Козий рок

– Что же мы с вами стоим как истуканы? – будто спохватившись, сказала София. – Скоро время ужина. Не желаете ли выпить для аперетива?

– Нет спасибо, – ответил Родион автоматически.

– То есть как? – более настойчиво сказала она. – Вы не хотите пунш?

– Если честно, он мне не понравился. Слишком кислый оказался. Возможно, у меня изжога.

София поджала губы. Это не то, что она хотела услышать. Даже с Николаем на свидании было проще. Но она не собиралась отступать.

– Это все Галя виновата, – с улыбкой ответила она. – Слишком мало рома добавила. Поэтому и кажется кислым. А мы его сейчас крепче сделаем! Я где-то видела, в шкафчиках, была бутылочка, Галей оставлена. Вы пока налейте нам в бокалы, а я поищу.

Родион стоял, задумавшись, о том, не замечтался ли часом. София так ничего внятного не рассказала. Он сам тоже никаких наводящих вопросов не задал, отвлекшись на ее обаяние.

– Ну же, Родион! Что вы стоите? – спросила она. – Вы очень напряжены. Нам с вами просто необходимо расслабиться. Там и разговор завяжется. И не только…

«Впрочем, она права», – подумал Родион. – «Люди всегда сговорчивее под действием алкоголя. Но я много пить не буду».

– Иду.

Пока София делала вид, что ищет в шкафчиках спрятанную Галиной бутылку, Родион подошел кастрюле с пуншем. Левой рукой он поднял крышку, и понюхал его. Пряный цитрусовый аромат, исходящий от напитка, пощекотал ему нос. На поверхности вяло плавали кусочки апельсинов и других фруктов, но Родион не смотрел на них. Ему хотелось чихнуть, от попавшего в нос насыщенного запаха. Он отвел голову в сторону, держа крышку над кастрюлей. Занятая «поисками», София вздрогнула от неожиданного чиха Родиона.

– Господи! – воскликнула она. – Вы меня напугали, Родион!

– Прошу прощения, – ответил он, потирая нос. – Наверное, у меня развивается аллергия на цитрусы.

Краем уха, Родион услышал, как над кастрюлей с пуншем, где он держал крышку, что-то едва слышно булькнуло. Он заглянул в кастрюлю, но ничего, из-за плавающих фруктов, не увидел.

– Вот я и нашла! – обратила на себя внимание София. Торжествующе она держала отравленную бутылку коньяка. – Наливайте нам пунш, Родион!

– Конечно, сейчас, – сказал он, и взял висевший на стене черпак. – Вам погуще?

София подошла к нему с игривой улыбкой.

– Мне прямо со дна. Люблю, знаете ли, подержать мякоть во рту.

У Родиона учащенно запульсировала артерия на шее. Раньше он и не думал, о своей неотразимой привлекательности. По вискам побежали капли пота.

– Вы такой медлительный, – разочаровано прокомментировала София, и забрала у него черпак. – Давайте, я сама обслужу нас обоих.

Она разлила пунш по бокалам, причем Родиону налила половину. Затем, открыла бутылку отравленного коньяка, и заполнила бокал до краев.

– Вы разве не будете смешивать? – удивился Родион.

– О, нет, – помотала головой София. – Пока я вас ждала, уже бокалов пять осушила. Мне, пожалуй, хватит. Угощайтесь!

Они взяли бокалы в руки.

– Я предлагаю тост, – улыбаясь, сказала она. – Конечно, сейчас не время, но Коля, наверняка желал бы мне счастья. Давайте выпьем за это!

– За Николая? – непонимающе спросил Родион.

– За счастье, Родион! За простое человеческое счастье!

С этими словами, София поднесла к губам бокал, и выпила его практически залпом. Она рассчитывала, что Родион последует ее визуальному примеру. Но он, подняв и уже наклонив надо ртом бокал с отравленным пуншем, вдруг остановился.

– Я тут вспомнил, – сказал Родион, опустив бокал на уровне груди – Галина говорила, что в холодильнике осталось много еды. Вот только я не вижу здесь его. А мне есть, как раз, захотелось.

Он обернулся, в надежде увидеть холодильник, хотя бы встроенный. Но ничего похожего не обнаружил.

– Вы знаете, где он? – не оборачиваясь, спросил он Софию. Никто не ответил.

Родион посмотрел на нее. Перед ним еле стояла на ногах, сгорбленная вдова Николая Харина. Глаза ее были вытаращены на Родиона, руки держались за свое же горло. Лицо начинало синеть.

– София что с вами? – вскрикнул Родион, выронил свой бокал на пол, и подхватил ее под руки.

Она слабела на глазах. Было очевидно, что девушке не хватало воздуха. Родион встал сзади у нее за спиной, и обхватил руками ее грудную клетку. Поскольку, процедуру освобождения дыхательных путей он выполнял в первый раз, то действовать приходилось интуитивно. Он вздергивал ее несколько раз. Что-то даже внутри Софии хрустнуло. Однако, это не помогало. Она уже практически висела в руках Родиона. Он, как можно резче, подкинул ее в руках, чтобы посильнее дернуть. Но, поскользнувшись на пролитом пунше, уронил на пол, повалившись вместе с ней.

Приподняв голову с пола, Родион, полный страха, посмотрел на Софию. Она лежала на спине, с остекленевшими серыми глазами. Дрожащей рукой он потянулся к ее шее, и потрогал пульс. Его не было.

«О, Господи!» – кричал Родион у себя в голове. – «Она мертва?» От страха он отпрянул от тела, продолжая, сидя на полу, смотреть на нее. «Я не понимаю! – думал он. – «Как такое произошло? Мы же только что пили пунш! Почему ей стало плохо?»