Козырь Рейха

– Как вы думаете, фрегаттен-капитан, когда Харвуд объявит командам, что этот проклятый «Шпее» горит костром и боя не будет, англичане смогут себе позволить немного расслабится?!

– Несомненно, так с ними произойдет, и «много», майн герр! Они обычные люди со своими слабостями и тоже хотят жить! Экипажи эскадры Харвуда уже прошли один тяжелый бой с нашим кораблем и вряд ли горят желанием сойтись в дуэли во второй раз!

– И спустя час увидят идущий на них броненосец, внезапно воскресший – это станет для них внезапным и очень нехорошим сюрпризом! Вы опытный минер, подумайте в каком корыте устроить чадящий костер, и под видом тушения пожара охлаждать его водой из брандспойтов. Можно взорвать что-нибудь, главное в правдоподобности – англичане должны поверить, что не зря уплатили предателю деньги! И вот когда они расслабятся, орудия Ашера выполнят свое дело! Вам понятно?

– Так точно, майн герр!

– На вас вся инсценировка, Кранке! Постарайтесь все продумать, привлеките офицеров – все должно быть красочно, как в кинофильмах американской компании «Голливуд»! Все должны поверить во взрыв и пожар! Рассчитайте потребные материалы и время!

– Так точно! Все выполню, майн герр!

– На вас «предатель», Майер! К полудню его надо подвести к англичанам! Пусть яростно торгуется, за каждый фунт, и обязательно требует деньги вперед! Хоть выбьет из них пусть не полностью, но весомый задаток, никак не меньше трети суммы от гонорара. И честно им расскажет, что у нас происходит на борту, какие повреждения мы получили в бою – британцы не идиоты, повторяю, и давно наблюдают за нами. А такой искренностью он завоюет доверие и «пожар» воспримут за чистую монету! Мы их должны обмануть, господа, подорвать их дух и боевой настрой, и тогда обязательно победим! Их все же трое против одного!

Командир броненосца «Адмирал граф Шпее»

капитан 1-го ранга граф фон Лангсдорф

– В принципе мой броненосец вполне может драться! Повреждения не слишком серьезные, в сравнении с тем же «Аяксом», и тем более незачем сравнивать с избитым «Зксетером».

Лангсдорф остановился – новая память услужливо подыскала две фотографии, которых он видеть никак не мог, но зрел воочию в каком-то справочнике, взятом в «Интернете». О свойствах последнего он тоже знал непонятным образом, но был твердо уверен, что никогда не увидит сего чуда. А вот фото тяжелого крейсера впечатляло! Проломленная обычным фугасом лобовая бронировка носовой башни, заклиненная на барбете возвышенная башня В, изуродованная боевая рубка и ходовой мостик. Можно сказать, что этот крейсер спасло только чудо. А вот от другой фотографии он содрогнулся – горящий «Адмирал граф Шпее» с изломанным от внутренних взрывов корпусом, с искореженными надстройками и башнями – уничтоженный по его собственному приказу. Зрелище оказалось для него в прямом смысле убийственным – Лангсдорф путем нечеловеческих усилий, включив всю волю, смог убрать из памяти эту кошмарную для нервов картинку.

За трое суток методичной, круглосуточной работы экипаж заварил или заделал пробоины по всему корпусу, был аккуратно срезан газовыми резаками и выброшен за борт искореженный взрывами металлолом прежних конструкций. Наскоро отрегулированы дизеля и подача снарядов в башни главного калибра. С невероятным трудом запустили камбуз, пополнили срочно закупленным продовольствием напрочь разрушенную взрывами провизионку. Заново провели кабеля связи, хотя их перебитые броневые трубы ремонту не подлежали. Только поменять на верфи – но сколько времени до нее придется добираться, минуя заслоны?! А их англичане, несомненно, выставят, если прорыв будет успешен и не приведет к большим разрушениям на броненосце в бою, которые не позволят выдержать шторма.

В ангар спустили авиамотор, подлежащий ремонту, а вот искореженный гидросамолет тоже отправился на дно. Но по немецкой педантичности наладили катапульту, абсолютно ненужную ввиду отсутствия самолетов. Залатали трубу, заварили пробоины на надстройке, наладили подачу 150 мм снарядов с одного борта, другую отремонтировать не удалось. Полностью выведенными из строя оказались две спаренные 105 мм зенитные установки, осталась только кормовая. Из восьми 150 мм пушек вышла из строя одна, на других поставили стальные заплаты на пробитые осколками коробчатые щиты. Прибрались согласно орднунгу, кое-что подкрасили.

Одно плохо – осталось чуть больше трети боеприпасов – две с половиной сотни 11-ти дюймовых снарядов, в основном бронебойных. Полубронебойных тоже в достатке, но почти не имелось фугасных. Последний тип снарядов стал самым расходным и давал наилучшие результаты при поражении почти небронированных корпусов английских крейсеров. Первые два типа пробивали препятствия насквозь и взрывались над морем. Теперь ситуация резко осложнилась, оставалось надеяться, что удастся попасть в машинную установку или в погреба боезапаса, правда, такое везение сродни пресловутому «золотому попаданию».