Козлёнок Алёнушка

Из коридора донеслись всхлипывания. Я удивилась. Мне приходилось сталкиваться с представителями прессы, которые выдумывали невероятные новости. Один раз автора детективов Арину Виолову похоронило одно популярное интернет-издание. Не стоило обращать внимание на глупость, но корреспондент не ограничился сухим сообщением о моей кончине. Он расписал в красках, как труп не самой популярной, но все же известной литераторши нашел ее муж. Тот, как водится, вернулся из командировки в Перу раньше, чем рассчитывала женушка, и обнаружил ее прикованной наручниками к кровати. Фантазия писаки не знала границ, поэтому дальнейшие подробности я опущу. Ясное дело, что Иван, владелец издательства «Элефант», разозлился и подал в суд на газету и на автора лживой статьи. Думаете, врун испугался и попросил прощения? Нет! Он объявил Зарецкому, что лично видел мою бездыханную тушку. Когда же в комнату вошла я собственной персоной, репортер даже не моргнул, он с ходу изменил версию.

– Арина Виолова скончалась, я точно знаю. Но сейчас она ожила. Вот новая сенсация!

Большинство представителей желтой прессы ведут себя так же: отрицают очевидное и настаивают на своей правоте. Автор же, который соврал про дочь Леонова, сейчас плачет в коридоре.

– Перестань сопли пускать! – рассердился Олег. – Насрала? Убери за собой. Хорош рыдать. Ты не в детском саду, на работе. Входи немедленно.

Михайлов отошел от двери, на его месте появилась девочка, по внешнему виду ей можно было дать лет пятнадцать, не больше.

Глава пятнадцатая

– Здрасти, – прошептало юное создание, – я Василиса Прекрасная.

Я с трудом сдержала смех.

– Я не рада нашему знакомству, Василиса. Олег, а вы, наверное, Кощей Бессмертный? Надеюсь, мне не достанется роль Бабы-яги.

Михайлов нахмурился.

– Ну, папуля! – занервничал сказочный персонаж. – Я правду ведь сказала.

– А-а-а, – протянула я, – гениальная статейка, за которую автору непременно присудят премию в номинации «Самое честное вранье», состряпала дочурка Михайлова?

– Ну, – всхлипнула девочка, – он мой отец. Второй. Первый муж мамы нас бросил. Василиса – мое настоящее имя, оно в паспорте указано. А фамилия… Мне… ну…

Девица разрыдалась, Олег сунул ей салфетку.

– Утрись! Виола, скажу откровенно…

– Вести честный диалог – прекрасная идея, – одобрила я, – жду объяснений.

История, которую сообщил Михайлов, сначала не вызвала у меня удивления. У супруги Олега есть дочь от первого неудачного брака. Малышка лежала в пеленках, когда отец решил, что капризный младенец ему не нравится, и сбежал в неизвестном направлении. А Михайлов вскоре женился на брошенке с малышкой. Сейчас чаду семнадцать лет, Олег считает ее своим ребенком. Поскольку никаких талантов у Василисы не выявилось, ей велели подавать документы в Институт журналистики и пиара. Логично, если молодой человек не знает математику-физику-химию, ничего не понимает в истории-географии, не разбирается в биологии-анатомии и уверен, что Пушкин – это название ресторана русской кухни, то ему прямая дорога в штат «Желтухи», «Болтуна» и иже с ними. К тому же деканом факультета в платном вузе, где обучали пиару и журналистике, был бывший одногруппник Олега. Он клятвенно пообещал:

– Возьму твою красавицу, но надо представить материалы на творческий конкурс. Время еще есть, организуй девочке публикации.

Фамилия Михайлова не редкость. Олег оформил падчерицу внештатным корреспондентом отдела культуры «Болтуна», велел ей молчать о своем родстве со вторым человеком в холдинге, искать интересные темы и писать репортажи.

Василиса честно приезжала после уроков в редакцию, но где раздобыть «жареные» новости, она не знала. Олег же не хотел помогать ей, считал, что одиннадцатиклассница сама должна искать информацию. Дни бежали, Вася погибала от скуки. А потом ей повезло. По городскому телефону, номер которого был указал на сайте «Болтуна», позвонила женщина. Она сообщила, что знает правду о дочери бизнесмена Никиты Леонова, мол, та не умерла, а содержится в психиатрической клинике. Мать малышки считала ее мертвой и поэтому покончила с собой. Вот это новость! Вот это бомба!

Василиса побежала к Михайлову, но тот торопился в аэропорт, поэтому, услышав от падчерицы, что ей сообщили о ребенке, который был похоронен, а на самом деле живехонек-здоровехонек, не стал вдаваться в подробности и велел:

– Встречайся с информатором, расспроси его, пиши статью и сдай ее редактору отдела. Я вернусь из отпуска и посмотрю материал. Если нормально напишешь, опубликуем.

Потом позвонил в бухгалтерию и попросил заведующую:

– Луиза Сергеевна, выдайте Василисе Прекрасной обычную сумму для оплаты услуг народного корреспондента.

Да-да, фамилия девочки Прекрасная, ее мать носит такую же. Некоторым родителям надо хорошенько подумать, прежде чем нарекать ребенка.