Козыри богов(СИ)

- А твои атак-редеры и иже с ними?

- Чванливые балбесы, придворные лизоблюды и интриганы с накладными ногтями.

- Как тебе удалось стать настоящим Мечпредержащим? - поинтересовался я.

- Одного из Иных Людей мне удалось захватить живым. Кое-что интересное он успел рассказать на "пытальнике", но слишком быстро ушёл по Светлому Пути. Ты, я догадываюсь, уже знаешь об их наследии больше меня.

- Так это ты уничтожил Иных?

- И я тоже. Хотя в основном в этом были заинтересованы инхи. Но чего стоит цивилизация, которая не может за себя постоять? К тому же, это была всего лишь небольшая колония.

- Как вы их уничтожили?

- Это было достаточно просто. Они сами поселились в ловушке. Хватило всего лишь двух бесшумных углекислотных бомб, чтобы они уснули раз и навсегда. После этого оставалось только проветрить каньон. Кстати, это я придумал. Остроумно, да?

- Кто такие инхи?

- Цивилизация, которая облюбовала эту планету. Если ты говоришь со мной, значит, находишься где-то недалеко. Взгляни на небо. То, что вращается вокруг луны - не спутник, а космический корабль на стационарной орбите. До него полмиллиона силей. Можешь представить его размеры? Можешь представить себе мощь цивилизации инхов, способной создать такое? И они захватят эту планету рано или поздно. Спешить им некуда: десяти миллиардам инхов, находящимся в глубоком анабиозе, сто-двести лет - не срок.

- Если все в анабиозе - с кем же ты тогда контактируешь?

- Не все. Есть дежурные группы, состав которых меняется через год. То есть, и для них время - не проблема.

- И поэтому они с восторгом приняли твой план с эпидемией бесполия?

- Ты и об этом узнал?Ты становишься серьёзным противником. Я предлагаю объединиться и создать альянс против инхов.

- Хочешь укусить руку, которая тебя кормит? Вся военная техника, на которой держится твоя власть, надо думать, именно с этого космического корабля?

- Они отдали мне всё своё самое примитивное вооружение. Можно сказать, музейные экспонаты. И в этот же музей постараются запихнуть меня, как только я перестану быть им нужным. Апри! Открой мне двери Подземного Города! Мы вместе найдём оружие, которым Иные не воспользовались из-за каких-то дурацких этических принципов! Я разнесу ко всем таркам этот корабль, который уже столетие висит надо мной как каменная глыба на краю обрыва! Пол-планеты за открытые двери!

- Десять миллиардов жизней за твоё спокойствие? Ты жесток. Удивляюсь: как ты попал в Предназначенные?

- Столетие назад я был, так же, как и ты сейчас, соплив и наивен. И тоже стремился преобразить мир. Однако очень быстро понял: настоящий мир один - тот, что внутри меня. Внешний исчезнет вместе с моей смертью, так что не стоит о нём особенно заботиться.

- "После нас хоть потоп"? Идеология типичного эгоиста. А меня вот почему-то заботит судьба этого мира, хотя моим он стал совсем недавно. Поэтому я не только не открою тебе Подземный Город, но и сделаю всё от меня зависящее, чтобы ты туда не попал.

- Вот как? Ты меня разочаровал. К тому же, ты теперь слишком много знаешь. Изыди...

Лишь только император произнёс эти слова, раздался довольно мощный взрыв: вздрогнули горы, поползли лавины. Взорвался дальноговорник. Хорошо, что он находился в нескольких десятках метров от меня: сам-то я пользовался прибором, который ранее принадлежал атак-редеру Эдону.

Одесса,

сопоната 8855 года

Утром мы с Петей вновь встречали отряд, со вчерашнего вечера ушедший в очередной рейд: от разведки поступил сигнал, что из Амиса в Суонар следует небольшой конвой с каторжниками. Портал я открыл в условленное время. С того момента прошло уже около часа, но никто не появлялся. Наконец на тропинке показался бегущий одинокий боец. Стало понятно, что произошло что-то непредвиденное.

- Что случилось? - бросился к солдату Петя, едва тот пересёк порог портала.

- Это... там... ну... это...

- Перестань мямлить, сержант! Докладывай, как надлежит военному!

- Есть докладывать, как надлежит военному, господин полковник! - подобрался тот.- Докладываю. Вчера, пятнадцатого сопоната, перед заходом солнца лейтенант Рови с отделением в двенадцать бойцов-скорострельщиков отправился в рейд по захвату конвоя.

- Это я энаю! Что случилось?

- Мы устроили засаду на дороге и, как только конвой приблизился, напали на него. Но вместо каторжников в колонне оказались переодетые Неутомимые, которые встретили нас плотным огнём из скорострелов. Отряд захвачен в плен. Есть потери. Мне удалось... спастись.

- Сколько было Неутомимых?

- Около трёх дюжин.

- Лейтенант жив?

- Кажется, да. Не уверен.

- Понятно... Свободен,- отпустил солдата Петя и, обернувшись ко мне, хмуро спросил.- Что думаешь, Светлый?

- Сможем мы их догнать? - спросил я.

- Вряд ли. Засаду мы сделали очень близко от Суонара. А если и догоним - вряд ли справимся. Три дюжины Неутомимых - серьёзная сила.