Кожаный башмак. Шляпа из соломы

— Задашь следующему, — усмехнувшись, сказал Башмак и, подойдя к озеру, наклонился к воде. — Мы должны вместе ее заморозить.

Они одновременно приложили ладони к поверхности воды. От их рук пошли импульсы. Озеро затрещало и закристаллизовалось. По плотному льду парни добрались до двери, ведущей на следующую боевую Ступень.

Глава 17. Ступень четвертая

«Великий Бахрам Адаран, приветствую Вас и спешу доложить! В данный момент я снова вынуждена ночевать в холодном, мрачном лесу под открытым звездным небом. Не смотря на все тягости и сложности, а также на абы какое питание, атаки мелких паразитов и злобных демонов, я польщена и горда заданием, что вы мне осмелились поручить.

Не каждый день случается так надолго выезжать за пределы любимого храма «Дастура», отстранившись от нудных учений и монотонных речей вредных монахов. За это время чистку картошки и мытье черепиц мне заменили бесконечные бой. Я стараюсь выжить, пока вы там чешите лысую репу старательно следите за порядком в огненном храме. Без Вас в «Дастуре» как без рук!

Ну а теперь о главном. Ваши ученики до сих пор находятся в Скрытой горе. До встречи! Мия.»

Адаран, вслух прочтя послание и поставив чашку с чаем на деревянный столик, плавно провел ладонью по своей блестящей макушке.

— Тебе следует ехать к Митру, да и ко всем остальным Великим мастерам, — старческим голосом сказал Вейж, сидя напротив. — Нужно быть готовыми к приходу царицы Лияны Саньли. Если она, конечно же, осмелиться ступить на землю Химая.

— Осмелиться. По крайней мере, ее отец никогда не был пустозвоном.

— Лучше бы ты Мию в ученицы взял, нежели чужестранца с темным прошлым, — укоризненно сказал старец. — Надоела мирная жизнь?

— Так интереснее. — Адаран улыбнулся. — А Мию следует тебе обучать.

— Если она вернется в храм, то, вполне возможно, я так и поступлю. — Вейж постарался максимально выпрямить больную спину. — Кто знает, что нас ожидает, когда прибудет войско страны Луны.

Бахрам поднял чашку чая и отпил глоток. Он поморщился, зеленый чай показался ему горьким и слишком холодным, да и настроение резко пропало.

* * *

Сроаш и Нахид находясь на верхней террасе под открытым небом храма Говад, наблюдали, как снизу на площади усердно тренировались вата-монахи. Свыше пятидесяти человек, построенные в равные ряды, в такт выполняли одинаковые движения. Они перебирали руками и ногами, меняя позиции под команды мастера первого ранга Сакды. Мужчине было около сорока лет от роду. Высшего уровня он достиг за двадцать лет, а теперь заведует одним из учебных классов, в основном контролирует процесс обучения служителей. Учеников не берет, не желая уделять внимание одному конкретному человеку. Сакда всегда мечтал командовать полками. Он, как и Ашман Митр, по натуре воинственен.

За спинами послышались тяжелые шаги. К невысокому парапету подошел Митр и встал по правую руку от Аван Нахид. Она посмотрела на свиток в его руках и поспешила спросить:

— Известия от ученицы?

— Да, — ответил он. — Тия сообщает об очередном нападении на них клана Цзянши. Среди адептов, по словам Тагара, был Юн — ученик Дэя Саньли.

— Весьма интересно, — покачивая головой, сказал Сроаш. — Значит, царица Лияна решительно настроена.

— Нужно выяснить, кто такой Соломенная Шляпа на самом деле. — В глазах Митра появилась злость. — Не ради бывшего раба царица так активничает же. Что-то тут нечисто. Кто-нибудь задавал этот вопрос Бахраму?

Оба мастера в ответ отрицательно покачали головами.

— Хотя, — Сроаш вспомнил разговор между ним и Адараном о клане Цзянши, — Бахрам предполагает, что Шляпа как-то связан с Яном Саньли. Он вполне может оказаться его перерождением…

— Либо сыном, — предположила Нахид.

— Тогда это все объясняет! — воодушевленно сказал Митр. — Нужно будет в этом разобраться.

— Только вот никто из подданных царицы Лияны нам правды не скажет, — сказал Сроаш. — Может быть, она сама расскажет, когда заявится в гости.

— Легче узнать у Соломенной Шляпы о его роде. Рано или поздно, но он вместе со вторым парнем выберутся наружу. Разошлите послания своим ученикам, чтобы они не упустили их и любыми способами выяснили у чужестранца его настоящее имя.

— Так и поступим, — согласилась Нахид.