Козырь. Создатель миров

Он вздрогнул и открыл глаза. Темнота. Значит, все, что всколыхнулось в памяти за какое-то жалкое мгновение, – правда. Он на борту «Принца» и ничего не видит, потому как умудрился переборщить с подчинением.

– Эй, братец, ты спишь?

Где-то в дверях вспыхнул тусклый свет. Он быстро расползся по всей каюте, и Юкон с грохочущим сердцем различил низкий потолок, ведро без ручки в углу и даже узор на одеяле, под которым безудержно дрожал. Голова казалась неимоверно тяжелой, а стоило пошевелиться, боль недовольно зарычала, расправляя свои когти. Но Тулара, державшего в протянутой руке трехсвечник, он разглядел в деталях и чуть не засмеялся от радости.

– Ага, не спишь, – Тулар выглядел таким суровым, что не знай Юкон его добродушный нрав, всерьез бы беспокоился за свою жизнь. – Ну как, видишь меня?

– Да! – воскликнул Юкон и указал кузнецу на грудь: – У тебя что-то в бороде.

Тулар нетерпеливо вытряхнул из курчавых волос хлебные крошки, пару-тройку сухих мух и, как почудилось Юкону, чей-то зуб.

– Фос обрадуется, – заметил Тулар, прищурившись. – Меня, главное, еще отец спрашивал, мол, когда ему внуков-то ждать? А я на тебя смотрю и думаю – на кой мне такое счастье? Ни минуты ж покоя, только моргнешь, а он – ты то есть – снова в какую-то пакость вляпался.

– Прости, я не хотел, – устыдился Юкон и поспешил сменить тему: – Расскажешь, как оказался здесь?

– Да проще некуда, – Тулар подошел и беспардонно сдвинул ноги Юкона к стене, чтобы сесть на краю кровати. – Меня, значит, в трюм одного из ваших кораблей кинули и отправили, потом высадили неподалеку от нашего острова. Я знатно, конечно, удивился – но, видно, дед твой все ж таки благодарствовал мне немного. Мы ж это, на ваш взгляд, чужих младенцев-то в котлах варим, перед тем как сожрать.

Юкон тоже немало удивился, но иного объяснения не нашел.

– В общем, так и вернулся домой, а мне там сосед и говорит: отца твоего нет больше, помер то бишь. Я не поверил, спросил, как так, а он – с сердцем плохо стало. Это у моего старика – и сердце не выдержало? Да он выше меня на голову и здоровее любого быка, не может такого быть! А сосед говорит: значит, как главный в их лавке ему топор в грудь всадил, так с сердцем плохо и стало. Ну, ты знаешь, я по натуре вспыльчивый… В общем, пошел я в лавку, да топором того главного и разделал, прям как он – туши свиные. Тут-то меня и схватили, в темницу кинули, лавочник тот проклятый ретримором оказался, ну и понеслось-покатилось.

Тулар сокрушенно покачал подсвечником.

– Короче, грозили мне четвертованием или чем еще похуже, но я-то естественно уже разок помер, мне второй неохота. Тогда они мне и предложили, мол, на «Принце», говорят, рук не хватает. Сил во мне немерено, работу потяну. Ну я и подумал – чем не вариант? Скучновато бывает, даже тоскливо, особенно когда долго островов нет. Но я не унываю, тебя вот вспоминал, все думал, как ты там и нашелся ли Фос. Выходит, нашелся.

Юкон сел на кровати и подтянул колени к груди. Тулар снова внушал ему уверенность, а вернувшееся зрение разбудило ту дремавшую прежде энергию, с которой он залезал в пустую бочку из-под рыбы.

– Ну, – Тулар скрестил руки на груди, – твоя очередь, значит. Какими ветрами вас к нам занесло?

– Штормовыми, – подумав, ответил Юкон.

– Я, кстати, этого вот шрама у тебя не помню, – бывший кузнец ткнул пальцем в подбородок Юкона так, что у того в челюсти хрустнуло. – Ты правда в Тенебрис, что ль, собирался?

– Да. Наш разговор с Шанной никак не закончится.

– Так это матушка тебя одарила?

– Очень скучает, – кивнул Юкон. – Так скучает, что приглашение мне выписала в замок. Безотказное.

– Паршиво, – посочувствовал Тулар в меру своей эмпатии. – И что будешь делать?

– Еще не решил. Точнее решил, но уже передумал. Она схватила мою подругу и держит в заложниках. Сначала с этим разберусь, а потом – как получится…

– Выходит, девчонку себе нашел? – присвистнул кузнец. – Я ж говорил – ты не промах.

Юкон смутился и отвел взгляд.

– Ты все правильно сделаешь, – Тулар похлопал его по ногам поверх одеяла. – У тебя мозги на месте и пользоваться ты ими умеешь. Так что не боись, я в тебя верю.

Юкон потер лоб. Тулар ему нравился, он действительно считал его другом, верным и честным. Но некоторые вещи объяснить ему было совершенно невозможно.

Сверху раздался грохот и громкая ругань. Тулар подскочил так резко, что ударился головой об потолок и взгляд его на мгновение расфокусировался.

– Ладно, братец, мне того, надо работать, а то за борт живо кинут. Капитан у нас ничего, но ленивых прямо на дух не переносит.

– Тулар, – окликнул его Юкон на пороге, и кузнец обернулся, полностью заслонив собой дверной проем. – Спасибо тебе.

– Да ну тебя, что я сделал-то? – ухмыльнулся бывший кузнец, и один уголок его рта уехал высоко вверх. – Ты ж свой. А я за своих держусь, мало их.

И ушел, оставив трехвечник на полу.

Юкон еще недолго размышлял, сидя на кровати с подобранными к груди коленями, но потом решительно встал. Мыслил он ясно и на удивление холодно.