Козни колдуна Гунналуга

Добравшись в конце концов до места, отдав несколько мелких распоряжений и приказав отвести пленниц в нужную камеру, Гунналуг сначала осмотрел все нижние помещения башни, проверяя, как поддерживался порядок в его отсутствие, потом забрал из своей комнаты невидимую человеческому глазу сеть, сделанную дварфами, и спустился в подвал к пленницам. Эта сеть, плод искусства подземных жителей, не только сама была невидима. Она делала невидимым то, что накрывала, а если прочитать соответствующее заклинание, то ни нож, ни меч не могли повредить сеть и сами от соприкосновения с невидимыми нитями оплавлялись. И выйти из-под нее было тоже невозможно. И этой сетью накрыл своих пленниц. Зачем колдуну цепи и ошейники, которые может снять любой кузнец, если у него есть то, что никому снять не под силу.

Такая предосторожность, как думал Гунналуг, была вовсе не лишней, поскольку длиннорукий сотник русов Овсень попытается найти жену с дочерью. Кто знает, какими помощниками окружил себя этот воин и какими средствами поиска они обладают. Может быть, они и сумеют найти следы и добраться сюда, в Черную башню, чтобы вызволить пленниц. Правда, для этого следует совсем потерять страх. Но уж если они сюда плывут, в чужую страну, прославленную своими воинами, и не боятся смерти, то могут не испугаться и колдовства. Кроме того, сам колдун не всегда находится в башне. Если в его отсутствие пожалуют, то могут дойти и до подвала.

Ну и что? Ну и пусть там ищут то, что увидеть невозможно и до чего невозможно бывает добраться. Искать не вредно, а найти невозможно.

Но упорство Овсеня и его бесстрашие самого Гунналуга слегка пугали. Конечно, не теми мощными руками сотника, что сумели справиться со Снорри Великаном, а кое-чем иным. Колдун начал думать, что кто-то упорно и постоянно отыскивает в верхних мирах его нити поиска книги и по этим нитям не только добирается до него, но и его самого обессиливает. Это было вполне вероятно, и Гунналуг сам, возможно, будучи в полных силах, сумел бы такое дело сделать. Хуже всего, если это существо, что сумело его отследить и обессилить, входит в окружение Овсеня. Тогда естественна и его смелость в этой поездке. Подозрения, конечно, в первую очередь падали на шамана, которого Гунналуг не сумел вовремя уничтожить полностью. Только потрепал, неподготовленного. Но теперь тот подготовился и действует из высших миров, как из темноты. Шаманские искусства сильно отличались от искусства классического колдовства, но Гунналуг знал о них мало. Он знал только, что шаманы совершают «путешествие» в верхних и нижних мирах. То есть там, где проходят нити его поиска седьмой гиперборейской скрижали. Прокладывание нитей поиска в верхнем мире — вещь сама по себе очень сложная и трудоемкая. Она в основном и вытягивает силы из колдуна. А шаман в тех мирах чувствует себя не хуже, чем на земле. И если Гунналуг отслеживает нити из естественного и привычного своего мира, то шаман может их отслеживать напрямую, может даже пальцами потрогать и узлом завязать. Наверное, есть какие-то специальные шаманские техники, помогающие обессилить находящегося на земле колдуна. Колдун на земле силен, а в верхнем мире он не может даже сам появиться. Но шаман оттуда работает и силен именно там. А на земле он слабее колдуна. Но если из верхнего мира можно мешать жить в земной жизни, то из земной жизни невозможно помешать действовать кому-то, находящемуся в верхнем мире. И Гунналуг чувствовал свое бессилие против шамана. И это пугало его.

Мало того, колдун слышал, что шаманам доступны и нижние миры, в которых сам он, несмотря на все свои знания, даже не пытается работать. А с нижних миров можно любого человека земли просто уничтожить. И это была дополнительная опасность, угрожающая Гунналугу. А самое плохое было в том, что в традициях ордена темнолицых колдунов вообще не было работы с нижним миром, и потому колдун понятия не имел, какая опасность может прийти оттуда и как против нее защищаться. Но что-то ведь уже шло на него, что-то лишало его сил и возможности произвести обычную свою подпитку! Может быть, атака сверху, а может быть, и снизу! Разница между мирами была в том, что сверху можно было посылать только добро и бороться со злом. А из нижнего можно было посылать только зло и бороться с добром. Сам колдун не относил свои действия ни к добру, ни к злу, потому как хорошо знал, что в земной жизни не бывает ни абсолютного зла, ни абсолютного добра. Абсолютное зло для кого-то оборачивается добром, а абсолютное добро для кого-то выглядит злым явлением. И только верхний и нижний миры делились на добро и зло четко. И боролись при этом между собой, между своими проявлениями. И очень плохо было тому, кто попадал между двух жерновов этой борьбы. Тут уж никакие колдовские техники не смогли бы спасти. И даже бегство за множество морей и земель не несло спасения.