого мечтала выйти замуж. Готовящий изысканную еду просто хотел разъехаться с русской женой, но Правильная устроила развод и отправила ту в большой закрытый религиозный женский дом. Домна в коже Хоуп не стала спрашивать, что стало с ребенком. Новый муж пытался иногда задавать Домне в коже Хоуп вопросы про ее предыдущее, про ее семью, про ее неожиданно голубые глаза, про шрамы на ее спине, но та отвечала, что потом когда-нибудь расскажет.

Она менялась. Стала бережней и внимательней относиться к себе, придавать себе сильное значение. То ли из-за беременности, то ли из-за своей полной неработности. Ее тело с накинутой на него кожей Хоуп стало показывать важность. Возможно, это было влияние Нового мужа. Он иногда раздражался и кричал на домашних работающих, но не наказывал, держал свое слово. Домна в коже Хоуп тоже принялась кричать на работающих, стала часто замечать их ошибки, медленность, суетливость. Она повышала голос даже на свою Полуработающую, помогающую ей творить благо. В газетах и журналах все писали о возможном освобождении работающих, о готовящемся важном законе. Домна в коже Хоуп пыталась не вчитываться, пролетала взглядом над текстом, волновалась, злилась, понимала, что ничего, скорее всего, не выйдет, но надеялась. Новый муж спрашивал, почему у нее такое суровое лицо, она отвечала, что не может найти хороший вариант приза для лотереи.

Домна в коже Хоуп продолжала действовать для творения блага, устраивать большие и маленькие встречи и праздники в доме Правильной. И продолжала ходить на представления рассказывающих, никому об этом не говоря. Полуработающий в кошке, несмотря на то что Домна в коже Хоуп всегда закрывала лицо, узнавал ее, привет– ственно наклонял тело в ее сторону. Когда она вышла замуж, стала дороже одеваться и важнее себя держать, он принялся наклонять свое тело в ее сторону дольше и ниже. Она слушала рассказывающих не только из-за поисков нового для праздников. Ей нравилась безусловная свобода рассказывающих путешествовать, врать, говорить правду, не бояться. Ей нравилось не думать ничего и не вспоминать ничего про себя, про бывшего Хозяина, про бывшую Хозяйку, про бывшего Мужа, про свою родительскую семью, про Дикую и холодную страну, про работающих, даже про Хоуп, про ее кожу на себе, про Нового мужа, про ребенка у себя в животе. На шестом месяце беременности Домна в коже Хоуп пришла на представление рассказывающих. Один из них, очень гибкий, яркий и смешной, поделился сначала грустной и веселой историей про то, как сделался плохим студентом в далекой островной стране, а потом стал описывать, как ходил на специальное показывание женщины с черной кожей и выпирающими, непропорционально большими грудью и квадратными ягодицами, которые далеко продолжались параллельно земле, как отдельные существа. Женщину вывезли из Африки, и она танцевала голой. Рассказывающий ловко показывал, как она танцевала и как вели себя в это время ее бедра и ягодицы. Слушающие смеялись. У Домны в коже Хоуп завозмущалась, заболела кожа. Домна в коже Хоуп почувствовала наконец кожу Хоуп своей. Она вышла с представления рассказывающих и больше туда не возвращалась.

* * *

В конце зимы Домна в коже Хоуп родила девочку. Новый муж предложил имя Мария, и Домна в коже Хоуп согласилась. Маша походила сильно на отца, но кожа ее была гораздо светлее, чем у него, а глаза зеленые. Глядя на дочь, он спросил у Домны в коже Хоуп, сколько в ее роду было белых. Она ответила, что точно не знает. Новый муж был счастлив. Он сказал, что уже их внуки, возможно, будут выглядеть совсем как русские или чуть отличаться, как Главный пишущий стихи, и им будет совсем просто жить в Дикой и холодной стране.