Кожаный башмак. Шляпа из соломы

— Зачем? — удивился Шах. — Вот еще! Я намерен сразу же после завершения своей миссии уйти на покой.

— Этот вопрос следовало тебе задавать каждому мастеру, раз ты чего-то опасаешься, — сказал Шляпа.

Землю вновь встряхнуло, да так, что Башмак замахал руками, пытаясь удержаться, а Шляпе пришлось воткнуть меч в каменистую почву и держаться за него, пока землетрясение не прекратилось. А вот мастер стоял неподвижно. Его никак не тревожило данное явление.

* * *

Тия сквозь сон услышала шуршание рядом с собой и на опережение схватила копье. Щурясь от солнца, она облегченно выдохнула, когда увидела почтовую птичку, та быстро обратилась в свиток, как только заметила взгляд.

В послании Митра содержалось известие о надвигающейся на Химай угрозе. Тия нервно усмехнулась.

— Что-то интересное? — присаживаясь рядом, спросила Мия.

— Весьма, — с иронией произнесла Тия. — Нужно готовить стрелы, будем встречать гостей.

— Да, все уже в курсе, — в разговор вмешался Литас, прислонившись плечом к дереву напротив.

Они все перевели взгляд на Тагара, держащего в руке свиток. Благодаря помощи Мии и лекарствам рана быстро затянулась, силы у него восстановились.

— Царица Лияна не раз пожалеет о своем решении, — сказал Тагар, смотря на камрадов. — На что она рассчитывает, бросая вызов храмам четырех стихий, — возмутился он.

— Может она мечтает о пинке под зад, — усмехнулся Литас. — Нам переживать не о чем.

— Лучше переоценить врага, чем недооценить, — сказала Тия.

— Вот же! — Мия резко поднялась. — Как же все хорошо начиналось. У меня была очень простая задача: проследить за вами и учениками Адарана, а в итоге пришлось постоянно драться и еще придется в войне участвовать!

— Почему же? Ты можешь прямо сейчас сделать ноги. Иди куда хочешь, — сказал ей Литас.

— Я — Мия Фируз из храма Дастур! Мне не свойственно бежать, — гордо ответила она и задрала подбородок.

— Так вы однофамилицы, — заметила Тия.

Литас удивленно свел брови. Мия напряглась, так как проговорилась. Отвернувшись, она тихо поругала себя.

— Так-так! Мне говорил отец, что одна из наших родственниц тоже решила податься в служители храма. Смешно, — ухмыльнулся он. — Значит, ты приходишься мне двоюродной сестрой?

— Да-да, — подтвердила Мия, деваться уже было некуда. Ей совсем не в радость это родство, ведь теперь, после того, как Литас узнал правду, он явно будет с ней соревноваться. Он слишком высокомерен и привык быть один на слуху у всего рода.

— Вот оно что, — улыбнулась Тия и тоже встала. — Вы чем-то похожи. Оба вспыльчивы, — сказала она.

— Не правда! — фыркнула Мия. — Я не стремлюсь к заоблачным высотам.

— И правильно. Двоим там будет тесно, — язвительно сказал Литас.

Мия раздула ноздри, но во избежание ссоры на пустом месте, решила пройтись вдоль берега. Она, широко вышагивая, направилась к реке.

— Шутки шутками, а вот война — дело не приятное, — сказал Тагар.

— Вам тоже приказано ждать врага у Скрытой горы? — спросила парней Тия.

— Да, — ответили они в голос.

— Надеюсь, Ормузд не зря доверяет Соломенной Шляпе, — задумчиво сказала Тия.

— Никто не знает, кто как себя поведет рядом со скипетром Хвалы. Ради такой силы кто-то может и предать, — сказал Литас. — Шляпа уж точно не святой человек, а твой брат, как мне показалось, глуповат, — смело заявил он.

— Не правда! — возмутилась Тия. — Чаще он поступает разумно, даже мудро, а ведет себя так, чтобы не выделяться среди ровесников. Это благодаря ему я заинтересовалась стихиями. В два года он впервые применил воздушную стихию, а спустя время явился отшельник и разрушил планы нашего отца, который хотел, чтобы Ормузд стал ученым, а после возглавил секту.

— Чего злишься? — Литас хмыкнул. — Ты сама некогда прозвала его и второго парня двумя болванами.

— Так твой брат сам понял, как пробудить пневму? — Тагар заинтересовался и подошел ближе.

Тия согласительно кивнула головой.

— Только перерожденные обладатели развитой пневмы могут проявлять навыки с младенчества, — задумался Тагар.

— Я услышала об этом от отшельника и подробности узнала уже в Говаде, — сказала Тия.

— Получается, что неспроста отшельник начал обучать твоего брата? Ты как-то говорила, что тот, возможно, выходец из Дастура. Ты в этом уверенна?

— Как я могу быть уверенна? Я с ним не общалась так тесно, как брат. Видела его пару раз у нас в секте, один раз заметила, как он преобразовывает собственную пневму в огонь, и слышала от отца, что Амура рассказывал некоторые детали о своей жизни в Химае. Мой учитель его не знает, другие монахи и мастера в Говаде о нем тоже ничего не слышали.

— Это можно выяснить у Мии, — сказал Тагар.

— Точно. — Тия перевела взгляд на спину Мии, та стояла на берегу реки и смотрела в сторону водопада. — У Амуры сильная духовная энергия. Теперь мне кажется, даже через-чур. — Она попыталась вспомнить свои ощущения, когда отшельник был рядом. — Хочется знать какой он человек, хотя вроде как аура у него светлая. Но кто знает. Он мог намеренно отправил Ормузда за скипетром.

— Может это часть его обучения, — предположил Тагар.